德国MG42通用机枪，在战后涅槃重生，直到今日都是德国现役装备

第二次世界大战结束后德国被东西分治，在军事方面受到了严格的限制，在社会主义阵营下的东德有苏联的援助，在1956年东德军队也换装了新式装备，AK47突击步枪也开始在东德生产，从轻武器到重型装备都是一水的苏联货。

然而，东德的隔壁却面临着西方国家的各种排挤和报复，直到上世纪50年代西德军队装备的都是一些二战时期的古董装备。西德也试图从西方国家获取一些新式轻武器装备，可当西德找到比利时希望获得FN FAL步枪的生产授权时，比利时方面强硬地拒绝了西德的请求，无奈之下，西德只好自力更生，自行研发一些轻武器装备。

1957年，西德开发出了HK G3型自动步枪，1959年该枪正式列装西德部队。解决了自动步枪后，西德部队的武备库中还缺少一款重要的装备，那就是通用机枪，如果说在自动步枪领域是各领风骚的话，那么对通用机枪理解最透彻的肯定是德国了。

在二战期间，德国装备MG34和MG42都是非常出色的通用机枪，尤其是MG42通用机枪，在二战期间德国步枪的班组战术就是围绕通用机枪展开的。

在二战中德国从作战理念到轻武器设计都积累了大量的经验，开发新式通用机枪的难度对于西德来说并不大，不过，西德的武备库中却沉寂着一位曾经的王者——MG42通用机枪，从当时的情况来看，开发新枪远不如老树开花划算，一方面能够节省研发资金，而另一方面MG42通用机枪的性能是没有任何问题的，仅仅需要轻微改进就够了。

1958年西德政府要求莱茵金属公司对MG42通用机枪进行改进，而MG42通用机枪就是莱茵金属公司曾经的产品，对之进行现代化改造简直易于反掌，主要改进的地点就是将使用的弹药改为7.62×51mm步枪弹，枪管进行镀铬工艺以及重新设计一个机械瞄具。

改进后的MG42被称为MG1A1型通用机枪。最初的MG1A1型通用机枪都是在西德库存和现役的MG42通用机枪上返厂改造的，该枪并没有批量量产，都是翻新产品。

MG1A1型通用机枪的改进可以说是非常的有限，可以将这款机枪看作改了口径的MG42通用机枪，同时，MG42通用机枪的缺陷也被一同继承了下来。MG42通用机枪最大的问题就是射速太快了，其最高射速可以达到每分钟1400发左右，该枪连发声音像撕扯油布。在二战期间，MG42通用机枪被盟军称作“希特勒的电锯”

MG42通用机枪过高的射速也源自它的结构设计，其采用管退式自动原理，闭锁采用了滚柱闭锁，简单解释就是这两种设计搭配在一起时，自动机的运动行程就是一条直线，自动机的开闭锁速度很快，这就导致了MG42通用机枪的射速相当高。

因此西德决定对这一缺陷进行改进，可是改进自动机结构无异于开发一支新枪，而当时西德的军费是年年捉襟见肘，于是莱茵金属公司只能选择一个比较高性价比的方法，就是增加枪机的重量，将原来550克的枪机增重到950克，这使得MG1A2型通用机枪的射速降到了每分钟1000发左右。

西德就这样对MG42缝缝补补的改进了10余年，西方国家对于西德的制裁也松懈了下来，随着经济的恢复，1968年西德又开发出了MG3型通用机枪，该枪可以算是MG42的现代完美改进版，同时西德也开始对外出口一些MG3型通用机枪。

由于西德属于北约阵营，在枪弹的通用性上需要和北约保持一致，MG3通用机枪采用的是弹链供弹，西德采用的DM1型的非全可散弹链，这种弹链单节为50发，可以根据作战需求对弹链进行连接，而且非全可散弹链的成本较为低廉，可以有效的回收和二次利用。但是为了能够使用北约的M13型全可散弹链，MG3通用机枪搭载了一款可以兼容这两种弹链的供弹机构。MG3通用机枪还可以使用一款容量为50发的弹鼓。

西德还开发有MG3通用机枪的车载版本，德国的装甲车辆多数都搭载了MG3型通用机枪，早在1959年意大利就向西德引进了MG1型通用机枪的生产授权，意大利装备的MG1型通用机枪多数都是由意大利贝雷塔公司生产，瑞典也曾引进过一批MG3通用机枪作为装甲车辆的车载机枪使用，该枪在瑞典被称为Ksp m94型通用机枪，土耳其、西班牙、墨西哥、巴基斯坦、印度尼西亚、奥地利也引进过MG3通用机枪的生产线。直到现在MG3型通用机枪仍然是德国军队的现役装备。

由于MG3型通用机枪的射速被控制在了每分钟1000到900发左右，虽然经过长期的改进，但射速还是偏高，德国机枪手在训练中被严格避免进行持续射击，其训练内容多为3到5发的短点射训练，其长点射训练也在20到30发左右，简单来说就是希望德国机枪手能用短点的射击方式规避MG3型通用机枪射速较高的缺陷。

在一次德美两国的军事演习中，德国机枪手操作美国的M2重机枪，由于长期习惯了短点的射击方式，德国机枪手使用射速较慢的M2重机枪就像步枪点射一样，搞的美军教官哭笑不得，一直提醒德国机枪手“This is a machinegun”，希望德国机枪手将点射的时间放长一些。