死亡是每个人的最终归宿，因此人们对死者的殡葬也逐渐发展成为了一种文化。
人类从数十万年前开始的有意识地埋葬，基于不同的生存环境和生活需要，对死亡也形成了不同的认识，结果就产生了五花八门的殡葬方式，既有土葬等较为普遍的形式，也有天葬、水葬、火葬、悬棺葬甚至腹葬等形式。不过随着社会的发展，现代殡葬方式使用最多的就是火葬，那么火化时人体会经历一个怎样的过程呢？
火葬时，人体是如何变成骨灰的？
首先我们要知道人体是由什么组成的。
人体中包含的最主要的物质就是水，水大约占人体总质量的70%左右，另外还包含脂肪类、糖类、蛋白质、以及大量的无机盐类物质，这些物质既包含可燃物也存在不燃物。
火化过程中所使用的燃料为柴油，在火化炉中，柴油会被喷射出来并剧烈燃烧，最高温度可达到近1000摄氏度。
首先当人体进入火化炉时，这时温度炉内的温度为200摄氏度左右，之后会被会被喷射点燃的柴油快速加热至400摄氏度，这时尸体上的毛发会开始燃烧，身体中的水分开始大量蒸发，并且体内的脂肪也会逐渐液化流出并开始燃烧。
当温度再次升高到600℃时，人体内的器脏也会开始燃烧，温度上升至1000摄氏度火焰已经蔓延到内部的骨骼，但骨骼中的主要成分包括磷酸钙、碳酸钙、磷酸镁等无机盐，这些化合物有些在高温下会分解，同时高温会导致骨骼中的有机物、水分等快速分解燃烧，高温膨胀会导致骨头断裂，断裂的过程中可能会不断地伴随着啪啪的声音。
根据尸体体型的不同，整个燃烧过程会持续1-2个小时，在这之后整个火化过程就基本完成，随后剩下的白色残留物就是骨灰。虽说是骨灰，但这些物质并不是粉状，而是依旧是碎裂的块状骨头，因为骨头中的无机物熔点可达1400℃，虽说炉中的温度最高可达1000摄氏度，但对于骨头来说不会有什么影响。火化后所剩下的骨灰通常在2公斤左右，主要成分就主要有磷酸钙，磷酸镁以及分解后的氧化钙等物质。之后火化师会根据家属的意愿来决定是否将这些骨灰磨碎后装入骨灰盒中。
火化之后，基因还在吗？
那么经过这么高的温度燃烧，我们的基因还会保留下来吗？
我们知道基因主要是是由脱氧核苷酸组成，而脱氧核糖核苷酸分子由三个部分组成：含氮碱基、脱氧核糖和磷酸。总的来看，这些组成基本都是有机物。
在火化过程中，温度迅速升高，首先DNA中的氢键能量最低，最易受热发生分解导致氢键断裂，之后DNA断裂的形成的单链在高温下又会再次分解，在1000摄氏度下足以发生氧化反应，形成碳、氮氧化物随着烟气飘出。所以经过高温充分燃烧之后，人体内的基因也是会被烧掉的，火化之后骨灰中基本已经不存在基因了。
虽然说不可能所有的有机物都能够充分燃烧掉，但基因结构肯定是被完全破坏了。其中就有一些残留的碳单质，例如2004年创立的瑞士殡葬公司Algordanza就推出利用骨灰合成人工钻石的业务，他们利用通过提取骨灰中的碳来打造一颗私人订制的“生命之石”，永久流传，对于这种做法你能接受吗？
最后
其实构成生命的物质就是一个轮回的过程，无论是土葬还是火化，最终都是尘归尘土归土，所有的物质都只是在我们的生命中走了一个过场，土葬或者火葬最终形成的物质又会被植物吸收，重新进入一个新的生命，这些都是最正常不过的自然规律。
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