如果能不老，你会选择自己不老还是爱人不老？
到底是长生不老更诱人，还是难忘的回忆更珍贵？
11月5日，中国院线上映了一部见人生、动人心的电影：《不老奇事》。影片由徐超导演、王朔编剧，王传君、王珞丹主演，讲述的是一位因干细胞技术而获得长生不老能力的男科学家，与青梅竹马却一生颠沛流离的电影女明星的旷世爱恋。故事从1968年开始直到2045年，跨度长达70年。
年逾六旬的鬼才王朔，许久未有新作，离娱乐圈也渐行渐远，这次却亲自操刀编剧这部爱情片，受到了不少影迷和读者的关注。更值得一提的是，本片应该是中国第一部干细胞相关题材的电影，特别是男主郭小鲁给自己注射了干细胞，使自己“定格”在三十岁的剧情，也引发了网友热议。
于是问题来了
干细胞，到底是什么？
干细胞有什么用，为何让男主如此着迷？
影片中男主利用干细胞技术，完成超现实的“逆生长”真的能实现？
01
细胞是构成人体的最小单位，在我们的身体中有200多种不同的细胞，干细胞就是其中至关重要的一类。干细胞（stem cell，SC）的“干”，译自英文stem，意为“茎干”、“主干”和“起源”。
没错，如果把人体比喻为一棵树，深埋大地的种子就是全能干细胞（例如受精卵和鸡蛋），可以分化出完整的人体，就如同种子可以发育成长为一颗参天大树；
这棵大树的主干是多能干细胞，主要包括亚全能干细胞和间充质干细胞，可以分化为神经细胞、心肌细胞、肝细胞、成骨细胞等多系统的功能细胞，就像长出的一组组分支及树冠；
树冠末端的枝干则是专能干细胞，如造血干细胞，只能分化为血液系统的红细胞、白细胞、血小板等，就像末端枝干能生长出树叶和果实。
更关键的是，干细胞能够不断自我复制和分化，通过源源不断地分裂和分化出新的细胞，增加我们身体细胞的种类和数量，最终打造出一个健康的人体。可以说，干细胞是人体不可或缺的“建设者”和“修复师”。
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由于干细胞在一定条件下，可以分化成多种功能细胞，所以身体哪个部位受损了，就有希望利用干细胞进行修复。于是，医学界给了它一个“万用细胞”的称号。
从外伤到内伤；从皮肤外创到膝骨关节炎，再到心脏损伤；从烧烫伤到糖尿病及其并发症、肝硬化、帕金森等疾病，都可以通过干细胞，从根本上来进行修补、再生，这是与过去完全不同的治疗理念与技术。
干细胞治疗
2013年诺贝尔生理学或医学奖的获得者詹姆斯·罗斯曼就曾说：“21世纪是细胞治疗的时代。”干细胞治疗也被认为是未来医学的新支柱。
顺着这个思路，我们的脑洞再稍微大一点点：既然生命体能否健康，完全取决于机体再生的能力。那么只要能无限再生，是不是就能实现长久健康和长寿？当人体不断获得更新的干细胞，会不会始终保持身体各组织器官的年轻化，实现传说中的“长生不老”？
影片中男主的导师丁教授对干细胞研究前景十分看好，认为研究成功了将没有死亡和衰老。而郭小鲁自己注射干细胞后似乎也达到了“永生不老”的效果。干细胞技术，真的能让人类摆脱时间的桎梏吗？
03
先说结论：利用干细胞抵抗衰老甚至达到“青春永驻”，在理论上还真是存在的。
不过这也仅限于理论，干细胞获得永生的研究过程极其复杂漫长，人体面临的内外环境也始终在变化，我们可能永远也无法达到理想中的“永生”。
但是使用干细胞来延缓衰老，一定程度上“逆转”衰老，帮助人获得长寿，是完全可行的，而且已经逐步实现了。
人体老化的过程其实就始自我们的干细胞，因为它是再生力量的源泉，只是这种能力随着年龄增大而逐渐消失。因此衰老的本质就是细胞衰老，人体老化所表现出的组织器官结构退行性变和机能降低，都源于细胞的活性减退、数量减少。
打个比方，同样的伤病，比如手指划伤，同时出现在儿童和老人身上，那么儿童的伤口愈合肯定会更快。这其实就是因为儿童时期，人体内干细胞的数量、活性更高。而随着年龄增长，体内干细胞的数量会不断衰减、活性大大降低。
但如果能趁年轻时储存自己的干细胞，待日后有需要时取用（譬如心脏、肝脏或肺部出问题时，或者用于美容、保健、抗衰）。利用干细胞的能力，补充体内缺少或受损的细胞，就能真正地挽留生理青春，提高生活质量，减少年老时的疾病折磨，让我们好好享受生命时光。
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2014年，伟大的物理学家霍金与Discovery合作拍摄了一部关于干细胞展望的记录片，他提到：“我们举头望天，思索人类在宇宙的地位；干细胞科学家勘探人体深处，思考如何让人类整个物种向前迈进……我们面前是一个勇敢新世界，我相信我们能善用这些知识，造福全人类。”
中国科学院周琪院士曾表示：“干细胞可以自己不断地复制自己，它会不断地增殖，它也可以向各种组织器官分化。所以它这种特性决定它有这种潜质，可以替代、修复那些缺损的器官，甚至是延缓我们的衰老，增强我们的健康。”
当然，干细胞抗衰老，可不只是修修补补，而是根本性的抗衰，针对各种与衰老相关的疾病，它也有突出的作用。
2016年，北京大学第三医院应用健康二胎的干细胞来阻断衰老，开展了全球首例胎盘干细胞治疗早衰症的临床研究。14岁的早衰症女孩桐桐成为了全球首例接受胎盘间充质干细胞治疗的患者。
经过4个疗程的治疗，桐桐的精神状态、运动、饮食均有明显改善，肝功能和听力都有了改善的迹象。这是早衰症治疗的一个全新突破，给干细胞抗衰老领域的发展带来了重要意义。
回想《不老奇事》的最后，男主还是年轻的容颜，面对着遗忘过去的苍老女主，他带着她回忆童年，这一幕令人动容。岁月会夺走我们的一切，而最后留下的那段记忆，一定是曾经最美好的时光。
面对“永生”，每个人都难以抵挡它的诱惑，只是人类永远都无法做到这点。但生命科学也正在不断取得进展，借助先进的细胞技术，可以让人们从“活着”到“好好活着”；从“衰老”到“老而不衰”，让生命更有意义，有能力去追求更多幸福。
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