19世纪，日本提出“人种改良”计划，他们究竟做了些什么？

西方列强为新兴工业资产阶级获取更多的商品市场和丰富的廉价劳动力，使帝国主义加强对外扩张。1853年美国乘船逐步逼近日本的横须贺，在这里用炮舰威逼日本打开国门。面对强敌，日本在这场掠夺中做了什么？

美国东印度舰队司令员培里率领四艘黑色军舰来到东京湾入口，在这里进行了日本近代历史上一次巨大转折。看着来势汹汹的美国舰队，日本被迫打开国门。两百多年的闭关锁国让日本落后于先进的西方国家，在培里将军给他们展示工业革命的成果：电报机，钟表，望远镜，蒸汽机和大炮。这让一旁围观的日本官员大受震撼，此刻他们真实地感受到和欧洲列强的差距，眼前的一切让他们内心万般感慨。几千年来，日本深受中国文化影响向中国学习，如今国家技术水平落后，日本迅速“脱亚入欧”，打开国门签订不平等条约。黑船事件之后，日本认识到世界变化巨大，国内一些大名、武士、商人，新兴地主对将军本就有所不满，如今纷纷借着救国的名号对幕府进行打压。1868年，日本推翻幕府统治，建立天皇制度，开始向西方国家学习，积极发展资本主义经济，建立现代化国家。西方人的高大威猛，武器的先进，让日本人对大洋彼岸的西方国家愈发向往，急于跻身世界强国。日本人认识到在国家政治、军事能力等等差距过于悬殊，还有他们矮小的身材，和高大的欧洲人不可比拟，由此产生自卑心理。

在《汉书•地理志》中称呼日本为“倭”国。“倭”有矮小的意思。在古代，日本人的身高就比较低矮。这与饮食习惯有着很大一部分关系。日本位于广阔的太平洋上，是一座岛国，国土面积不大，耕地面积较少，导致动物资源有限。古代捕猎条件较为落后，捕鱼也有难度。古代日本深受中国文化影响，自佛教传入日本，日本人更是荤腥不碰。长此以往，日本人多以谷物，蔬菜鱼类为食，营养不均衡导致身高低矮。打开国门以后，见识世界的参差，更是让他们下定决心改良人种，克服自身身材劣势，追求增加身高，改善体质，在身体力行方面跟上欧洲人的步伐。明治时期，面对西方列强的强壮体魄，高桥义雄提出“人种改良论”。他认为本国人结婚过早，对人的身心发展有害。社会各阶级，彼此之间不通婚，高阶级身份高贵的人不屑与低阶级的普通人成婚，导致优秀的血统被限制住。需要通过“杂婚”的方式，让优秀的血统广泛的流传开，以便改善日本人种。通过择偶的方式可以将人类之间的人种优化。特别是与西洋人通婚，与不同种族的人通婚，是《人种改良论》的核心所在。特别是西方人的身高比日本人高出很多，外形体质较西方人差很多，与西方人通婚可以很大程度提高后代孩子的身高。

幕府时期禁食牛肉的日本，在西方文化传入之后，掀起一段学习西方的新潮，吃牛肉对他们来说是文明的象征，不吃牛肉则是不开化的表现，牛肉火锅店人头攒动，大家吃牛肉喝葡萄酒，用英语说话，新人结婚的时候也多选择穿着西服和婚纱。随着经济发展，国与国之间交往更加密切，跨国婚姻更普遍。受儒家思想，日本人在精神层面和道德修养较为看重，而身体力行却没有过多重视。西方列强的入侵让日本人危机感不断增强，身体健康在明治时期得到空前重视，日本根据自己的国家情况，对坐具，肉食，开展体育运动，重视卫生保健，对近代学校体育教育打下了坚实的基础。西方科学传入日本，让更多日本国民对身体力行有新的见解。有识之士大为提倡，对身体运动进行宣传。随着日本的综合国力强盛，对“人种改良计划”逐渐沉寂，但是民众身体素质得到提高，有效促进了国民体质改变。西方的强大让日本警觉，嗅到危险性的日本大刀阔斧地进行各方面的改革，综合国力有效得到提升。不仅仅是关于“人种的改良”，学习关于西方列强的各种科学理论，奋勇前进，从饮食习惯到婚俗习惯，日本将国家从下到上进行了一番整治，这座太平洋上的岛国，国力迅速提高，百年维新让他们在短短时间里冲上世界强国行列，身体素质强有力的增强是不可或缺的原因。