“由此上溯到一千八百四十年，从那时起，为了反对内外敌人，争取民族独立和人民自由幸福，在历次斗争中牺牲的人民英雄们永垂不朽！”这是人民英雄纪念碑最后一句碑文。
清朝末年，内忧外患，在中国爆发了具有强烈朴素爱国性质的义和团运动。义和团运动席卷到了四川，川西无数贫苦老百姓揭竿而起除洋保国，他们即是碑上所书写的人民英雄，尤为突出的是一个传奇女子——廖观音。
廖观音，真名不详，因排行第九，人们都称之为廖九妹和九女子。廖观音是金堂县人，1886年出生在位于成都东北郊石板滩附近的茨芭店的一贫苦农家中。成都石板滩为有名的“东山五场”之一。这里地势十分重要,丘山环抱,集市热闹,逢场之日,商贾云集,贸易十分繁盛。当时附近常有土匪作乱，场镇人家习武防盗保家之风素盛，稍殷实之人均请武师教授子女拳棒。廖九妹生长在这样的环境中，自然便从小习武。由于她身手轻捷，拳脚矫健，意志坚强，练功时特别吃得苦，到十六、七岁时，武艺就出一般人之上。
同场人曾阿义，外号罗汉，是个铁匠，暗中早已参加了义和团的秘密活动，他常与外州府县的义和团保持密切联系，并为“东山五场”一带的首领。他见廖九妹武艺不凡，便主动去接近她，并给她讲“反清灭洋”的道理，鼓励她参加红灯教。在曾的启发下，廖九妹勇敢地冲破封建礼教的束缚，冲破家庭和族人的阻挠，毅然加入了红灯教。
1902年6月17日，廖观音和曾阿义的部下在龙潭寺东10公里的文昌宫练拳，地方官府派兵捉拿，双方展开战斗，官兵受挫。义和团乘胜捣毁福音堂1所，杀死外国教士、教民数人。事发后，川督奎俊派兵往剿。廖观音、曾阿义当机立断，在石板滩揭竿而起。几乎在同一时期，资中、简阳、仁寿等地义和团也纷纷起义。
廖观音曾阿义起义后，队伍扩至数千人，在川西各县义和团中力量最强，义和团成员头戴红巾，腰系红袋，袋中贮存号记，以棚为基层组织单位每棚以三角红巾为标志，上绣七星，因而又号称“七星五虎团。”廖观音、曾阿义以“灭清剿洋”为宗旨，率部“掳掠富室，烧毁教堂......”他们还刊印告示，揭露教士霸田占房、欺压百姓的罪恶；痛斥贪官污吏巧立名目，搜刮民财的行径，发出了
“都说要把贪官斩，不上粮来不出捐”
的战斗呼喊。为此，许多官吏惶恐不安。廖观音、曾阿义所率领义和团“声势日炽”。
当年夏天，以廖观音、曾阿义所部为主的川西各路义和团逼近成都省城，从四路形成包围之势，准备一举攻取成都。廖曾二人与军师周俊辅等人制定了南北夹击的计划，派人与仁寿义和团首领熊青禾联系，相约同日攻打成都，由于信息通道为清廷所封锁，熊青禾没有收到密信。廖、曾率部孤军作战，战至黄昏仍未能攻克成都。
廖曾二人被迫撤退，在孤立无援的情况下，廖观音退至院山寺，随即一路撤退至金堂方向。廖观音所率义军
“不扰良民，惟教民遇之必死”
受到老百姓的赞扬。义军抵达金堂后，终于与金堂义和团首领唐顺天、仁寿熊青禾、简阳李永洪会合。各路义军屯兵火盆山，最终整个金堂西部完全被义和团控制。
后来，北方义和团被清廷与外国势力联合绞杀，处于四川的义和团也日渐式微。新上任的四川总督，手段阴狠，采取连坐的方式抓捕义和团成员，廖观音最终在简阳镇子场不幸被捕。在审讯中，廖观音大义凛然，骂敌不止，1903年1月5日，年仅十七岁的廖观音被杀害于锦江下莲池的刑场。
《老子》云：
“民不畏死，何以死惧之？”。
在100多年前，在巴蜀地区，一个年龄不满20岁的女性，胸怀对普通老百姓的怜悯，乃不息砍头杀身——
纵身死魂灭，不叫我心蒙尘，
真壮哉伟哉！
且至今仍是不闻一名，又所图何者？
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