有一种冷叫做你奶奶觉得冷，其实这是因为年龄越大越怕冷，所以你和你奶奶感受的冷的程度不同。那么问题来了，为什么年龄越老越冷？耶鲁大学和加州大学旧金山分校(UCSF)的研究人员发现，原来是免疫细胞“背叛”了我们。
人类的进化为我们提供了一定程度的保护，使我们能够从体内储存的脂肪中产生热量，从而免受低温的威胁。然而，随着年龄的增长，人们变得更容易感冒、炎症和代谢问题，这可能会导致许多慢性疾病。
在一项新的研究中，研究人员发现老年小鼠的脂肪组织失去了II型天然免疫细胞(ILC2)，这是在寒冷环境下恢复体温的细胞。但他们也发现，刺激衰老年小鼠产生新的ILC2细胞实际上会使之更容易因寒冷而死亡，这对那些寻求简易治疗衰老疾病的人来说是一种警告。
这些结果发表在9月1日的《细胞代谢》杂志上。
一开始，科学家们很好奇，为什么脂肪组织会庇护免疫系统细胞，这些细胞通常集中在鼻腔、肺部和皮肤等经常暴露于病原体的区域。当他们对年老和年轻小鼠的细胞进行基因排序时，发现年老的小鼠缺乏ILC2细胞，这种缺陷限制了它们在寒冷条件下燃烧脂肪和提高体温的能力。
当科学家引入一种能促进衰老小鼠ILC2生成的分子时，免疫系统细胞得到了恢复，但小鼠对低温的耐受性更差。
一种简单的假设是，如果我们恢复失去的东西，那么我们也将恢复正常的生活。但事实并非如此。这种生长因子并没有使年轻小鼠的健康细胞扩张，反而使老年小鼠脂肪中的坏ILC2细胞增多。
但当研究人员从年轻小鼠身上取出ILC2细胞并将其移植到年老小鼠身上时，他们发现，年老小鼠的耐寒能力得到了恢复。
“免疫细胞发挥的作用不仅仅是防御病原体，还有助于维持生命的正常代谢功能。” 研究人员认为，“随着年龄的增长，免疫系统已经发生了变化，我们需要小心控制它，以恢复老年人的健康。”
前瞻经济学人APP资讯组
论文原文：
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S1550413121003673?via%3Dihub
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