消费级触觉手套来临 VR体验将飞一般提升

　　Facebook在今年宣布改名Meta并全力发展“元宇宙”，此前Meta首席执行官扎克伯格表示，一种新的触摸传感器和一种塑料材料可以协同工作，有可能支持Metaverse 的发展。

　　该技术的公布令众多VR玩家认为《头号玩家》里面的VR体验将成为现实，届时VR体验将会更加真实、更加沉浸。Meta 的人工智能研究人员与卡内基梅隆大学的科学家一起创造了一种厚度不到 3 毫米的可变形塑料“皮肤”ReSkin。

　　这项技术是内部含有可产生磁场的磁性颗粒。当皮肤与另一个表面接触时，嵌入颗粒的磁场会发生变化。传感器记录磁通量的变化，然后将数据提供给一些 AI 软件，该软件试图了解所施加的力或触摸。

　　除了ReSkin，Meta还在研发触觉手套，Meta 表示其目标是开发“柔软、轻便、时尚、舒适、实惠、耐用且可定制”的手套，能够模拟一系列复杂的、细微的感觉，如压力、质地和振动，以创造佩戴者的效果，用手去感受虚拟物体”。

　　原型手套目前是使用半自动化工艺制造的，需要熟练的工程师和技术人员制造子系统并手工组装手套。Meta 警告说，大规模生产这样的手套需要全新的自动化制造技术。理想情况下，为了获得最大的触觉精确度和舒适度，应根据买家的特定手型和尺寸定制手套。

　　目前而言，Meta旗下触觉手套还需要更长的时间才能实现量产。

　　不过bHaptics近期宣布推出其套件的新产品：TactGlove，一种提供触觉反馈的无线手套。

　　可能有部分人对这家公司并不熟悉，bHaptics专注于提供面向消费者的触觉设备的韩国公。现在可以为用户提供带有震动反馈的衣服、手镯、手套、面罩等等。

　　根据bHaptics介绍其产品具有以下多个特点：

　　模块化设计，只需要购买你需要的产品，且每个产品为独立运行

　　无线设计，通过蓝牙连接

　　可跨平台，支持SteamVR、Vive Focus、Oculus Quest 2 等一起使用

　　价格较为便宜，最便宜套装为300美元

　　目前bHaptics 已成功让开发人员在 100 多个游戏中实现了 bHaptics SDK，且玩家必须在拥有bHaptics SDK的应用下实现触觉反馈。

　　bHaptics 刚刚宣布将在其模块化解决方案中添加一个新设备：TactGlove，一副可提供手指的触觉反馈的手套。与此前 bHaptics Tactosy的不同之处在于，Tactosy 就像一个手套，可以戴在手背上，感受整个手部的振动而TactGlove 旨在感觉到指尖上的细粒度振动。

　　Tactglove 与其他 bHaptics 设备完全一样，通过无线连接并与安装在手腕背面的电池配合使用。由于安装在指尖上的小型 LRA电机，提供了触觉反馈。手套采用轻质弹力面料制成，并配有一套内手套，易于清洗和更换，以保证用户多次使用时的卫生。

　　Tactglove 可以实现消费级的原因之一在于并没有像Senseglove Nova或HaptX Gloves有一些集成传感器来检测手指的姿势。由于手套只是由织物制成，手保持自然的外形，因此可能正在使用的 VR 头显的集成手部跟踪系统，如 Oculus Quest 2，仍然能够可靠地跟踪手部，并且无需额外的跟踪传感器。

　　缺点也更加明显，不支持手部追踪的VR设备可能无法体验到触觉反馈。

　　该公司计划从2022 年第二季度开始提供 TactGlove DK 套件，然后在 2022 年底正式发布消费者版本。预计零售价为 299 美元，手套有 3 种尺寸：中号、大号和特大号。

　　根据TactGlove的官方介绍，这款设备优点在于便宜，缺点在于需要VR设备支持手部追踪。这与Meta 的触觉手套有着天壤之差，Meta触觉手套上有一个微小的微流体芯片，通过告诉开关何时以及打开和关闭多远来控制移动执行器的气流与亚秒级延迟。

　　而HaptX使用专有的微流体技术来复制触摸真实物体的感觉。每只DK2手套都有超过130个离散的触觉反馈点，使用户的皮肤物理位移达2毫米。据HaptX称，它们一起能够实现目前最强的力反馈，其外腱每只手可应用多达40磅的动态力反馈（每个手指8磅/35牛）。

　　HaptX DK2手套还通过专有的磁力系统纳入了精确的手部追踪，以亚毫米级的精度捕捉每只手的30个自由度。进一步的改进使HaptX手套DK2比早期型号更轻更小。新手套还拥有更好的合身性和人体工程学，并能够支持房间规模的虚拟现实和多用户网络。

　　目前Meta、HaptX、SenseGlove等都已经开始研发或量产触觉手套，触觉手套可以带来传统VR体验所无法拥有的仿真触觉。触觉手套进一步优化了VR体验，同时该技术逐渐像《头号玩家》所演示的场景靠近。

　　未来VR体验可能会增加更多的触觉感知，比如身体、脚部等，随着消费级的触觉手套到来，VR玩家的VR体验将会大大提升。