曾经失传，被誉为“软黄金”的它，竟然在西樵山下重现于世

国庆期间，在西樵山下航拍景区的时候，发现一些平整草地上，有人在晾晒这些一段段的布料。

当时并不知道这些是啥，只是觉得比较奇怪。后来问了些西樵山当地的人才知道，这些布料有个很响亮的名字，叫“香云纱”。它是目前世界纺织品中唯一一种用纯植物染料染色的丝绸面料，纱制作工艺独特，数量稀少，制作时间长，因而价值非常高，所以又被称为“软黄金”。

原来这种名闻于世的“香云纱”，跟当时佛山南海一带的生活环境息息相关。佛山市南海区西樵镇，那里以轻纺而闻名，号称面料名镇，也是香云纱的起源地。当年这里是珠三角一带闻名中外的三基鱼塘典范，塘中之鱼以草为饲，鱼之粪便积于塘底，混合于泥之塘泥是多年生的甘蔗、多年生的桑的最佳沃土，而桑叶养蚕则是支撑轻纺业的主要支柱。

从位于南海区西樵镇百东村“西樵山香云纱传承基地”的张师傅口了解到，根据民间行业人员的口传，当时珠三角渔民用薯莨浸泡渔网使渔网变得坚挺耐用，后来衣服也染上了薯莨汁。日子久了，浸了薯莨汁的衣服，也像渔网那样坚挺，沾了河泥还能使衣服发出黑色的光亮，越穿还越柔软耐用。因此渔民在浸泡渔网时也开始浸泡自己日常生活的衣服。

逐渐地，生产丝绸的农户也将这种渔民浸泡织物的方法，用于浸泡丝绸面料上。这就是莨纱绸染整的前身。民国年代，丝织工艺有了进步。南海区西樵镇地方志《西樵山志》记载，在1915年，西樵镇的程丙全、程绍江、程泽、程周等4人发明了“马鞍丝织提花绞综”，首创了纽眼通花的白坯纱。经过薯莨染整之后的莨纱，便是后来被俗称香云纱的东西了。

在织造上，它是经线以绞纱织成带有几何行小提花的白坯纱，再用广东特有植物薯莨的汁水浸染桑，后用珠三角地区特有的富含多种矿物质的河涌淤泥覆盖，经过：坯绸准备→薯莨液制备→浸莨水→晒莨→洒莨水→一次封莨水→一次煮绸→二次封莨水→二次煮绸→三次封莨水（俗称“起货”）→过泥→清洗河泥→四次封莨水（俗称“复乌”）→摊雾等一系列手工工序，再加上穿插其中的各种晾晒过程加工而成。经过和薯莨、水、泥土、阳光的一次次在纱绸丝料上的化学反应后，白色的纱绸终于生长为令人满意的莨纱和莨绸。

在这一步步的步骤过程中，薯莨的成分被循序渐进地为纱绸所吸收。而这一系列工序中，最让人难以把握的是每一道工序的度在哪里：浸莨水的时间、莨水的浓度、晒莨的时长、涂泥的时长，都和当时的所处的环境、纱绸面料所表现的状态都息息相关，操作的师傅根据常长年积累的经验来随机应变。环境总是不同、时机总是不同，世界上没有两块相同的莨纱或莨绸。这也是“香云纱”被称为软黄金的最主要原因。