香港恐怖片的这把“鬼火”，迄今已经烧了整整46年。
最早是从70年代中期开始，邵氏以“下降头”为噱头编写故事，打造猎奇、猎艳式恐怖片招牌。
其代表作包括《降头》、《鬼眼》、《油鬼子》、《飞尸》、《勾魂降头》等，而1981年桂治洪导演的《蛊》被认为是巅峰之作。
新浪潮时期则开始于1979年。
《疯劫》、《凶榜》、《撞到正》、《山狗》、《蝶变》等一批新派恐怖片创造了独树一帜的影像奇观。
余允抗、许鞍华、徐克、谭家明、章国明这些国外留学归来的新人，以其大胆张扬的风格，直接促使了香港地区《电影检查条例》的出台。
到了80年代中期，嘉禾的洪金宝开始探索杂糅动作、喜剧、灵异、魔幻等多种类型于一体的恐怖片。
从《鬼打鬼》、《人吓人》、《鬼咬鬼》到《僵尸先生》的出现，香港电影迎来了灵异加搞笑的商业恐怖片时代。
这种带着喜剧元素的恐怖片因其成本低廉、观众群固定、深受喜爱，而一直流传到90年代中后期。
原本港式恐怖片会继续以这3类特征继续衍生下去，但随着1999年一部恐怖电影的出现，香港恐怖电影的风格一夜间发生了根本性改变。
这部电影就是《山村老尸》。
《山村老尸》是很多80后、90后的童年噩梦，片中女鬼楚人美的诡异形象，给千万观众的童年留下永久的记忆。
在其之前的香港恐怖片，包括形形式式的鬼片，往往都是以搞笑片的形式存在，鲜有如《双瞳》这样一本正经的惊悚片。
而到了1999年之后，这种状况得到了根本改变，为香港恐怖类型片“拨乱反正”的，正是《山村老尸》。
它当年虽然没能在内地上映，却以影碟为载体流入我们内地，并吓哭了无数90后少年，如今被网友封为“香港第一鬼片”，也是香港恐怖片发展史上公认的分水岭。
一、《山村老尸》成功，离不开这几大因素
1、招魂仪式下，电影的故事很特别
本片以一场招魂仪式而起，5个年轻人围坐着玩一种类似碟仙的通灵游戏。为了玩这个游戏，他们准备了一支尸油蜡烛，结果招来了长发女鬼楚人美。
随着参与游戏的年轻人一个个相继离奇死亡，其中的男主角阿明和一个对灵异事件很好奇的大学表演系教师发毛（吴镇宇饰演），开始对这一灵异事件展开调查。
而通过走访案发地点的黄山村，他们才由此揭开了一个发生在近100年前的悲惨故事。
2、穿着戏服的女鬼楚人美
女鬼楚人美的形象Copy了《午夜凶铃》中的贞子，但这个“中日混血”的楚人美，还是带着本土鬼怪特质的。
《午夜凶铃》诞生于1998年1月31日，1999年4月29日在香港上映，一直放映了2个多月，直到6月30日才下映，狂收3124万港元票房，是当年的票房冠军。
香港电影向来遵循“拿来主义”，什么东西好、有人看，直接拿来用就是，才不理会这算抄袭还是借鉴。
片中不仅让楚人美装扮得像是贞子的孪生姐妹，还在开头用一盘录像带恶搞了一把《午夜凶铃》，直接出现了《午夜凶铃》电影中的画面。
楚人美一身蓝衣其实是戏服，而那遮盖面目的一头长发和扒在地上爬行的动作都跟贞子一模一样。
但跟贞子相比，楚人美多了一项技能，就是唱戏。
依照设定，楚人美生前是唱戏的，所以在片中“未见其人，先闻其声”，总是在登场前先来两句清冷而渗人的唱腔。
这些由远及近，如梦似幻的歌声，听得人汗毛直竖。
这是华语恐怖片中独有的酝酿气氛的手法，在本片之后也被一再运用到别的电影里。
除此之外，楚人美相比贞子还多了一些人情味，比如她最后因为读懂了发毛对女主角Cissy（黎姿饰演）的爱情而放过了发毛。
3、恐怖片玩结构，少见
电影采用现代和近代双线叙事的手法推进剧情，其近代线将女鬼楚人美的身世之谜交代得非常清楚，相比《午夜凶铃》中对于交代贞子身世的遮遮掩掩、欲言又止，本片的故事更合本土观众的胃口。
片中的楚人美在世时曾是村里的教书先生卜万田的妻子，她原是一名粤剧名伶，嫁给卜万田之后便放弃了理想，专心做个家庭主妇。
无奈其夫卜万田却是个衣冠禽兽，为了能够另结新欢，他设局害死了楚人美，还将她抛尸于荒山中。
楚人美因死不瞑目，化成厉鬼屠村，后被埋葬在山上。直到最近因为飞机改道，山上在加建一个发射站，楚人美的尸骨被挖出来后随意抛入山边的水潭中，她的怨灵才又借着潭水出来害人。
4、故事设计打破套路
电影故事的走向不依常规，不按套路出牌，这令观众倍感意外。
按照香港鬼片一贯的套路，主角团队在查出真相之后，一定会找到解决问题的方法，从而解决面临的问题。然而本片却很不一样，在抽丝剥茧揭开真相后，故事却一再反转，新的问题也接踵而来。
首先楚人美的出现和消失就不依“基本法”，总是突然从片中人物的背后飞过。除了这只女鬼之外，还有各种脸色苍白的鬼怪出现，让人完全摸不着头脑，不知道下一只出现的鬼是长什么样，这样也营造出强烈的恐怖感。
接着是故事的层层推进与突然的反转，发毛刚开始认定女鬼的出现与出事当晚用来做通灵游戏道具的尸油蜡烛有关，但调查之后却找不到其中的关系。随后发毛又发现了黄山村近100年前的惨案，由此揭开所有事情的真相。
但当真相被解开之后，问题并没有得到解决。阿明为了找到楚人美的尸骨，跳进水潭中，结果进了一个幻境，他没能为化成人形的楚人美戴上手镯，就被硬生生掐死了，这个结局相信所有观众都会出乎意料。
5、电影的主题，足够让人相信
最后是电影的真爱主题，在惊吓过后依然能够令人感动。
发毛被设定为一个闷骚但感情细腻的人，他暗恋着Cissy，但一直都不敢向她表白，只是心甘情愿被当成备胎，但当Cissy遇到危险时，他是愿意为她牺牲的人。
冤死的楚人美化身厉鬼之后本来已经不相信爱情，是发毛的爱打动了它，使它决定放弃对两人的攻击。
在留下一句“你真的很爱她”之后，楚人美飘然而去。
在制造惊吓的同时，电影还不忘加上一点关于爱情观的思考，为广大备胎男士正名，这一点也是非常难得的。
很多人都没有意识到，《山村老尸》在香港电影乃至华语电影中意义甚大。
它终结了香港本土恐怖电影的“亚类型”畸形发展状况，为跨入2000年之后的香港恐怖电影确立了风格，并指明了发展的方向。
而当初主演这部电影的几位演员，如今又怎么样了？
01、周恩恩
在片中扮演楚人美的周恩恩，只参演过这部《山村老尸》和续集两部电影。
她还参演过几部电视剧，比如我们熟悉的《我和僵尸有个约会》中，她就饰演一个叫PIPI的舞女；《肥猫正传2》中饰演保姆KK；《纵横四海》中饰演一名记者，都是戏份不多的角色。
周恩恩的真正身份，是一名资深的女配音演员，配音作品包括《名侦探柯南》剧场版中的柯南、《火影忍者》中的涡卷鸣门、《天使心》中的野上冴子等。
她的演技很好，只是可惜没有往这方向发展，她宁愿做默默无闻的普通人。
02、黎姿
1999年正是黎姿产量很高的时候，除了这个系列之外，她还参与了《阴阳路》系列，以及令她成为全港黑帮“大嫂”的《古惑仔》系列。
在TVB也是风生水起，参与电视剧《倚天屠龙记》，成为90后心中最喜欢的赵敏，后又到内地拍剧，参演《陆小凤之凤舞九天》。
2007年黎姿的胞弟黎婴车祸重伤，黎姿不得不暂停拍剧，去接手打理胞弟的美容生意。
2008年黎姿宣布退出娱乐圈，结婚生子的同时也专心从事美容行业，她的CosMax医学美容公司经营得很成功，目前已经没有回归的打算了。
03、吴镇宇
吴镇宇是香港为数不多能够在内地和香港两地都能够找到工作的好演员，而且他在电影和电视剧方面都有很多好作品。比如TVB的经典剧《冲上云霄》系列、内地电视剧《瀛寰之志》、电影《追虎擒龙》等。
最近推出的综艺节目《典籍里的中国》让吴镇宇又上了热搜，他在《孙子兵法》一期中饰演孙武。
主持人撒贝宁穿越回到2500年前的诸侯争霸时代，与孙武展开一番对话。吴镇宇完全褪去港星的光环，将这位历史名人演绎得非常到位，也得到了观众的一致肯定。
《山村老尸》虽然票房只有77万，但它对于香港电影的贡献在于，它重新定义了港式恐怖片的本土风格。不再是披着恐怖片外衣的动作片或搞笑片，也不玩血腥，而是通过精心营造恐怖氛围，一本正经的玩惊悚，这种类型片为香港恐怖片打开了一个新的局面。
令人惋惜的是，随着内地电影市场的进一步开放，香港电影人纷纷北上拍片，人员的流失和市场的恶化都严重影响到香港本土电影的发展。恐怖类型片虽然有成本低，生命力强的特点，也经受不住这种冲击。
我们的恐怖片是“不能有鬼”的，为了能够获得在内地院线公映的机会，恐怖片势必“自我阉割”，近几年随着口碑的总体下滑，已经几乎没有市场了。
多少年过去了，我们是否还记得这位“美姨”，她在那漆黑的暗夜独自吟唱，带给你从脚心到头顶每一根发丝的清凉舒爽。这种透心凉的感觉，我们现在只能在这些老片中找寻了。
文/皮皮电影编辑部：热血丹心
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