评弹起源于苏州，是苏州评话和苏州弹词的合称，是江南特有的说唱艺术，传承数百年而不衰，并首批入选了国家级非物质文化遗产名录。评弹于晚清传入上海，一时间以表演评弹为主的书场、茶楼遍布全市城乡，尤其是20世纪20年代初电台兴起，更加促进了评弹艺术的发展，到三四十年代，上海已成为了评弹演出中心。
当时评弹的表演书目和弹词开篇多是由古典名著或是传统话本改编，在评弹迅速成为上海这座城市的主流娱乐文化后，无论从题材、内容、数量、内涵等各方面看，仅靠原有的节目已不能满足社会和观众的需求。此时有一批有识之士走进了评弹界，创作出了一大批评弹新书目和弹词新开篇，陆澹安先生就是其中的代表人物。
澹安先生祖籍苏州，家学深厚，自幼聪颖过人，才华横溢，在教育、报刊、电影、小说、戏剧等领域均有建树。他对评弹有着深厚的文化记忆和审美认同，同时他也意识到了评弹的社会教育作用。一部当时风靡社会的小说——张恨水的《啼笑因缘》由他改编成了长篇弹词，他也由此成为文人以新小说改编弹词的第一人，对弹词有着开创性的贡献，并成为同时期评弹创作方面成就最为突出的作家。小说改编为弹词难度极高，弹词的唱词讲究平仄，需要合韵，且还要字句优美有意境。除了唱词，说表、噱头、表演等部分都需要在原著的基础上做很大的再创作。要写出一部能让演员在“说、噱、弹、唱、演”的评弹表演技巧上尽情发挥，能充分体现评弹审美“理、味、趣、细、奇”五个要素的长篇弹词，可以说是一个难度极高的大工程。澹安先生是国学大家，又深谙评弹真谛，还经常与评弹名家交流切磋，故而这一部新长篇弹词《啼笑因缘》获得了巨大的成功，一问世便风靡了整个评弹界。最著名的评弹界“三大双档”中的两对：沈俭安、薛筱卿双档和朱耀祥、赵稼秋双档都将其排练上演，新的书目加上响档名家的精彩演绎，使观众如痴如醉。因为这几位名家都是评弹流派创始人，他们所开创的沈调、薛调、祥调深受观众欢迎。澹安先生在创作上特别注意发挥演员的优势，整个《啼笑因缘》的唱词无论从文学性、平仄韵律、人物情节来看均可称完美。出版社将这部《啼笑因缘》弹词印刷出版，销量巨大，甚至出现了台上演员在表演时，观众们拿着书在对照的趣闻。因为影响巨大，唱片公司也出版了很多这部书中的唱段，成为迄今为止唱段出唱片最多的弹词。很多名唱段如《旧日地寻盟》《绝交裂券》《骂金钱》《别凤》《听歌》等流传至今，传唱不绝。特别值得一提的是，澹安先生创作弹词并非仅出于爱好或希望受到观众欢迎，他在《啼笑因缘弹词》自序中写道：“恨水著《啼笑因缘》，余读而喜之，谓足乐我，因制为弹词，播之弦索，兼欲以是乐天下人。”又写道：“使弹词之能具有民族思想，而于娱乐中爱国……”从中可以体会到先生志于创作评弹有其更深更高的蕴意，这些话语今日读来还是深有启迪。
澹安先生在创作了《啼笑因缘》之后，又将秦瘦鸥的小说《秋海棠》改编成了弹词，女艺人范雪君藉此红遍江浙沪，并成为了当时的弹词皇后。其中一曲《恨不相逢未嫁时》也成为了评弹的经典唱段。之后先生笔耕不辍，又陆续创作了《满江红》《啼笑因缘续集》《安邦定国志》等十多部弹词剧本。1949年后，他又为著名女艺人徐雪月创作了长篇弹词《九件衣》，受到欢迎。先生还积极辅导和帮助评弹演员进行创作，我的师母张维桢（陈希安夫人）就曾拜他为师，学习创作。
除了这些经典的弹词长篇作品，澹安先生还探索弹词的艺术规律，总结创作经验，编写了《弹词韵》一书，这部书成为现代弹词创作必不可少的工具书，其中阐述的弹词基本创作原则至今仍为评弹作家所遵循。几十年前，正是以陆澹安先生为代表的有识之士加入此通俗民间曲艺的创作，并将新观念、新思想注入其中，才使得评弹艺术焕发了新的活力。仅以此文缅怀澹安先生，并感谢他的长孙——著名书法篆刻家陆康先生对评弹事业的大力支持。
（本文为《恨不相逢未嫁时 弹词开篇选》一书序言，经编辑删节。）
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