镁合金的使用环境

镁合金部件表面处理主要是为了改善它们的外观和提高耐蚀性。根据使用条件和外观要求、合金成分以及加工方法的不同，所需要的表面防护和表面处理的方法也不同。
选择合适的表面处理或者装饰体系涉及很多因素。除了普通的腐蚀防护和装饰要求外，选择因素还包括装饰成本和特殊要求，比如表面导电性、耐磨性。在盐雾环境中，不同金属接触的电偶腐蚀是镁首先要解决的。在这种情况下，涂层仅起辅助的作用，抗电偶腐蚀最主要的考虑是连接设计合理和不同金属的相容性选择。
镁合金的通常使用环境有如下几点：油浸；室内大气，控制湿度变化；室内大气，湿度不控制；户外气候，乡村大气；户外气候，工业/沿海大气；直接盐雾或海水喷雾。
在上述环境中，镁及其合金均会产生自然氧化而形成膜，而这种膜在某些环境中就有非常好的保护性。在许多其他应用条件下，则需要另外进行保护或装饰以满足使用条件。
作为镁所用的图层类型和用途如下：油封和涂蜡：短期保护；化学转化膜：做短期保护或者做油漆底层；阳极化膜：提高耐磨性或者作为高级油漆底层；油漆或粉末涂料：防腐蚀或改善外观；金属镀层：外观装饰，表面导电，可焊性，或防腐蚀。
这些涂层的性能和成本选择范围很宽。化学转化膜只局限在室内有保护作用。阳极化膜有多孔性，只有经过油漆或树脂的封孔处理，才能在盐雾或其它严重环境下使用。金属镀层比较贵，并且仅在特定应用中采用。
大气是镁合金最重要的腐蚀环境，研究大气腐蚀对镁合金十分重要。镁合金的所有腐蚀试验几乎均是模拟大气环境条件而建立起来的。在正常大气条件下，升华镁的光泽结晶只要用在玻璃罩上，防止灰尘污染和接触上水气，经过几年其光泽也不会退。接触空气，镁会逐渐失去光泽变成暗灰色。
清洁无保护的镁合金，放在室内的不含盐的大气中，会生成灰色薄膜，使之不受腐蚀。除非表面有适当的涂层，否则氯化物、硫酸盐等外来杂质使金属表面吸湿，这将引发产生全面腐蚀和点蚀。暴露在大气中的镁合金，表面生成的薄膜并不能保护金属免受进一步腐蚀，然而如果薄膜是均匀的、牢固的，则能够降低进一步的腐蚀速度。未保护的镁和镁合金零件，只要没有积水槽，又不与异种金属接触，它们能耐乡村大气的腐蚀，并对工业大气和不强烈的海洋大气也是有一定的抵抗性。不管处于受力还是不受力状态，镁合金在工业和不用强烈大气中使用，其强度往往都下降。置于大气中，只要无积水，其腐蚀速度也是很低的。
镁及镁合金制品主要是大气腐蚀，在大气中当其表面上连续不断地有水膜存在，空气中气体和灰尘就进入水膜中，使镁及其合金产生腐蚀，此时镁的腐蚀为电化学腐蚀。