为何地球自转速度正在“变慢”？地球若停止自转会发生何事？

地球的公转和自转

在所有天体运动中，人类对于地球自身的运动应该是了解得最为深刻的。除去地球本身的运动模式相对比较简单之外，研究难度也一直都在人类的可控范围内。如今随着科技的发展，科学家们开始努力探寻外太空的奥秘并不断取得新的突破，但其实地球本身的变化也同样值得我们关注。

不久之前，有科学家经过研究发现：地球的自转速度一直都在不断地变慢！其速度大约为每百年1.64毫秒。像我们如今已经习惯的24小时一天，在曾经的恐龙时代就是23小时一天。那么究竟是因为什么原因导致了这样的变化？对我们人类又会产生什么样的影响呢？想要真正弄清楚这个问题，我们就不得不从地球公转和自转开始说起。

受到太阳引力的影响，地球一直都按照特定的轨道围绕着太阳转动，这个运动过程就被称之为地球公转。我们小时候也都学习过，地球围绕太阳公转一周所需要的时间，就是地球的公转周期。笼统来讲，这个周期也就是一年。而我们在一年中感受到的四季变化，主要就是地球在轨道运动过程中，和太阳之间的距离发生变化所产生的。

如果对公转进行进一步研究就会发现，地球公转过程存在两个十分明显的周期，被称之为回归年和恒星年。

回归年是指太阳连续两次通过春分点的时间间隔，即太阳中心自西向东沿着春分点到春分点所需要花费的时间；恒星年则是指太阳中心从黄道（地球公转轨道面截取所得的圆）上的某一点出发再次回到这个点所需要用的时间。

与地球公转对应的就是地球的自转，地球自身进行绕转轴自西向东的运动，持续时间为24小时，也就是一个太阳日。在浩瀚的宇宙中，除去一些不会自转也不会公转的天体之外，几乎所有的天体都在自转，只不过因为天体所处环境的不同，所以自转的时间也会不同罢了。

太阳和月球的影响

了解了地球公转和自转的基本含义之后，就可以去寻找地球自转逐渐变慢的主要原因。在科学家们看来，天体自身的自转运动并不会发生任何改变，只有外力的介入才会导致自转运动速度的加快或减慢。那么作为太阳系第三行星，以及拥有卫星的地球来说，导致地球自转速度变慢的“罪魁祸首”就已经浮出水面了。

首先是太阳对地球造成的影响，在太阳引力的作用下，地球开始进行公转运动。可地球与太阳之间的位置并不是完全垂直的，所以在围绕太阳运动的同时，地球本身就会进行自转。用物理学的术语来解释，这种运动结果主要是由于角动量不平衡造成的。

以我们日常生活中的球类运动进行举例，在击中偏离中心位置的球体时，这些球体都会进行旋转。理论上来说，只要始终给球体提供一个支撑转动的力，那么球体自然就能够持续不断地运动下去。不过这里还是有一点需要注意，那就是地球始终受到太阳“牵制”，所以其运动轨迹一直没有脱离原定的轨道。

其次就是月球引力对地球运动造成的影响，了解地月关系的人都知道，月球自转和公转都会受地球的影响。可很多人却忽视了一个问题，为什么在长达几千年的时间里面，月球朝向地球的始终是同一个面。

在天文学之中，这种现象被称之为潮汐锁定。意思是指当空间中的某个物体围绕另一个物体旋转时，该物体的公转周期和自转周期在时间长度上相等。其实不仅仅是地月之间会出现这样的现象，木星和它的多颗卫星之间也有同样的问题存在，甚至就连金星在转动到距离地球最近节点的时候，也始终是同一面朝向地球。

正是因为受到了太阳和月球的引力作用，所以地球才会在漫长的岁月之中逐渐降低自己的自转速度。在地球诞生初期，其自转速度或许只有几个小时，但在几亿年后，地球的一天可能会有三十多个小时，一年的时间也就只剩下了两百多天。

不仅如此，在经过了足够长的时间跨度之后，地球很有可能会像月球一样被潮汐锁定。到了那个时候，地球就会彻底停止自转，日照区和暗夜区的人们不再会观察到日出和日落的景象，只会感受到极冷和极热两种完全不同的状态。

停止自转之后会发生什么？

那么除了日照区和暗夜区之外，地球还会出现什么样的变化呢？主要体现在以下几个方面。首先是地球磁场从此消失不见，再也无法对地球上的生命提供任何保护。我们小时候都学习过磁场的重要性，也正是因为磁场对地球的保护，才让地球上的生命得以延续。

如果地球停止自转、磁场消失的话，各种各样的宇宙射线将再无任何阻碍地进入地球。无论多么先进的防护服，都很难对这些射线起到抵抗作用。除了宇宙射线之外，太阳风暴中的辐射也同样会让人类苦不堪言。生命的诞生是因为太阳提供的热量，可生命的消失也很有可能因为直面这种热量。

其次就是地球两极消失不见，前文提到在停止自转之后，地球会如同月球一样，只有一面朝向太阳，另一面则永远背对太阳。受到这种环境温度的影响，两极的消失自然也在情理之中。

倘若到了那个时候，地球上还有人类存活，那也只能在冷热交接的地方才能生存。要知道永远直面太阳一面的日照区，很有可能会因为温度的积累达到高达几百摄氏度；而用背对太阳一面的暗夜区，也会因为热量的流失最终降至零下一百多摄氏度。

当然，按照正常情况来看，即便地球真的到了停止自转的程度，其时间跨度也绝对到达了数十亿年。在那个时候，人类科技文明或许已经完全足以应对地球停止自转所带来的危害，甚至扭转这种趋势，让地球自转速度始终保持在可控范围了。

如果突然停止自转

可如果地球突然停止自转呢？在没有足够时间准备和发展的前提下，人类是否能够很好地适应这种突如其来的变化？想要解决这个问题，我们首先要知道地球在突然停止自转之后究竟会发生什么情况。

在地球停止自转的第一时间，地壳会立刻遭受撕裂和挤压，超过以往所有灾难等级的大规模地震也会第一时间袭击人类社会。在这之后，大量火山瞬间爆发，遮天蔽日的火山灰也将完全阻隔阳光照向地表，让整个地球陷入一种死寂状态之中。

不仅如此，由于自转惯性的原因，聚集在赤道附近的海水也会向着高纬度的地区奔涌而去。当数千米高的洪水袭来，整个日本会在一瞬间消失在海底世界。

许多人都曾看到过电影《2012》中的末日场景，可与地球突然停止自转相比，电影中的画面有如天堂一般美好。在经过了一段时间的灾难降临之后，地球上99%以上的生命都将因此灭绝，即便是人类也不能幸免。最可怕的是，如果地球不能承受突然停止自转所产生的巨大冲击力，地球自身都有可能会发生崩坏。

如此多的灾难降临，人类要如何应对呢？事实上，当地球停止自转之后，灾难早已在第一时间找上了人类。根据数据表明，地球赤道的长度约为40076千米，再结合地球自转速度来看，其实就表明赤道上的人实际上是以463米每秒的速度跟着地球在一起运动。

在地球突然停止自转之后，由于惯性作用的影响，最终每个人都会以463米每秒的速度自西向东飞出，最终撞上其他任意物体变成一坨肉饼。而即便是没有撞上任何物体，在没有任何保护措施的情况下，以超音速的状态持续不断的运动，人类的身体素质也完全无法支撑。到了最后，估计只有一小部分幸运儿在逃往极地之后才能幸存下来。

流浪地球

电影《流浪地球》中，由于太阳逐渐熄灭，人类不得不推动地球开始向着外太空出发，寻找一个新的恒星为地球提供热量。而地球突然停止自转，唯一的解决方案就是将地球整体推动着向外太空移动。

要知道地球自转变慢的时间大约为每百年1.64毫秒，那么在数十亿年之后，地球才会真正地停止自转。可到了那个时候，我们不仅需要面临地球停止自转的问题，还需要解决太阳寿命走向尽头的问题。