你知道太阳系中最大的行星是哪个吗?我们从小学中学的课本知识上就已经发现,木星相比于其他太阳系的行星,体积是最大的,但幸运的是,它还不是最神秘的行星。它看起来非常漂亮,有一块大红斑,周围还有一个其它行星少有的大光环(实际存在,但肉眼难见),它也是最可怕的行星,让我们来了解一下这个“庞然大物”。
你已经知道它是太阳系中最大的行星,但它也是太阳系中天气最糟糕的行星。美国宇航局早就已经发射了探测器,对这颗行星进行探索。美国宇航局的朱诺号探测器一直围绕这颗气态巨行星运行,目前已进入其任务的最后阶段。
但一大问题在于木星的巨大磁场,它通常比太阳本身的磁场还要强。该磁场会捕获在太空中穿行的带电粒子,迫使它们像一场小型的 NASCAR 比赛一样绕着木星旋转。但是这些带电粒子会对电子设备造成严重破坏,这就意味着朱诺号的任务不会持续太久,因为朱诺号将来一定会被这些带电粒子摧毁。
与此同时,天文学家将使用朱诺号的仪器套件,尽可能多地研究这个神秘世界。他们正在使用机载红外望远镜——就像热视觉,但用于天文学——来
监测
木星云顶深处的能量来源。他们正在仔细观察木星以其巨大的引力牵引航天器的方式,从而绘制出内部地图。他们正在感应强大的磁场以及其中的变化和涟漪,以了解表面下带电粒子发生了什么。
木星的光环是什么东西?那是木星的带状外观,它是由形成云的“天气层”造成的。科学家们还发现木星上的风暴有很深的根源。以大红斑为例,这是一场持续了至少几个世纪的飓风。整个风暴比地球还要宽,天文学家发现朱诺号已经深入木星带状外观 300 英里。
那比云层更深,比一层层朦胧的水汽更深;如此之深以至于阳光永远无法到达那些深度。风暴在那里扎根这一事实令人惊讶,并且完全逆转了风暴在地球上获取能量的方式。在我们的星球上,阳光是我们大气环流和风暴系统的最终驱动力。但在木星上不同,木星上能量的来源来自大气层以下很远的地方,可能是这个“巨大世界”形成时保留的热量。
朱诺团队还在每个极点发现了多组旋风。在北部,八个美国德克萨斯州大小的风暴以八角形一起“跳舞”。在南部,五场风暴形成了五边形排列。该团队不得不观察第六场风暴试图在南部加入这五场风暴,但不知为何仅在几个月内就消退了。
显而易见的是,我们在木星大气层的最顶层看到的只是开始。真正的作用发生在内部深处,那里的氢气在极端压力下会发生变化。在那里,向下几千英里,它的行为更像是一种液体。最深的地方可能有一个比地球大许多倍的岩石核心,但这只是一个猜测——即使是朱诺号上的精密仪器也无法探测到那么深。
总结:
人类缺乏对太阳系内的任何天体的了解,但这意味着有更多事物等着我们去探索。在宇宙中的行星,看似美丽的外表下,可能都蕴含着更高的危险。随着人类科技水平的发展,对木星的了解以后会更加深刻。
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