豆酱是一种以黄豆、食盐、烧酒、米酒等为原料，经发酵后精制而成的黄褐色至黑色固体状的酱料，味咸甜香，既可作为烹调佐料，又能作为蘸酱与食物同食，还能用来拌饭拌面直接食用。在广东东莞，寮步镇生产的豆酱就是其中的代表。寮步豆酱的生产，民间有150多年历史。2010年，寮步豆酱被列入东莞市第二批市级非物质文化遗产名录。在寮步人的心中，寮步豆酱可能是寮步人最美最香的味道，在这种味道的感召下，无数寮步游子行走一生的脚步，起点和终点，都有着精确的归属地。
寮步豆酱沿用传统、天然的做酱工艺，靠阳光晒制豆酱。经过选豆、煮豆、制曲、混酱、日晒等工序来制成。寮步豆酱选用黑龙江产的东北黄豆。黄豆经洗泡浸煮，吸收水分，其后自然风干。风干后送入阴暗密室中，倒在簸箕上，进行制曲。制曲是一道化学反应过程，目的是让黄豆发霉，约需两三天。把发霉黄豆洗干净，倒入瓦缸中，按照适当比例倒入米酒、粗盐，与黄豆混合在一起捣烂发酵。把混酱好的黄豆放在太阳下生晒，经过48个小时发酵的豆酱半成品再倒入更大的瓦瓮中，放置在太阳底下，然后盖上圆锥形竹编盖子。盖子表面涂有厚厚的沥青，可让瓦缸中的豆酱不受风雨侵袭，而且吸收阳光热量。生晒长达3个月，气温最好在30摄氏度以上。瓦缸内的豆酱随着时间推移不断变化，从暗黄色变成金黄色便制作完成。
据当地人介绍，在上世纪50年代，寮步人几乎家家户户都会自制豆酱，以家庭式作坊为主。豆酱厂成立后，先后经历了人民公社和国营转改，直到1994年转为私企。在物质生活不丰富的年代，寮步人将豆酱用作拌饭或配菜食用。虽然现在已经很少人自制豆酱，但他们吃豆酱的习惯依然保留着。在寮步，不少酒楼餐馆都会吃到用豆酱打造的菜式，其中，豆酱蒸花腩，豆酱沙姜焖排骨，豆酱焗鲤鱼不得不说是以寮步豆酱烹饪的极具特色的莞菜。东莞菜一向以味道较浓和偏甜著称，而寮步豆酱咸淡适宜，略带鲜甜，两者相得益彰，巧妙融合，使得每道菜肴分外浓香。寮步豆酱特色菜已经成为了寮步美食的又一代表词。
豆酱既可作为烹调佐料，又能作为蘸酱与食物同吃，还能用来拌饭拌面直接食用。一勺醇香的豆酱，背后不仅包含着繁复的工序，还需要投入巨大的人力。历经家庭作坊、专业加工、辗转迁移、入选非遗等数十年风雨历程的寮步豆酱，正散发着历久的弥香。对于寮步人来说，一碟美味的豆酱，就能唤起他们对家乡的深深眷恋。小伙伴们，东莞寮步豆酱，你吃过吗？
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