一、"她是个特别的女孩子,长大之后一定是个人物"
1928年的夏天,郁郁葱葱的巴尔莫拉城堡迎来了浩浩荡荡的狩猎队伍,英国国王乔治五世已经到了含饴弄孙的年纪,带着自己最喜欢的孙女伊丽莎白公主,来到了这个维多利亚女王修建的避暑行宫。
当时的伊丽莎白公主还是个两岁的孩子,这个日后成为伊丽莎白二世女王的小宝宝在英国皇室的狩猎场见到了将会看着她一步步成长的人生导师,她任内的第一个首相——温斯顿丘吉尔。
当时的53岁的丘吉尔与英国国王乔治五世交情匪浅,经常陪同国王出游狩猎,他不止一次的听乔治五世表达对伊丽莎白的赞美和希望她继承王位的愿望。
丘吉尔第一次见到乔治五世寄予厚望的小伊丽莎白时,这个大眼睛的小公主戴着英式传统花边软帽。
然而随着接触加深,小公主软萌的外表之后的权威感和事后反思的习惯让丘吉尔顿生好感,他在给妻子的信中写到:"她是个特别的女孩子,长大之后一定是个人物"。
在对女王的欣赏态度上,丘吉尔和乔治五世可谓英雄所见略同,然而不同的是,丘吉尔对伊丽莎白不过是惊鸿一瞥的欣赏,而乔治五世的预言却真实地发生了。
二、"我几乎都不了解她,一直觉得她还是个小姑娘"
乔治五世育有五子一女,长子是王位的第一继承人,也就是后来的爱德华八世。乔治五世在位时对长子的性格缺陷十分忧心,甚至对身边人说,"我死之后,他(爱德华八世)十二个月内就会把自己的生活搞砸",原本是为儿女担忧发的牢骚,不想却一语成谶。
1936年初,乔治五世去世,爱德华八世即位,不到一年的时间,他就因为执意要迎娶尚未离婚的辛普森夫人而失掉了王位,又因为与纳粹过从甚密而被放逐海外。
腼腆而沉默的乔治六世被迫接过沉重的王位,伊丽莎白公主从此成为王位的第一继承人。带着对大伯的愤懑,伊丽莎白开始了自己从公主到女王的坎坷之路。
20世纪三十年代的欧洲大陆风雨飘摇,隔海相望的大英帝国也无法独善其身,丘吉尔的奔走呼号并未引起内阁和王室的足够重视,绥靖政策最终将大英帝国拖入了被动应对战争的境地。
作为帝国公主,伊丽莎白展示出了非凡的魄力。战火初燃时,内阁提出将乔治六世的王后和伊丽莎白、玛丽两位公主护送至海外避险,伊丽莎白和母亲出于对国家的支持一口拒绝,当时的伊丽莎白以主战派丘吉尔为偶像,积极投身到抗击法西斯的战斗中。
1940年,丘吉尔从张伯伦手中接过权柄,在战火中出任英国首相,开始带领英国积极反抗法西斯,受到感召的伊丽莎白带着妹妹玛丽通过国家广播公司发表广播演说,对象是所有避难中的孩子:"我们正在竭尽全力帮助我们勇敢的水手,士兵和飞行员,我们也正在尽自己的力量来承担战争的危险和悲伤。我们每个人都知道,最终一切都会好起来的。"
当时的伊丽莎白年仅14岁,却得到了丘吉尔的真传,以高超的演讲技巧在话筒前侃侃而谈,鼓励所有在战争中流离失所担惊受怕的孩子,她的勇气不仅赢得了民众的尊重和赞许,更让普通百姓收到了莫大的鼓舞,成为了王室凝聚和鼓舞人心的利器。
丘吉尔对伊丽莎白的影响远不止如此,随着战争的不断演进,成年的伊丽莎白不甘只在社会活动中参与反法西斯活动,她决定效仿丘吉尔年少时亲身参与战斗的事迹,投身军旅,以军人的身份给德国法西斯以直接的打击,并且以此来激励饱受战争折磨的英国民众。
1942年,伊丽莎白终于说服了父亲乔治六世,参军入伍。乔治六世虽然不愿意女儿参军吃苦,却在伊丽莎白入伍时,下达了极为严肃的命令:"伊丽莎白公主参军期间必须与所有普通士兵一样,部队要做到一视同仁,严禁给予伊丽莎白特殊优待"。
伊丽莎白严格遵守了乔治六世的命令,她要让所有人知道,自己的行为是要用实际行动对抗德国法西斯,而不是镀金和作秀。
作为一名汽车兵,伊丽莎白的成长速度丝毫不亚于年少时的丘吉尔,她很快学会了军用大卡车的维修和驾驶技术,经常趴在前机盖上修车,指甲缝里的油垢洗都洗不掉。不仅如此,她还完成了所有机械师的培训课程,凭自己的努力晋升成了一名陆军初级指挥官。
二战结束后,伊丽莎白回到了王宫,长期在高压状态下工作的乔治六世身体状况每况愈下,最终在1952年早逝,将王位传给了年仅26岁的伊丽莎白。
丘吉尔与乔治六世并肩战斗,感情甚笃,接到乔治六世的死讯一时竟无法接受,身边人劝慰说他还要打起精神与接位的伊丽莎白二世一道工作,丘吉尔才恍然大悟道,"天哪,我几乎都不了解她,我一直记得她还是个小姑娘呀"。
在此之后,内阁与王室上演了一出祖孙搭档的温馨亲情故事。每周二的会面时间是女王最开心的日子,面对自己爷爷一样的童年偶像她总是有问不完的问题,而经历了半个多世纪大风大浪的丘吉尔都会耐心的一一解释。
每当女王回忆起这段时光总是语带欣悦,说那是一段非常有趣的欢乐时光。
三、"我别无贡献,除了热血、辛劳、眼泪和汗水"
陪着伊丽莎白走过即位之初的茫然和不适,丘吉尔不仅在政事上处处提点,还帮助女王妥善处理了菲利普亲王有关孩子冠姓权的争议。
1953年,伊丽莎白提出授予丘吉尔伦顿公爵的爵位,以表彰他对国家的贡献并表示自己的感激。权衡再三之后,丘吉尔拒绝了这个封号。
战争留下的旧伤、二战时的高强度工作、多次中风让丘吉尔的健康状况大为恶化,他的第二任首相生涯也因为健康状况而走到了尽头,任期未满就被迫提出辞职。
1955年,4月5日,伊丽莎白和菲利普亲王视察英联邦后归国,这个看着女王长大的丘吉尔向她递交了辞呈,女王再三挽留无果,只得应允。
当月,伊丽莎白夫妇双双出现在唐宁街10号,参加丘吉尔的欢送晚宴,并主动举杯祝酒,感谢丘吉尔长期以来为英联邦献身的精神,这也是女王参加的为数不多的首相告别宴会。
1965年1月24日,已经90岁高龄的丘吉尔撒手带着对英国强大和世界和平的执念,遗憾离去。一代传奇就此陨落。
那个冬天,伦敦的天气格外寒冷,伊丽莎白决定破例送丘吉尔一程。她在举国民众的悼念中为丘吉尔举行了葬礼,普通民众、各国政要齐聚威斯敏斯特教堂为他送行,百万伦敦市民聚集在送葬路线上,他们沉默的脱帽致敬,葬礼的仪仗队从丘吉尔战斗过的地方走过。
他担任海军大臣的办公室,他工作过的舰队街报社,他带领英国民众战胜纳粹的唐宁街10号首相官邸,他宣布战争胜利的特拉法尔加广场……
长长的灵柩队伍经过泰晤士河时,两岸的起重机一一降下力臂,仿佛垂下头向伟人致敬。
聚集在葬礼上来送丘吉尔最后一程的盛大阵容世所罕见,112个国家的政要、6名总统和16名首相、6位君王,这是英国历史上最大规模的一次国葬。除了聚集教堂葬礼现场的3000多名来客之外,还有无数人通过电视观看了这场盛大的国葬仪式。
教堂里播放了丘吉尔最喜欢的赞美诗,"共和国战歌"响起时,竟然有冬日的阳光穿透云层,直射在遮盖丘吉尔灵柩的英国国旗上,那一道灿烂的阳光似乎是上天对这个时代传奇的致敬,是对丘吉尔一生的完美收官。
丘吉尔和伊丽莎白像是顾命大臣和年幼君主,又像是智慧老人和黄发小儿。他们相遇在一个动荡、剧变的年代,大英帝国的衰落,一战后的欧洲变局,二战的战火倾覆,战后的废土重建,直到从大英帝国到英联邦。
丘吉尔无法复兴维多利亚时代的英国盛景,伊丽莎白也不再是无数殖民地的高贵女王,然而他们相互扶持着走过了一段最艰难和茫然的岁月,一个成为了英国民众公认的伟人,一个成为了广受爱戴的立宪制君主。
那一段守望相助、老幼相协的难忘经历,不仅弥补了丘吉尔童年时代被父母忽视的亲情缺失,也填补了女王父亲早逝即位之初无人辅佐的空白,成为了她漫长在位史中的温暖起点。
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