我国曾经有这样一句俗语——“蛇吃鼠半年”，意思就是蛇有半年时间都会捕食老鼠。很多人不知道的是，其实这句话还有后半句——“鼠吃蛇半年”。老鼠也能吃蛇，是不是十分不可思议？但这并不是空穴来风，在特定的条件下，老鼠确实可以轻松杀死并吃掉蛇。
冬眠的蛇“任鼠宰割”
老鼠确实可以吃蛇，不过只能在冬季的时候！这是因为这个时候的蛇在冬眠，反应能力最迟缓。那么，既然蛇极有可能在冬眠的时候被老鼠杀死，那么为何蛇还是会雷打不动地冬眠呢？
蛇需要冬眠，这是它刻入DNA中一代代继承下来的习性。蛇是变温动物（俗称冷血动物），它的体温会随外界的变化而改变。蛇十分怕冷，最适合蛇活动的外界温度是20-30摄氏度。如果温度低于10摄氏度，蛇就会进入冬眠状态，熬过对它来说十分可怕的严寒。
热成像下的蛇
蛇有穴居性，在冬眠前它会挑选一个温度适宜的小地洞蛰伏。在进入冬眠之前，蛇会捕捉大量猎物饱餐一顿。这是因为进入冬眠后，它很难再次进食。为了减少能量消耗，蛇会把自己的运动量降到最低。通过降低体内新陈代谢的速度，依靠体内残留的脂肪熬过寒冬。
虽然蛇类依靠冬眠度过了难熬的寒冬，但是它们肯定不喜欢冬眠。因为进入冬眠相当于假死，而假死的蛇极易被没有冬眠习性的肉食动物捕食。
冬天捕食的狐狸
老鼠如何捕食冬眠的蛇？
冬眠的蛇对于老鼠来说，简直是免费的“冻香肠”。因为老鼠属于恒温动物（俗称温血动物），可以依靠自身的血液循环维持体温的恒定，外加体表有厚厚的毛皮保护。所以老鼠不害怕严寒，没有冬眠的习惯。加之，老鼠的生命力十分顽强，可以在低温环境下外出捕食。
此外，老鼠也是穴居动物，会挖掘隧道连通巢穴以及有食物的地方，挖隧道的老鼠难免挖到在地穴沉睡的蛇。老鼠深知蛇天性残忍，如果激怒“沉睡”的蛇将会付出惨痛的代价。为了保险起见，聪明的老鼠通常会直接攻击蛇的脑袋。先杀死它，再慢慢享用这根“大肉肠”。当然，也有一些老鼠会在饥饿的驱使下，直接啃食蛇肉。由于活动缓慢，冬眠的蛇很难发动反击。
复杂的老鼠洞
老鼠吃活蛇案例
2014年12月9日的时候，在南京红山森林动物园游玩的刘先生见到惊人一幕：园区内展览的大王蛇遍体鳞伤，有几处伤口还露出了骨头。而本应作为王蛇饲料的小白鼠，却骑在大王蛇的身上啃食皮肉。
对于老鼠吃蛇的反常现象，南京师范大学生命科学院的计翔教授这样表示：
红山动物园在冬天给蛇喂食显然是不符合科学的饲养方式。蛇在冬天会进入冬眠，活动强度低，不具备攻击性。如果不能给蛇一个安全的过冬环境，冬眠时期的蛇就很危险。而成年小白鼠是恒温动物，冬季反而更需要食物，这时候将小白鼠投喂给蛇，无疑是“蛇送鼠口”，这时候的蛇在小白鼠眼中，不是天敌，反而是绝佳的食物。
老鼠吃蛇
人类真不能小瞧老鼠，它之所以能吃活蛇肉，是因为它们特殊的门牙。老鼠的门牙和其它动物乃至人类的门牙在外形上看似没有任何区别，实则内藏玄机。
老鼠嘴巴在靠近下巴的地方有一个“干细胞池”，它负责产生新的干细胞，和其他干细胞结合形成新的组织。新的组织再和老鼠的牙齿结合。简单来说，只要干细胞池不停止产生新的干细胞，那么老鼠的牙齿就可以长到无限长。
老鼠长长的门牙
大多数动物的门牙生长到一定程度就不会继续生长了。而老鼠却需要通过不断地磨牙，才能让它们的门牙维持在一个正常的长度。如果不磨牙的话，一般老鼠的上门牙一年可以长长11.34厘米。此外，老鼠的咬合力也十分惊人，可以轻松咬断坚硬的钢管，而蛇柔软的皮肉更是难逃老鼠的利齿。
咬电线的老鼠
完全可以说，单独冬眠的蛇如果碰上了集群捕食的老鼠只会是死路一条！
人类千万别惊醒冬眠的蛇
虽然老鼠可以轻松杀死并吃掉冬眠的蛇，但是人类却千万不能随意惊醒它！
《农夫与蛇》这个故事虽是想借毒蛇的形象指责了忘恩负义、恩将仇报的小人，但也从侧面向读者展现了打扰冬眠的毒蛇会有怎样的严重后果。
这位农夫因为不了解毒蛇的习性，而犯下了致命的错误！蛇是变温动物，它对温度的变化十分敏感。如果周围的温度超过10摄氏度，它就会苏醒并攻击身边看得到的活物。
这是因为，虽然毒蛇在进行冬眠之前会饱餐一顿，同时为了生存它会把全身的能耗降低到最低。但尽管如此，冬眠的蛇依然异常饥饿，苏醒后会活吞看得到的一切猎物。
因此，农夫本以为把蛇捂“活”了，蛇会感激他，却没想到等待他的则是锋利的毒牙，因为这时的蛇真的很饿！
那么蛇会热死吗？
前面我提到过，蛇类对温度的变化十分敏感，在温度低于10摄氏度的时候会进入冬眠。那么，炎热地区的蛇类会“夏眠”吗？
全球一共有3425种蛇，除了南北极外都有分布。大多数蛇类主要分布在热带以及亚热带，但这并不意味着蛇不怕热。蛇最喜欢的温度在20-30摄氏度之间，如果地表温度高达35摄氏度的话，蛇也会通过“夏眠”来躲过酷热。蛇类会把夏眠地点选择在背阴、潮湿的地方，如果有水池的话则干脆把全身浸泡在里面消暑。
不过，世界上还真有被活活热死的蛇。
就在2020年6月27日的时候，我国台湾省花莲市有人目击到一条在横穿马路时被高温杀死的南蛇。由于当天气温过高，远远超出了蛇能承受的范围。因为这条可怜的南蛇，要爬过一条密布沥青的公路，但它根本不知道沥青的可怕。当时沥青在太阳的直射下达到了50多摄氏度。它像往常一样爬过沥青路。
于是出现了这一幕：由于南蛇身体疼痛异常，光顾着原地打转转，无法爬离滚烫的沥青路面。最后张着大嘴，活活被烤死在了滚烫的泊油路上。
可见，无论是高温还是低温，对蛇的影响是非常大的，甚至威胁生命！
在我们的认知中，只有蛇吃老鼠，殊不知老鼠也能吃蛇。任何动物都有自己的软肋，没有绝对的王者。即使是弱小的老鼠，处于特定条件下，也能做到“蛇吃鼠半年，鼠吃蛇半年”！
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