温哥华英文教练，致力于地道英文表达
在中国升大学，你需要考试；留学海外，除了考试以外，还得有份留学文书。各个学校的要求固然不同，但有一点是一样的，那就是得讲好自己的故事。这个故事，不外乎向录取官展示你的学术潜力以及你的个性和才干，总之，得让人相信你是个可造之材，得让人信服因为录取了你，这所学校又丰富了自己的机体构成。
一般而言，国内学生大部分的精力和时间都被课本占据，很少能分配时间去发展自己的兴趣爱好，很难谈得上主动规划自己的求学之路。因此，在书写文书的时候，会发现自己没有什么故事可讲。再则，受到学校规定动作的潜移默化，许多学生的思维过早地定格，自我设限的情况很多，在他们的雷达上，许许多多的亮点都没有发现。固然，一些有条件的家庭会为孩子在假期安排一些课外活动，这些活动为讲好故事提供了素材，但是对于怎么去提炼这些素材，不同的孩子呈现出不同的面貌。遗憾的是，我这些年接触到的留学文书，普遍存在思维狭窄的现象，他们往往削足适履地将自己经历的故事，生硬地往一些他人的人生感悟上套，结果出现千篇一律的现象，很难打动人：比如一次失败的比赛让我学到了什么，比如一次登山我怎么培养出团队精神，一次表演让我学会了如何去突破自己的瓶颈……不是说这样写不好，而是这样写太平了，千人一面；另外一种情况是用力过猛，吹嘘过头，又让人起疑：你都这么优秀了，我们这庙可能容不下。再加上中国学生普遍英文写作都是短板，一篇篇的文书读下来，抛开语法问题不谈，形同嚼蜡的情况比比皆是。
我在辅导学生写文书的时候，事先会安排至少三次沟通，一次跟学生本人，一次跟父母，一次是跟熟悉这个学生的老师或者亲朋好友，通过这些交流，先勾画出这个学生的大体轮廓；如果这个学生本身我就教过，那么我会对这个轮廓有个更准确的把握。画完轮廓后，我会列出一个问题表，涵盖这个学生的学习、生活、个性、习惯等诸多方面，再一次与该学生沟通，启发他们深入地思考这些问题，为前面所画的轮廓“长肉”。在准备素材的时候，我们也要防止走入“完人”的圈套---留学文书，究其本质，是自我推销。推销要得法，就不能只靠自卖自夸，把自己塑造成“完人”；有时候，适当暴露自己的弱点，反而会起到意想不到的作用，因为在录取官看来，你都这么“完美”了，我们还能给你什么呢？
在这些前期工作完成后，我们才开始进行初稿的框架搭建。此时，我会结合学生的目标学校的文书要求，将目标学校和专业固定在一个范围，然后根据其要求开始进行文书的准备。如果学生家长请了留学择校的顾问，我也会跟留学顾问交换意见，目的只有一个，确定好目标学校/目标专业。越早确定目标学校/专业，就能越早启动文书准备。一些素材是通用的，不同学校的申请都可以用到，而另一些素材只能用在某些学校的申请上。简言之，我们会准备通用素材和特殊素材两类。
完成素材准备后，我会再次跟学生沟通，这次的重点在于：如何找到你的独特声音？文书写作是你展示自己的机会，是一次无声的面试，因此，必须找到最真实的自己的声音。这一点，恰恰是最难的。我们看过许多堪称范文的文书，它们之所以打动人，并不仅仅在于它们有异乎寻常的素材，而在于它们都无一不传递出一种个性的声音，这种声音非常特别，在一众声音中，它们能够脱颖而出，并且经久不忘。如同天下歌手千千万，而我们记得住的、有高辨识度的声音有几把？
在我们一起找到这个声音之后，写作环节本身的挑战已经过了一大半，剩下地不过在字和句的环节进行反复地锤炼，让文书的内部各部分有机结合起来。
秋天来了，留学申请季也悄然地拉开帷幕，凡事预则立，是时候考虑写好一份文书了。
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