“盆启荤香飘四邻，但闻万家欢笑声”，作为陕西安康传统名菜最高境界的代表，集尽安康本土特色物产之精华的“紫阳蒸盆子”，其名字却充满着对简朴生活的向往和一种怡然自得的满足。紫阳蒸盆子是最早发源于紫阳县汉王镇的著名汉族小吃，传说始创于汉刘邦时期，先是汉江艄工歇脚欢聚时的荟菜，后来发展为除夕团圆饭上的压轴大菜。紫阳蒸盆子，从形式上看，这是一盆烩菜，但了解它的烹制工艺，品尝过它的美味之后，就不得不说，这岂止是一盆烩菜那样简单。这道菜是一道融汇了，全紫阳人的美好愿望和全部情感的菜品。
当年刘邦带军打仗行夜至紫阳县汉王城，当地军民为欢迎刘邦，特意找来厨师准备大摆宴席，可是军队第二天就要出发，七碟八碗的准备来不及，有聪明的厨师就将猪蹄、母鸡、鱿鱼和当地的黑木耳、莲莱等加入调料，一起放入大乌盆，用大火蒸制一夜。清晨刘邦大军闻香而醒，狼吞虎咽地吃了精光，个个精神焕发，刘邦大为赞赏，问厨师此为何名，厨师以前也从未这样做过，正为难时，猛看见桌上的大乌盆，灵机一动说此菜名叫“蒸盆子”。这是关于紫阳蒸盆子最广为流传的传说。
紫阳蒸盆子是陕西安康第一批非物质文化遗产的代表作。紫阳蒸盆子制作颇为讲究，原料须有全鸡（土鸡）、猪蹄、莲菜、红白萝卜、黄花、木耳、香菇、鸡蛋饺子、水发墨鱼及其它干菜，调料油有大茴、草果、桂皮、花椒、干辣椒、食盐等，用盆具盛之，用大锅隔火而蒸，原料和调料分步入盆，时间最少不能低于4小时。这道菜原汁原味，汤醇肉香，色香味俱佳。紫阳蒸盆子，用料之糜费，时间之冗长，程序之繁琐，做工之讲究，稍有差迟则口味大逮，非一般地域所能为，它当之不愧地成为最具特色的紫阳传统大菜。蒸盆子的时候，是要用隔水蒸的方法，而对火候也有讲究，过去蒸盆子，要选农村的土灶。柴火则要先用竹子的硬火，蒸上2-3个小时，然后再改用木柴的文火，再蒸上3-5个小时。现在的紫阳蒸盆子，对火候已经要求不是很严格，但蒸制的时间却要保证在4个小时以上。
蒸制期间可以准备蔬菜了。莲菜、胡萝卜、白萝卜、青笋、山药分别去皮，山药切段，其它蔬菜切成滚刀块。继续小火一个小时，期间要开盖看一下锅内的水，不要烧干了，适当添加。待整鸡和猪蹄基本熟了(可以用筷子扎一下)，就可以将所有蔬菜码入蒸盆中，蛋饺也依次码好，盖上锅盖，用重物压住锅盖，防止跑汽。小火30分钟，华丽丽的紫阳蒸盆就大功告成了！
在一年又一年的岁月轮回中，日子一天天过去，就如同紫阳“蒸盆子”一样，简单的食材经过奇妙的组合，变幻出独特的味觉密码，诠释着生活百态，传统工艺的“蒸盆子”最能唤起独特的味觉记忆和乡愁，这是他乡无法复制的老家味道。作为地方饮食文化的代表，紫阳蒸盆子有优美的传说，有悠久的传承历史。从古互今。紫阳蒸盆子被勤劳的紫阳人在中国最重要的节日——春节中，作为紫阳人精神生活的承载，被赋子了团圆、富裕、希望等美好的含义，穷有穷做法，富有富做法，但都反映了人们对生活的热爱和希望，反映了紫阳人们一直以一种积极向上的生活态度。小伙伴们，陕西美食“紫阳蒸盆子”，你吃过吗？
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