根据台湾省《联合报》的相关报道,近日,美国方面终于对台军求购E-2D“鹰眼”预警机给出了回应。不过,美国厂商给出的报价非常离谱,6架E-2D“先进鹰眼”预警机的报价超过80亿美元,均摊下来每架E-2D“先进鹰眼”预警机的价格达到了13.3亿美元左右。6架E-2D预警机的采购价,就已经够台军购买66架全新的F-16V战斗机了。
台湾省此前已经从美国进口了6架E-2型预警机,被台军视为自己空中预警的绝对主力。
目前,美国海军也订购了75架E-2D舰载预警机,每架E-2D预警机采购价为2.06亿美元。现在卖台军1架月13.3亿美元,可以看出割韭菜割得有多么狠了。
美军自用版也才2亿多美元
E-2预警机家族的历史不短,早在上世纪60年代,装备AN/APS-96特高频雷达的E-2A预警机就已经服役了,特高频雷达的优点是衰减慢,监控范围大。比如早期的E-2A型预警机在9150米高度飞行时,最大探测距离可以达到370公里。不过,特高频雷达的探测精度较低,所以只能起预警作用,无法提供精准的侦测数据。
E-2C预警机则可以算是一代经典,E-2C Group2批次因为换装了AN/APS-145雷达与ALQ-217电子支援装置(ESM),不仅探测距离提升到了560公里,而且能够同时追踪2000个以上的飞行目标。
E-2C
在E-2C预警机和E-2D预警机之间,还有个“鹰眼2000”的过渡型号,性能介于E-2C和E-2D之间。因为当时E-2D“先进鹰眼”预警机的性能还不成熟,所以被美国海军视为过渡型号,仅采购了24架。
E-2D“先进鹰眼”预警机是目前E-2系列预警机中最先进的型号,除了沿用机身外,从机载雷达到发动机全都换了。雷达使用了洛克希德·马丁公司研制的AN/APY-9主动电子扫描相位阵列雷达,同时使用了全新的玻璃化座舱。得益于全新升级的系统,E-2D“先进鹰眼”预警机拥有引导“标准6”导弹拦截巡航导弹的性能。
E-2D“先进鹰眼”采用了“机械扫描+电子扫描”的复合扫描方式,可以有效过滤地面雷达杂波,对于歼-20这类目标拥有更强的探测能力。同时,其雷达的最大探测距离在550公里左右,同样具备远距离、大范围探测能力。
E-2D拥有3种扫描方式,分别为先进机载预警监视模式(ASS)、重点扇形扫描模式(ESS)和重点扇形跟踪模式(ETS)。ASS模式下,E-2D预警机可以进行360度全方位扫描。ESS模式是在ASS模式下,增加了对重点区域的探测和扫描。ETS模式下,雷达系统仅进行电子扫描,对目标所在扇区进行重点探测。
整体上来看,E-2D“先进鹰眼”预警机确实拥有对隐身战斗机的探测能力,这也是台军急于购买该机,意图用其对抗歼-20隐身战斗机的重要原因。但注意,E-2D“先进鹰眼”只是具备了对隐身战机最基本的探测能力,也就是说具备探测到歼-20隐身战斗机的能力,但探测距离多远、能否连续跟踪、能够同时跟踪多少目标,就是另一个问题了。
从美国海军对E-2D“先进鹰眼”预警机的态度上来看,E-2D“先进鹰眼”预警机并不是单独使用的,而是和海基“宙斯盾”舰、F-35C隐身舰载机的机载相控阵雷达配合使用,组成一张绵密的探测网,再通过数据链将情报进行汇总处理。
说得更加直白一点,E-2D“先进鹰眼”确实对歼-20隐身战斗机产生了一定威胁,但说其能够和歼-20隐身战斗机相抗衡,还是过分夸大了其作用。此前亮相的外贸型PL-15E中距空空导弹的最大射程为145公里,那么解放军自用款的PL-15中距空空导弹,无论如何最大射程都是145公里起步。
再考虑E-2D“先进鹰眼”使用的是涡桨发动机,其最大平飞速度仅有626公里/小时。拼飞行速度肯定拼不过歼-20隐身战斗机,那么这个“生死距离”还要继续拉大,至少需要拉长到200公里左右的距离。在这个距离往外,E-2D“先进鹰眼”对歼-20这类隐身战斗机的探测能力还剩下多少呢?
而且,解放军也不是只有歼-20隐身战斗机,空军装备的“空警-2000”大型空中预警机和“空警-500”中型预警机的探测距离都比E-2D“先进鹰眼”更远,搭配上解放军的远程地空导弹,E-2D“先进鹰眼”的活动范围实际上会被进一步压缩。
说白了,E-2D“先进鹰眼”的性能确实不错。但也要看在谁的手里用,在哪里用和对谁用,这三个要素对E-2D“先进鹰眼”的实战表现都会产生非常大的影响。在台军手上,在台海空域对解放军用这玩意儿,需要考虑的是能飞多久不会被打下来,而不是能够和歼-20隐身战斗机对抗。
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