连加油机都隐身？美军开发多款无人装备，舰载机作战半径猛增一半

上周，美国波音公司宣布，该公司研制的首架MQ-25无人机在测试中成功为一架E-2D预警机进行了空中加油。美海军表示，在六个小时的飞行测试中，E-2D预警机在1万英尺的高度，以220节的航速接受加油。此前，美方还用MQ-25为“超级大黄蜂”舰载战斗机进行了空中加油。美海军表示，在MQ-25正式交付前，还将继续进行测试工作，包括在航母甲板上的试验。

近些年来，美国更加重视大国竞争，加强了海军力量的建设。美国前总统特朗普曾表示，要使美军强大到无人能制造麻烦的程度，打算将水面舰艇数量从276艘提升至350艘。目前看来，美国阿利·伯克级驱逐舰的产量已达到71艘，而英国海军45型驱逐舰的产量仅为6艘。英国作为欧洲三强之一，海军较为突出，尚且与美军有如此大之差距，可见美国海军已一骑绝尘。

除了大规模造舰，美军正在研发无人装备，MQ-25“黄貂鱼”无人加油机正是其中之一，多款无人水面舰艇及无人潜艇也是发展重点。无人水面舰艇中，排水量2000吨级的战舰可用来执行反潜、反舰和对陆打击等任务；小型的无人快艇则主要用来执行侦察和警戒任务。至于无人潜艇，则分为大、中、小三种，大型可用来替代有人潜艇，执行反潜任务，而中小型潜艇则可用来执行侦察和水雷战任务。

回到MQ-25的身上，该机主要偏向支援辅助作用。从外观上看，其虽不具备X-47B无人机那般高度隐身的外形，不过也明显进行了相当程度的隐身处理，机身表面似乎覆盖了隐身涂料，选用了倾斜尾翼的设计，机身线条较为平滑流畅。首架MQ-25于2019年9月首飞，今年6月初，其为F/A-18F“超级大黄蜂”进行了首次空中加油测试。MQ-25的存在，将使得美军舰载机的作战半径提升约50%。这使得航母可以在更安全的位置起降战机，对于一些没有远射程反舰武器的国家来说，其根本无法在这种距离上威胁到美军航母。

有意思的是，美军对这款无人机的定位显然不只是“加油机”那么简单。该机翼下还有两个挂点，或将用来挂载武器或侦察及电子对抗设备。据美媒报道，美国海军考虑让该机执行侦察和监视等任务。未来美军可能采购超70架MQ-25无人加油机，项目涉及金额将会达到100亿美元以上。

从这个角度来说，美海军或将成为全球第一支成建制地装备舰载无人机的海军，这也是未来航母舰载航空兵的发展方向之一，值得我们仔细借鉴。