航母上的快递员，C-2“灰狗”舰载运输机

在上世纪60年代初，美国海军航母获得了E-2“鹰眼”预警机，因为这款飞机出色的飞行性能以及运载能力，它很快又发展出了C-2A“灰狗”舰载运输机，它取代格鲁曼C-1成为航母重要的舰载运输飞机。

在日常运行中，航母对大型运输机的需求并不是很大，航母不仅自身的物资保障充足，舰队随行的保障船也会提供很多物资，运输机通常用来运输一些尺寸不太大又需要紧急转移的设备、人员等，很多型号的直升机也可满足此需求，但舰载直升机在航程、航速等方面要欠缺一些，单艘航母配备少量C-2A运输机正好可以解决这类问题。

C-2A与E-2零配件通用程度很高，简单地说就好像是一款拆除预警所需设备并强化加宽机体的运输机。最早的C-2A型采用全金属半硬壳式机身，悬臂式上单翼可折叠，机翼上安装了复杂的襟翼和副翼，用以增加飞机升力和控制力，尾翼改为水平，与E-2带有一定上反角的尾翼不同。

飞机由2台艾里逊T56-A-425涡轮螺旋桨发动机驱动，单台输出4600马力，它能让飞机达到约550千米/小时的飞行速度，最大升限约10200米，作为运输机够用，机翼中段和机体两侧均有油箱，可以让飞机达到2400千米的航程，飞机还能在货舱内安装另外的油箱用于远程飞行。机上的辅助动力可以在主发动机不启动的情况下为飞机提供电力，它也是主发动机启动的动力。

飞机可运输约4500千克重的货物，货舱尺寸可以容纳463公升的物资管理/支援系统，可根据情况选择不同大小的货盘，在人员运输的时候可以运载最多39名士兵，或者20名担架上的伤员和4名医护人员，满载运输的时候也有1000海里航程（1852千米）。

机尾下方安装货舱门，尾部有供货物快速装卸的坡道以及动力绞盘，C-2A具备空投较大尺寸货物的能力。

C-2A“灰狗”的产量并不高，这是因为舰载运输机本身就是一个比较小众的机型，单艘航母考虑到各机型数量平衡也不可能搭载太多C-2A。美国海军在70年代时曾对C-2A进行过翻新延长寿命，在80年代购买了一批新的机身来更新C-2A，一些电子设备也得到更新，这批新飞机被称为C-2A(R)。

整个C-2系列飞机总共只有58架，目前还在服役的C-2运输机已经“有些年头”了，看样子还要再服役几年，目前V-22倾转旋翼机使用越来越多，它可能在未来完全替代C-2“灰狗”。

提到舰载运输机就不由想到国产航母，随着我海军航母力量不断壮大，未来的活动范围、影响力也会持续扩大，当航母离海岸线越来越远，对舰载运输机的需求就会提升，未来或许会有与C-2类似的机型服役。