夏张驿道的历史，可追溯至北宋时期，至今已有千余年的历史。据《宋会要辑稿·礼二十二》载：宋真宗封禅泰山，“诏东巡由郓州临酅道北路赴泰山”，“二十日发翔鸾驿，至中路顿，备法驾入乾封县奉高宫”。郓即今东平，翔鸾驿在今肥城陶山之南，可知宋真宗此行取道今东平与肥城（肥城之安驾庄世传因真宗驻跸而传名），由岱岳区西境至奉符城（今泰安市区），因此宋代驿道应经今夏张境。后世“出西门行经六郎坟、王士店、夏张……入东平境”的大路，或即因循北宋故道。
但宋代只有夏张驿道，而未建“夏张驿”。《宋会要辑稿·方域一Ο》载宋真宗时泰山附近驿站之名称：“大中祥符元年五月九日，改郓州临酅驿曰迎銮，砂沟驿曰翔鸾。六月十四日，改兖州葛石驿曰回銮，知沟驿曰太平。”所述驿站分别在今东平、肥城、宁阳境，而无夏张驿。《会要》此下屡记诸驿兴革，亦无夏然驿之名。说明当时未设驿站，此后元明两代也无夏张驿建置。——另外，夏张古称嶅阳里，金元之际因建下张寨，遂名下张。明代设置下张保（见明《泰山志》卷四）。入清后始易名为夏张。因此宋代也不可能以夏张来命名驿站。
夏张置驿实始于清。据台北“中研院”史语究所内阁档案“乾隆十七年（1752年）正月二十二日山东巡抚兼提督衔鄂容安为夏张地方设立腰站事”，内称：“题为请于泰安县夏张地方设立腰站，所需马匹于肥城、泰安、聊城县拨马，共足二十八匹之数，驻于夏张，统归泰安县管理，以裨节政。”又乾隆《泰安府志》卷八《驿递》载：“乾隆十七年增设夏张腰站，内拔泰安之崔家庄驿马十匹，改拔肥城县里马十三匹，又增拔聊城县崇武等驿马五匹，增马夫二名半。”又载：“夏张驿：（原注：县西四十里，乾隆十七年增设。南自宁阳驿至此九十里，由此北七十里为长清县长城驿。）驿马二十匹，马夫一十二名半。”《钦定大清会典事例》记“山东省马夫工食” 中有“泰安县之夏张”。可知夏张驿站建于乾隆年间。
其驿故址在今夏张三官阁以北，旧有馆舍、马号等建筑，规制弘阔，为岱西名驿。官吏文士宿此者甚多，乾隆时德明骚扰驿站案便案发于此驿。乾隆六十年(1795)五月十六日，山东兖沂曹道德明赴济南，经过泰安夏张驿，因驿站迎送任务较重。德明抵达之日，夏张驿同时接待了兵部的官差，难以如数提供传单上的人马，驿站人员徐元被德明杖责，伤势沉重，而德明一行人扬长而去。泰安知县张晋愤然请求巡抚玉德严查核办此事。此后玉德密折弹劾德明，清高宗亲谕严惩，震动一时。
文士词人过夏张者间有留题，如乾隆朝诗人桑调元有《宿夏张》诗：“冰轮皎洁照人行，廿里村鸡尚未鸣。张夏来寻夏张口，晓山看到晚山横。”道咸名臣黄恩彤有《夏张驿馆题壁仍用前韵》诗：“寒鸡喔喔叫荒林，起拨残釭酒懒斟。欲问空梁觅颜色，半钩斜月已西沈。”诗人邹钟有《十六宿夏张》诗：“旗鼓舒舒渡汶阳，隔河即是奉高乡。（原注：汶河以北即泰安境。）烛龙滚地天魔舞，一路秧歌到夏张。”同治朝名臣曾国藩由东平来泰山亦两宿夏张驿，并在日记中加以记述。
泰山斗母宫、三官庙等庙工，亦多得夏张驿捐助。事见于《斗姥宫重修山门钟鼓楼记》（清光绪元年，立斗母宫山门外）及《重修三官庙记》碑题名（光绪八年，立三官庙内）。
清代夏张驿道的经行路线，据民国《重修泰安县志》卷五《政教志·交通》载：“县境驿路有二：其一西南自三娘庙，由宁阳界入县境，经东西、夏张、天平店至大新庄，与东来之路合而为一。自三娘庙至大新庄，共计八十五华里。”其道沟通宁阳至长清，为当时“九省通衢”的重要支线。清末夏张学者高安默《王氏店路工碑记》称其道“南引金岭（陵），北达燕京,往来行旅络绎不绝”，交通地位十分重要。诗人刘曾騄有《夏张张夏谣》记此段山路之艰行：“夏张张夏，山峻风大；张夏夏张，石确路荒。天地跼蹐荆棘满，放胆稳脚高著眼。”夏张镇也因驿站、官道而繁盛一时。因“九省通衢”在民间口语中多称之为“九省御道”，故夏张驿道亦有“御道”之称。
夏张驿历经百年，至清末盛极而衰。光绪二十二年（1896年）二月，清廷“裁驿改邮”，驿站遂废，夏张驿道也成为历史陈迹。而今只有三官阁下印满车辙的石板路基，犹见证着这一泰山古道的兴衰往史。
作者：周郢
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