去年，50岁的印度服务员保罗·费尔南德斯（Paul Fernandes）失去邮轮上的工作后，回到了位于果阿邦的家乡。为了维持家庭开销，保罗不得不用家里的黄金饰品做贷款抵押，来换取孩子的学费。
今年，他尝试过去做点小生意，也尝试过去面试新工作，但都以失败告终。迫不得已，保罗出售了家中仅剩的黄金首饰以换取一点可怜的生活费，来满足一家老小的吃喝。
保罗说：”用黄金做抵押贷款毕竟是一项债务，而出售黄金就不一样了，我不用偿还债务，也不用付额外的利息。”
受疫情的影响，印度百万民众陷入破产危机。而为了维持家中开销，不少印度民众不得不抛售家中贵重物品，如金器、珠宝、首饰，甚至传家宝等，而这也是他们能抓住的最后一线活命生机。
在疫情的冲击和印度政府政策失误的叠加影响之下，印度2020-21财年GDP萎缩了7.3%。而其对印度广大农村地区的经济冲击可谓是灾难性的。在印度农村地区银行并不那么普及，于是在必要时买卖黄金就成了村民们救急用钱的主要方式，而且也容易清算。
来自金属聚焦（Metals Focus）的谢恩（Sheth）说：“如果第三波黄金抛售浪潮来袭，加上用收购的旧黄金熔断进行重新设计的黄金量，印度黄金的总供应量可超过215吨，这一数字已是九年以来的最高水平。这对于印度这样一个几乎所有黄金都需要从瑞士进口的国家来说，本地黄金供应的增加也将限制海外黄金的流入。
他说：“去年，很多家庭就遇到了财务问题，后来通过黄金贷款暂时摆脱了困境。如今，又再次陷入财务危机，而且未来印度还可能迎来第三波疫情，这将意味着更大面积的失业和无限期的封锁。到时候可能日子会更困难。”
“照目前的局势发展下去，预计到8月和9月份印度迎来第三波疫情时，黄金销售量将大幅下跌，”他补充道。
由于疫情封锁使印度经济几度陷入瘫痪，上百万失业民众面临着史无前例的严峻就业局势。超过2亿人的收入跌至最低收入水平，即日薪仅5美元左右。
印度最大的黄金抵押贷款提供商之一——Manappuram金融公司在今年1到3月内拍卖了价值40.4亿卢比（约合5400万美元）的黄金，这也是印度消费者面临压力的初步迹象。由于黄金价格大幅下跌，一些抵押贷款甚至成了坏账，死账。而与此相比，此前9个月的拍卖额仅8000万卢比。
Manappuram公司的借款人通常都是一些拿日薪的工作者、小型企业家和农民。他们无力偿还贷款，最后用来抵押的这些黄金饰品或珠宝首饰都会被出售出去，以抵扣贷款和利息。
位于科奇的CCR Metalloys Pvt黄金冶炼厂的总经理詹姆斯·何塞(James Jose)表示，在南印，这个印度人均消费黄金最多的地区，今年出售给珠宝商的旧黄金比往年多了25%。
“疫情解封后，珠宝商店重新开门营业，生意火爆，人来人往。原因有两个，一是到了婚礼季，需要大量采购黄金饰品和珠宝首饰；二是一些家庭利用黄金套现，缓解用钱紧张，”何塞说到。
过去几年时间里，经济的疲软和疫情的冲击一定程度上削弱了印度民众的购买力，因此黄金的购买量也大幅度下跌。世界黄金协会的数据显示，2020 年印度黄金销量跌至二十多年来的最低点。
但按照谢恩的说法，今年印度黄金的需求量会大幅反弹，比去年增长40%以上。因为黄金价格大幅下跌以及大量婚礼推迟延期至今年，预估市面上约有50吨潜在婚礼饰品采购量。
“但第三波疫情仍然是印度可能面临的最大风险，”谢恩最后补充道。
作者：猫南北
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