飞了185亿公里，旅行者号发现真空物质越来越多，究竟怎么了？

旅行者号是由美国研制的外太空探测器，于1977年后发射，至今仍在工作。作为一项探索宇宙的“先行者”，它们的使命无比的光荣，代表着人类不断向外探索宇宙的脚步从未停歇。发射至今已过去四十多年，它们也飞行了近185亿公里。

旅行者目前的位置

随着不断深入宇宙空间，旅行者号发现真空物质越来越多，这究竟是怎么回事？

旅行者号简介

旅行者号是美国一项宇宙工程的探测器，因其原本属于水星计划两颗探测器，故原名“水手11号”和“水手12号”，后由于计划调整决定执行另外的探测计划而改名。由于旅行者一号发射前期出现了一些问题，其发射时间反而比二号晚。在1977年八九月份前后共发射两颗，它们主要任务是探测太阳系及其他星系内各行星的情况，其次就是携了人类的录音希望外星文明能听到我们人类的声音。

记录了人类文明的唱片

关于其发射背景，可以说是天时地利，它是在“连珠”现象下发生的。太阳系包括许多行星，各自的公转速度都不相同，距离地球的角度也不同。但通过一段时间后，会出现我们所说的“连珠”现象，这样探测器就能够顺着轨迹到达更多的行星，收集更多的“星际情报”，并且利用巨行星的引力能够轻易改变航向，节省燃料和时间。据研究人员计算表明，这种“连珠”现象极其罕见，平均175年才会出现一次，所以这次旅行者号探测器的发射时间可谓是“百年一遇”。

五星连珠

两颗探测器虽行动方向不同，却都兢兢业业地工作在自己的岗位上。旅行者一号完成了观测木星、土星、天王星和冥王星的任务，其后受到美国国家航天局指令向银河系方向进发，如今距地球已达180亿公里。旅行者二号最出色的探索任务就是其对天王星进行了40多天观察，首次精确测得天王星的公转和自转周期，刷新了之前人类对于天王星的认知。

为何发现的真空物质越来越多

我们生活中所说的真空一般指的是没有空气和任何物质存在的环境，但宇宙真空的概念并非如此。其实真空充满了粒子和能量，并非什么物质都没有。而太阳风中的粒子就是属于真空物质。太阳风是一种带电粒子流，会在太阳周围传播和延伸，随着太阳向边缘扩散，这些粒子流也在不断减弱。由此可知，真空物质的分布离太阳越远就越少。

太阳风暴

旅行者号的任务除了探测地球附近行星外还有探测更远的星际空间。当旅行者号远离太阳系进入星际空间时，按照分析，星际空间的真空物质会随着于太阳距离变远而逐渐减少，但旅行者1号和2号在星际空间飞行一段时间后竟然发现真空物质越来越多。旅行者2号飞达185亿公里时，使用等离子波科学仪器进行检测，发现此地的真空物质密度比之前增加了0.12个电子/立方厘米。关于这个问题的探讨大致存在几种说法。

太阳系宇星际空间边界

一种说法认为：磁力线会在经过日光层顶部时变得更强，从而可能形成一种电磁离子回旋，极具不稳定性，被覆盖的等离子体就被耗尽，所以此时探测到的真空物质较少。也有人认为：一些物质被星际风带到日光层顶部受到阻力速度减弱，导致一定物质在此处不能散开和聚集。如果旅行者号飞行距离再远一些或许会探测到准确的数据。

日光层顶

最后一种是：过去科学家认为只要穿过太阳系顶端就是进入了星际空间，直到奥尔特云被发现。日光层顶部以外的空间可能不是真正的星际空间，但它们也属于太阳系的范围，就是被奥特尔云包裹的部分。在这个星云中，存在一定的天体物质且物质的密度要大于星际空间。因此，科学猜测旅行者号停留在了奥特尔云和太阳的中间部分之内，真空物质的密度自然就会增高。

奥尔特云

目前第三种说法可能性最大，如果真的是这样，会令科学家们失望。因为旅行者号都携带着金色唱片，其中记录着人类的文明。他们希望旅行者号能进入星际空间与外星生命和文明对话，如果想穿过奥特尔云还需一万年，这个愿望自然也无法实现。

真空物质越来越多有何影响

真空物质的增加会对想要探索宇宙的飞船产生不利的影响。在日常生活中，物体自然下落会获得重力加速度，同时也有空气阻力的影响，比如树叶飘落。同时速度越小的物体受到的阻力就越小。在宇宙空间也是如此，当星际物质增多时宇宙环境也是真空状态，那些星际物质还不会对飞船造成太大影响，但这只是建立在飞船速度不是特别快的基础上。

如何计算重力加速度

如果飞船的速度提升，就是另一个结果。飞船要想达到附近星系的目的地，其自身速度必须要是旅行者号的百倍，也就是百分之一光速的程度。速度是相对的，在这种情况下，飞船会作用于真空物质，它们也会作用于飞船，相当于相互碰撞。高速行驶的飞船会被这些真空物质破坏撞穿，导致飞船本身的直接爆炸，真空物质也会释放能量。所以，这些真空物质在未来会成为高速飞船前进的阻碍。

旅行者号

当然这种情况在当今还不会出现，科技水平还未达到如此快速的宇宙飞船。如果说解决办法，那便是像现代飞机一般给飞船制造一个可以抵御星际物质危害的保护壳，解除高速行驶下星际物质对飞船的威胁，所以让我们拭目以待吧。

结语

无论如何，旅行者号都给人类带来了许多惊喜，标志着在探索太空的路上更进一步。它的使命就像它的名字一样，代替我们飞上太空，探索外面的世界，在宇宙中旅行，好坏都是风景。即便最后愿望没有实现，但我们相信在科技不断发达的今天终有一天会揭开种种谜底，和宇宙其他文明对话。