拥抱，伸出双臂，环出爱的形状，传递真诚、热情、浪漫、信任等诸多情感。西方文化中，拥抱在表达爱与恨的情感中扮演着重要的角色。拥抱不仅能让情感更亲密，还可以改善身心健康。但拥抱并不像看上去那么简单。手臂应该怎么摆？拥抱多久最合宜？这些关于拥抱的“小秘密”从科学中也能找到答案。
最近，期刊 Acta Psychologica 发表了一项关于拥抱质量的研究。研究人员想知道，究竟怎样才能给出一个完美的拥抱。实验被分成两组，第一组共有45名女大学生，依次被蒙住眼睛，与同一名进入房间的女性研究员分别拥抱1秒、5秒以及10秒。
每个拥抱都是以两种方式之进行的。在第一种“交叉式”的拥抱中，拥抱者将一只手臂放在对方的肩膀上，另一只手臂放在她的手臂下面。在第二种“颈腰式”的拥抱中，研究人员则将双臂都放在对方的手臂下面。每个参与者都会在实验中得到六个拥抱。
经过测试，参与者们一致认为，拥抱仅持续1秒最令人不愉快。如果把愉悦度按照1到100进行分级，拥抱1秒的平均分在50以下，而在5秒和10秒这两种持续较长的拥抱中，得分都在60以上，并且差异不大。更重要的是，不管拥抱持续多久，不同拥抱方式带给参与者的体验感受差异几乎没有。也就是说，在一个完美的拥抱中，“抱得久”比“怎么抱”更重要。
其实，10秒钟的时间对于“拥抱”这个相对短暂的社交动作来说还是挺漫长的，特别是对于拥抱一个陌生人来说，这个时间长度可能会让人感到不适。研究团队也发现了这个问题，他们认为，在实验中，随着时间的推移，参与者可能已经习惯了蒙着眼睛接受陌生人的拥抱。在适应之后，尴尬的感觉逐渐消失了。
“实验室环境虽然不是研究亲密关系的最佳方式，但在疫情影响之下，这是最可控的研究方式。”安娜·杜伦（Anna Düren）是伦敦金史密斯学院（Goldsmiths University of London）的心理学家，也是该研究的第一作者。她说，理想情况下，这项研究应该由男性和女性双方来在生活中进行。在新冠肺炎疫情之前，她和团队收集了这方面数据。
这一组实验是在现实世界中进行的。研究人员在校园里随即选择了100对正在交流中的学生，让他们在公共场合拥抱。在没有提示如何拥抱的情况下，研究人员发现“交叉式”拥抱更为常见，在100个拥抱中有66个。在28对男性参与者中，有82%的人选择“交叉型”。这可能也和双方身高差不多有关。但研究人员猜测，当双方身高差异较大时，“颈腰式”可能更常见。
杜伦说，现实中，男性更偏好“交叉式”拥抱，因为这种拥抱方式显得更为平等。这种双臂纵横交错的拥抱方式既可以传达亲密感，又不会引发“浪漫”方面的歧义，让对方或旁观者感到尴尬。这一论断也在实验过程中得到证实，很多参与者认为，“颈腰式”的拥抱更加亲密。
“希望通过这项研究，人们会真正学会如何去拥抱。”波鸿鲁尔大学（Ruhr University Bochum）的生物心理学家朱利安·帕克海瑟（Julian Packheiser）在研究拥抱对人们身体和大脑带来的影响。他特别提到，这项研究中还缺少对于拥抱“力度”的研究，因为力度也是传递亲密关系的一个因素。在一个或真诚、或浪漫的拥抱中，“用力抱”肯定会比“轻轻抱”更能传递情感。
不管怎样，总体来说，最完美的拥抱是一个持续时间较长，双臂交叉，稍微用力的拥抱。虽然在传统东方文化中，人们更愿意在社交中通过点头致意、握手来含蓄地表达情感，但是随着东西文化的交融，越来越多的人们能够接受在更亲密一些的身体接触中交流情感。
新年就快要到了，在这家人团聚的时刻，就给他们送上一个大大的、完美的拥抱吧。
参考文献：
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0001691821001918?via%3Dihub
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