“三妻四妾”具体指什么？为何古代男人总是尽力保障正妻的地位？

“三妻四妾”是对古代男人家中妻妾众多的一种形容，这里的“三妻”是指一发妻两平妻，而“四妾”指的是“四房偏妾”。其实，在我国古代社会中，一家的男主人真真正正娶进来3位妻子及多房小妾的情形并不太多见，更多的社会实情则是“一夫一妻、小妾若干”。

古代社会中，男子能够有妻有妾，是一件很有面子的事。而当一个家庭里面女眷变得多起来，是是非非、恩恩怨怨也就多了起来。

当家庭矛盾越积越多的时候，男主人就有必要从中作以平衡，不仅要树立正妻的权威，还要保证妾室之间的和平相处，如此，才能确保尊卑有别、长幼有序，家宅才会和谐安宁。

我国古代正妻的地位究竟如何

古代的社会传统认为男子地位尊贵，女子的地位卑微。而在一个妻妾成群的家庭里面，除了男主人之外，正妻的地位也是不容轻视的。

一般情况下，正妻是通过三书六礼、明媒正娶的方式热热闹闹、大大方方地迎娶进门的。除非家庭困窘得不成样子，否则一般来说，古代男子娶妻都讲究门当户对，并且暗自希望岳丈家门第高贵、妻子身份尊荣。

在人们的传统意识里，出身就决定了一个人的身份，也决定了一个人能在社会上享受到何种待遇。因此，作为“一家主母”的正妻往往出身都很不错，最起码也得是正经人家、家境殷实，要是好一点的，那很可能非富即贵、甚至是官宦人家的子女。

这样一来，妾室的出身仿佛就没有非常固定的讲究了，妾室的出身一般要比正妻的出身低微，所以妾室也一直是正妻所管束及欺负的对象。

古代男子结婚娶妻的目的非常明确：一为祭礼掌家；二为传宗接代。正妻可以参加家庭大事的决议，也能够到家庙宗祠里参与祭礼。正妻所生的子女是家族的延续及血脉、财富的传承者，如果男主人外出不在家，那么身为“当家主母”的正妻就是家里一切大权的拥有者和决定者。

即便是一个大富大贵之家拥有着“三妻”，这“三妻”中也只有正妻才是真正有名有实的当家主母。

“平妻”即庶妻，最早是对商人在外地所娶女子的一种称谓，“平妻”虽然也占着一个“妻”字，但其真实的法律地位依然是妾，区别在于“平妻”不需要像妾那样给正妻行礼作拜。在古代，平妻的地位始终是低于正妻，略高于小妾。

妾室的存在有何意义

“三妻四妾”中的“四妾”指的是小妻、傍妻、少妻、下妻，这是清代文史学家赵翼在《陔余丛考》中所记载的清代民俗。

妾室的主要职责就是服侍好男主人及正妻，妾室可以身份低微、也可以不诞育子嗣，就算家中没有正妻，妾的身份也不能提高，古时候妾室时时刻刻都要受到家规的管制，不得僭越。而且就算妾室生养了子女，她的孩子在家中的地位也依然要低于正妻所生育的孩子。

古代男子之所以要纳妾，主要是基于以下几种考虑：第一，妾大多都是以色侍人，能满足男主人的好色之需；第二，妾室还能给家庭带来劳动力和子嗣；第三，妾室众多还是男主人财富和身份的象征。

大多数小妾因为极富“从属性”和“装饰性”，所以她们不仅通常毫无家庭地位可言，还常常被男主人随意驱使、任意打骂，甚至会被男主人送与他人以期交换利益之用。

由此可见，小妾如果没有过硬的家庭背景，那么在夫家的处境一般就会很差，而如果小妾也没能力讨得丈夫的欢心，那她的境遇大体上就只会比仆婢要强那么一点点。

古代妻尊而妾卑，男人总是尽力保障正妻的权利

古时候的人们缔结婚姻，往往目的并不是单纯地想要繁衍子嗣、延续家族香火，而是丈夫和正妻双方家族的联姻与合作。

正室妻子是丈夫枕边人、家中主母，更是丈夫社会力量和社会阶层的另一种宣扬和标志，虽说夫贵妻也荣，但如果妻子来自于一个显赫家庭，那么丈夫也往往会逐渐发展成为同等社会地位的人士，夫妻二人共同进退，在社会背景和政治层面相互映衬、同衷共济。

古代的男子大都意识到，正妻需要担负着家族的子嗣传承、子女教育抚养和社交应酬、资产管理等必要的生活角色及生活压力，而这些“重任”往往是妾室无法实现、更无法承担的。

因此，正妻对于家庭的意义不言而喻，妾室的存在大多数可有可无，所以，古代的男人大都非常重视维护正妻的利益，保证正妻在家庭中地位威严。

即便有时候古代男子因为“盲婚哑嫁”而娶到了一位不甚合意的正室妻子，他也通常会尊重正妻那“女主人”的身份，

因为正妻是经家族长辈认可的结婚良配，双方家族的长者共同看好的事情一定是经过多番衡量和考虑的最佳选择，经过精挑细选而娶进门的正妻，实际上是夫家在政治上的联盟者，举足轻重、不容小觑。

一个头脑还算清楚的古代男人如果实在不喜欢正妻的品貌、性情，大可以通过纳几房娇美的妾室而获得补偿感和满足感，很多时候，作为一家之主的男人不会在一时的冲动之下就休妻，这样做不仅会触怒双方家族的长辈，更会给自己招黑，甚至严重的时候会威及自己家族的根本。

总体来说，古代的男人基本都是比较理性的，他们既能享受着正妻所带来的家庭和谐、生活和美，又能得益于因为与正妻缔结婚姻而带来的社会价值、经济利益。正因如此，他们都懂得维护正妻在家庭中的尊荣地位，无论纳了多少房小妾，也都会充分保障正室妻子的权利。

古代的帝王家有三宫六院，富贵家有三妻四妾，妻妾一多，人丁一般也都非常兴旺。在一个人员众多的大家庭里，男主人要想家宅安定和谐，势必要充分认知并重视正妻存在的重要意义。

故此，我国历史上多个王朝的法典里，都有一条明确的“宠妾灭妻”罪，用以保护正妻的神圣不可侵犯。

此外，古代的许多高门大户往往都有极为严苛的家规在对内进行约束，家规里面也必然对正妻和妾室的权责及言行举止进行了规约，如此，方可确保妻妾无争、后宅安宁及家族持续壮大发展。