在中国西南边陲，距离中越边境只有三十公里的地方，有一座历史悠久的古城——龙州。自汉代开埠以来，已经有两千多年的历史。
在绕城而过的丽江北岸，坐落着一条老街，它依水而建，因河而兴。当年，无数外来商户沿着水路而来，打金器的、榨生油的、卖米糕的，商户聚集，繁荣一时。
骑楼、青瓦、石板路，要不是身处其中，很难想象在中国西南边陲的国境线上，竟然还保存着这么一片完好的老街老巷，清代诗人农余三就曾经在诗句中描绘过龙州老街昔日的繁荣景象，“高门朱履三千客，夹道红楼十二衢”，千百年来，这条老街不仅见证了一座城市的变迁，也给今天的人们留下了许多英雄传说。
龙州老街区位于广西龙州县龙州镇，北到北门街，东至城北路，西临丽江河，南到利民社区。街道两侧大多是两三层的骑楼，临街的商铺里热闹喧嚣；巷弄深处，老街人却生活得怡然自得。相传，老街最早的居民是随马援将军征战而来的士兵，直到今天，关于他们的故事仍为老街人津津乐道。
东汉末年，广西边境发生叛乱，百姓深受其苦。马援率兵来到龙州，他们骁勇善战，多次深入瘴夷之地，用了数年时间，叛乱得以平定。为了巩固边防，战争过后，马援率部留在了龙州。战时为兵，闲时为民。
马援为了方便百姓的生活，就在这里修建了第一座青石板的码头，修建了水渠，引进了一些水稻的种子给农民种，农民的生活得到了很大的提高。马援的到来，不仅带来了长久的和平，还改变了当地落后的生产生活方式。得以安居乐业的龙州百姓，感念他的功德，在丽江南岸马援军队曾经驻扎的垒土之上，兴建了一座伏波庙，四时供奉。
伏波庙周围也渐渐聚集起人气，形成一片繁华的街市。一千多年间，作为国之门户，边防重镇，龙州老街经历过无数次大大小小的战役，在金戈铁马、鼓角争鸣的岁月中，一代代将士勇往直前的血性和为国为民的豪情，化作了这条老街不变的风骨，代代相传。
在老街上，有一座古色古香的岭南大宅院，历史上，这座宅院的主人就是清朝末年的广西提督苏元春。1885年，广西提督苏元春和抗法名将冯子材率领中国军队，在中越边境大败法军，取得了中国近代史上对外战争的唯一一次胜利，史称“镇南关大捷”。
当时，法国殖民势力剿而未灭，一直蠢蠢欲动，双方在边境线上形成拉锯之势。为了坚定战士们抗法守边的决心，苏元春决定，把自己的祖坟从蒙山迁移到龙州来。当初他这个想法，跟他的家人大哥苏元章和堂弟等其他亲人商量以后，他们都极力反对，怎么能违背祖宗的意愿，把自己的父亲葬到他乡去呢？
在中国传统观念中，祖坟关乎着一个家族的荣誉，更关乎一个家族的血脉传承，苏元春选择把祖坟迁往边境，意味着一旦国门被破，敌军践踏，整个苏家必将遭受难以洗刷的耻辱。在国家命运与家族前途之间，苏元春毅然做出了选择，他劝说家人，自古忠孝难两全。如果国家不保，这祖坟又如何保得住。把祖坟迁到龙州，就当作父亲和自己一起守卫边疆吧。他把这个义举跟亲人说清楚了，亲人们后来也认为此举符合大义，最终赞同他把父亲葬在这里。
誓死不退，寸土必争。苏元春破釜沉舟，把家族的命运与国之命运紧紧连在一起。他的勇气和果敢感染着军中将士，也坚定了老街人戍边保国的决心和信心。1886年，苏元春开始在边境修建防御工事，由于工程浩大，再加上需要购置大批洋枪洋炮，估算经费超过四十多万两白银。而当时，广西全年财政收入不足三十万两，完全靠朝廷拨付难以完成工程。
朝廷只拨了三分之二的工程款，剩余款项则是苏元春变卖了自己的家产，加上自己的俸禄。在他的感召之下，边疆的民众有钱出钱，有力出力，就把整个“南疆长城”建立起来了。
苏元春整整花了10年时间，在龙州、凭祥等地，延绵1000多公里的边境线上建成了165座炮台和碉楼、109处关隘、66个关卡，庞大宏伟的军事防御体系犹如南疆长城。
在他戍边的15年间，不仅当地再无大的战事，老街也快速发展起来。为了广开财源，扩充军饷，苏元春在老街开办通商码头，兴办了广西第一个洋行，第一个电报局，第一个书院，南街、千总街一带逐步繁荣，街市规模日趋扩张，近现代化的商业模式开始在这座边境小城出现。
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