有史以来最大的鲨鱼

巨齿鲨(Carcharocles megalodon)，已灭绝的巨齿鲨(耳齿鲨科)的一种成员，被认为是有史以来最大的鲨鱼，也是最大的鱼。被认为是巨齿鲨的化石可以追溯到中新世早期(2303万年前开始)到上新世末期(258万年前)。megalodon这个词是希腊词根的合成词，意思是“巨大的牙齿”。

巨齿鲨(Carcharocles Megalodon)的咬口直径为3米(9.8英尺)，比现代大白鲨(Carcharodon carcharias)大好几倍。

分布

在除南极洲以外的所有大陆的海岸线和大陆架区域的热带和温带浅海都发现了巨齿鲨的化石遗迹。在中新世的早期和中期(从2300万年前持续到530万年前)，北美洲和南美洲、欧洲和亚洲与非洲和中东之间有很大的海路，这可能促进了海洋盆地之间的移动。在中新世，巨齿鲨的分布范围从加勒比海和地中海、孟加拉湾、加利福尼亚海岸和南澳大利亚海岸扩展到北欧、南美洲、非洲南部、新西兰和东亚海岸附近的水域。然而，在上新世，巨齿鲨的地理范围明显缩小，并在该时代结束时灭绝了。

巨齿鲨是迄今为止已知的最大的鱼类，这一称号是基于对数百颗牙齿化石和少量脊椎的发现。齿形相似性megalodon和现代大白鲨(噬人鲨属carcharias)表明,这两个物种可能是近亲,因此megalodon可能与物种在外观,作为一个庞大的鱼雷状鱼锥形鼻子,大胸和背鳍,一个强大的新月形的尾巴。估计的体长是利用巨齿鲨化石牙齿的大小与现代大白鲨和其他现存亲属的牙齿和身体质量之间的统计关系来计算的。这些数据表明，成年巨齿鲨的平均长度为10.2米(约33.5英尺)，最大的样本长度为17.9米(58.7英尺)。

巨齿鲨的牙齿与现代大白鲨的牙齿相似，它们是三角形、锯齿状、对称的。它们与现代大白鲨的牙齿不同之处在于，它们的牙齿更大更厚，每颗牙齿上的锯齿是有规律的间隔出现的，而且它们有一个bourlette(牙齿根部附近的一个深色的人字形区域)。现存最大的巨齿鲨牙齿长度为17.8厘米(6.9英寸)，几乎是现代大白鲨牙齿长度的三倍(大白鲨通常约5.4厘米[2.1英寸]长)。