美国中餐商业史3：国人没吃过的左宗棠鸡如何成为了世界中餐名菜

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1882年，美国国会颁布臭名昭著的《排华法案》以来，在美国的中餐馆们凭借炒杂碎这道小菜在美国遍地开花，顽强不屈地对抗不公正待遇，为扭转这种偏见，大量华人甚至用生命来证明中华民族绝不是劣等民族，在第一次世界大战中，华人刘成记亲赴欧洲火药桶一般的战争，英勇战斗，取得美军奖励的英勇服务之十字奖章与法国政府奖励的军功十字章，但仍然无济于事。1924年的《移民法案》进一步限制了华人的活动范围，华人们被迫构建唐人街，陷入与外界隔离的困境。

1937年8月，淞沪会战爆发，英勇的中国人奋起反抗，在上海向全世界证明了中国人的精气神，此后，珍珠港事件爆发，因为被限制长达半个世纪，数量日趋萎缩的在美华人掀起参军热，对抗日本法西斯，最小的仅有15岁，希望通过自己的努力为祖国分担压力，他们的行为令美国人大为感动，1943年，罗斯福总统要求全美正视错误，并在随后宣布废除维系半个世纪的《排华法案》，并在1965年推动新的《移民法案》，此举不仅让华人能够平等地从事各行各业，也让美国人第一次见识到什么才是真正的中国菜。

二战结束后，美国经济进入到高速发展时期，炸鸡店、汉堡店等快餐店迅速占领美国的大街小巷，广泛分布的中餐馆也顺势推出中式快餐，不仅价低，而且量大，顾客只需要花费3.2美元，就可以在馄饨/素菜汤、芙蓉蛋/炒饭中二选一。但美国人此时已经对这样的快餐感到厌烦，开始了解中国文化的他们希望能够在中餐馆中吃到真正的中餐。由于二战结束之初来到美国的知识分子尚无法在美国立足，他们不得不选择在门槛较低的餐饮行业寻求突破，这些拥有技术和创新能力的知识分子开始建立规模更大，价格更高的高端中餐厅，宣告了50年前挽救美国中餐馆于危亡的炒杂碎历史使命就此终结。

1962年，曾徒步700英里躲避日军的富家女江孙芸踏上美国的土地，开办了一家能够容纳65人的中餐厅福禄寿餐厅，提供锅贴、四川辣茄子、重庆香辣牛肉干、木须肉、锅巴汤和拔丝香蕉等美国人从未见过的中国菜肴，福禄寿立即成为高端中餐的代表，詹姆斯·比尔德等美国美食届红人也成为福禄寿的常客，江孙芸也被美国人称为让美国人重新认识中国的中餐女王。

1974年，周英华在美国加州开办美国第一家Mr.Chow餐厅，以面条和饺子等北京菜为主要经营菜式，这家颇具艺术特色的餐厅成功吸引了包括费德里科·费里尼等在内的美国艺术界导演、演员、歌手、音乐家、画家和模特等名流。

事实上，像福禄寿和Mr.Chow一样，这一时期，更多的中国地方菜系开始在美国中层及上层社会流行起来，北京烤鸭、宫保鸡丁、木须肉等菜式广为流传，中餐馆们也不再在装修设计上隐藏自己的中国餐馆属性，每种菜系都有了自己独特的风格，例如配备了数以百计的座椅和非常精致的吊灯的香港高档海鲜餐厅，摆有白色桌布与温和装饰的中型湖南餐馆，主打外卖业务的小型台湾美食餐馆等。

1972年，美国总统尼克松访华，而湘菜也因这次的破冰之旅登上美国中餐的历史舞台，但湘菜的香辣口味让多数美国人无法消受，大量湘菜馆开始着手对湘菜进行改良，例如选择将肉裹上面糊提前油炸后再浇上湘菜中的调味汁，将辣味降低到美国人可以接受的程度。这样的创新涵盖了众多中餐菜系，包括湘菜馆的左宗棠鸡、粤菜馆的酸甜咕嘟肉以及川菜馆的四川牛肉汤等。其中最负盛名的就是左宗棠鸡。

1955年，名厨彭长贵在台湾根据美国人口味先将鸡腿剔骨切碎，再放入碗中加以鸡蛋、酱油和盐腌制，当锅内油温达标之时，迅速将鸡肉下锅油炸，随后将其与葱段、蒜末、干辣椒翻炒，并加入白醋、糖、芝麻油等调料，最终热制成菜，并用自己家乡的名人左宗棠为这道菜命名，此后在1974年在美国纽约开办云南园餐厅，成功邀请到美国前国务卿基辛格到访品尝，餐厅经理葛戴维向《芝加哥论坛报》介绍称左宗棠鸡是当年左宗棠在辞官后在湖南发明创造出来的，大量美国人因此信以为真，将左宗棠鸡奉为中国名菜而流传至今。

而另一种美国中餐馆的标志性食物则有着更加传奇的历史，这就是幸运饼干。幸运饼干发源于日本人萩原真的发明，对于其起源的争论甚至激烈到闹上法庭，1983年，加州旧金山的历史回顾法庭经过庭审判定，法庭最终判定加州的日本移民萩原真为幸运饼干的发明者，原因是这名日本人最初在旧金山的金门公园中从事盆栽行业，但新上任的旧金山市长解雇了他，直到新市长上台他才恢复工作，为了感谢为他说话的人们，他将纸条放到饼干中感谢众人，由此发明了幸运饼干。

那么，幸运饼干是怎么成为中餐馆标配的呢？个中缘由和第二次世界大战有关，在二战前，幸运饼干被称为幸运茶饼，其主要的制造商为日本的梅屋公司，在20世纪30年代，这家日本公司为美国多达120多家的日本餐厅提供幸运饼干，由于中餐当时的炒杂碎风靡美国，不少日本人也做起了炒杂碎的生意，在当时炒杂碎就等同于中餐的情况下，不少美国人将提供幸运饼干的日本餐厅看作了中餐馆。此后，第二次世界大战爆发，在美国的日本人，无论是否加入了美国国籍，都被要求卖掉房产到美国中西部地区监视居住，中餐馆因此接收了关门歇业的日本餐厅，也同样接手了日本餐厅当中的幸运饼干，到二战结束，当日本人想要重新投入到幸运饼干的生产时，才发现幸运饼干已经成为中餐馆的代名词。电影《中国曲奇之死》中这样评价了幸运饼干的地位：日本人发明了幸运饼干，中国人为其做了广告，美国人则是最终的品尝者。

于是，美国的中餐馆们开始在引入大量中餐菜系的前提下创造各类所谓美式中餐，全球信息化的到来让了解中国美食的美国人越来越多，2020年，一代中餐女王，100岁的江孙芸在旧金山的家中去世，这意味着一个时代的落幕，同时，一个崭新的时代也正在走来。

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