吕碧城
婚姻和爱情绝对不是一个人生活的全部，更不可能是女性之间仅有的所能谈论的话题。
除开婚姻之外，还有诸多广阔的天地等待着女性去挖掘。
民国奇才女吕碧城一生践行的正是这个道理，只不过，吕碧城是经由极为惨痛的人生经验才得以悟出。
时间拨转回1895年的这一天。
当时正是晚清光绪二十一年，吕碧城的父亲吕凤岐在假山上游玩之时，不幸失足摔下，当场死去。
而吕碧城的母亲严母此时正带着孩子们在京城居住。
得知这一消息后，严母强忍住悲痛，只身一人回山西整理丈夫的后事。
吕凤岐曾高中光绪年间的进士，并掌管教育科举这方面的实权，俸禄颇为丰厚，积攒下不少的家产，为母女几人提供了良好的生活条件。
与此同时，吕凤岐也精通文墨，在文坛小有名气，平时也爱收藏一些名家价值不菲的字帖、诗画等作品。
这颇为丰厚的遗产却让吕氏族人红了眼。
正当严母刚料理完丈夫的葬礼事务，试图接过吕家的大权之时，吕氏族长带头发话，称吕凤岐并无可以继承遗产的后代，因为吕凤岐膝下并无男丁，只有四个女儿。
而早在封建时代，女子便是那"泼出去的水"，是没有继承财产的权力。
因而，真正能够继承财产的只有配偶严母，但吕氏家族只愿意给予一部分的"养老费"给严母，大部分的遗产将被充公。
见吕氏家族这么为难自己，严母也不知该如何是好。
势单力薄的严母思来想去，只得向这一方案妥协，得到了一小部分的遗产。
严母本以为这样就足以平息自己与吕氏家族的矛盾，他们也不会再找自己与女儿们的麻烦。
谁知，这群族人竟贪得无厌，连严母手中那一点点都不放过，甚至为了钱起了歹心，暗地里安排强盗绑架了严母。
远在京城的吕碧城久久未见母亲的踪影，便起了疑心，年仅十二岁的她多方打听才知道自己的母亲是被族人绑架了！
早熟的吕碧城并没有表现出担惊受怕的模样，反而镇定地思考如何将母亲从歹徒手中解救出来。
思虑再三，吕碧城决意给父亲好友、学生写信求助，但所有的信件一经发出，便石沉大海，再无音讯。
就在吕碧城的希望将要耗尽的时候，时任两江总督的樊增祥收到了吕碧城的求救信，并立马安排信任的下属带队士兵前往山西解救严母。
吕氏族人不得不屈服在两江总督的权力之下，不甘心地释放了严母。
他们随即了解到这一切竟是个小姑娘布的局，大为吃惊，报复的欲望在心中愈发地浓烈。
吕氏族人打听到在吕碧城九岁的时候，吕凤岐和严母便给她订下了亲事，未婚的夫婿正是汪家的小儿子。
吕氏族人深知汪家不过是想要个普通的儿媳妇，并不想要一个各种出风头的儿媳妇，便派人前往汪家假意"说媒"。
说媒人先是大肆渲染了一番吕凤岐去世后吕家的悲惨遭遇，又极力地赞赏吕碧城这个小姑娘非凡的胆量，称汪家若得此媳妇，必能为汪家祖上添光。
这番自带对比效果的言辞，汪家人一听就颇为恐慌：倘若这般泼辣的女子进了自家门，又有谁能驯服得了呢？
何况吕凤岐已经去世，与已经失势的吕家结为亲家，并不妥当。
见风使舵的汪家立马拒绝了"媒人"，便嘱咐儿子亲自上门退亲。
见汪家人如此之快便要与自己划清界限，吕碧城心灰意冷，也懒得为自己争执上门，便签下了退婚协议。
对于吕碧城来说，与一个没有感情的人退婚也没有多大关系，她也正好借此事看清楚汪家人、吕氏族人的真面目，了解世间的存活原则。
但对于旁观者来说，在封建时代，女子被退婚可是件大事，关涉到这个女子的名誉问题。
试想一下，鲁迅曾与没有任何感情基础的朱安，因父母之命而结婚，但之后他为了朱安的名声，为了朱安不至于流落街头也不写下休书，始终与她保持着名义上的夫妻关系。
更何况吕碧城还处在封建时代，汪家人的公然退婚实际上就宣告了一件事：吕碧城是被人放弃的小姑娘。
而在当时，是没有人敢要"弃妇"。
退婚一事，在家族中掀起了轩然大波，人们纷纷指点吕碧城的人品存在着问题，才招致如此结果。
不堪流言蜚语的严母不忍心看女儿遭此非议，便带上女儿们回到了娘家，再也不踏足吕家的领地。
所幸，严母的兄弟严凤笙在塘沽任官职，愿意接纳严母及吕碧城等人。吕碧城在此接受了良好的"教育"——三从四德的教育。
由于舅舅严凤笙思想颇为保守，不喜欢吕碧城摆弄着诗词书画，他认为女子就应该安于家中，学些缝缝补补的工作，好为日后的家务做准备。
但吕碧城却不这样想，早在幼时她便展现出了惊人的文学天赋，如今家族遭难，自己落得这般境遇更是加深了她内心中女性应该自强的想法。
随着西方思想陆续被译介到国内，吕碧城也想去看看外面的世界，希望舅舅能够供自己上天津的新式学校。
舅舅严凤笙说什么都不同意，甚至以经济来源要挟吕碧城："若想去上学也可以，不要从我这拿一分钱，学随便你上！"
吕碧城气愤不已，认为舅舅拿经济要挟自己的行为实在是无耻，毕竟她不过是想去上学，也不是要去干什么非法的事情。
碍于她的确没有养活自己的能力，只好放下求学的念头。
恰巧的是，吕氏族人又在此时找母女俩的茬。
吕氏族人见严母长久未归山西，寄居于娘家，觉得严母此举会使得外人觉得吕家苛待了吕凤岐遗孀，再次借歹徒之手绑架了严母和她的小女儿。
严母心中涌起了似曾相识的感觉，不愿再次受辱的她带着小女儿一道服毒自杀。
而毫不知情的吕碧城则与大姐吕惠如再次找到樊增祥帮忙。
樊增祥及时地派兵救出了服毒的母女二人，避免一桩悲剧的发生。
母亲的多次遭遇，使得吕碧城意识到，这个世道对女子就是如此地不公，而毫无力量的自己，却也只能借助他人的帮忙才能救出至亲。
倍感伤心的吕碧城决意要靠知识武装自己，使得自己足够有能力走出困境，而不是依赖他人。
吕碧城所作"求己图"，寓意求人不如求己，二人均为吕碧城
如此一来，她心中再次燃起了求职的渴望烈火。
不出意外的是，这一次，舅舅严凤笙依旧不同意。
吕碧城见舅舅始终固执己见，不愿意让步，也懒得和舅舅争论，决定自己偷偷地离家出走，自寻生路。
次日一早，吕碧城简单地收拾了行李，一声招呼都没打地从舅舅家跑了出来。
她拿着积攒下来的钱，买好了去往天津的火车票，至于今后怎么办，吕碧城并没有细想，她只能走一步看一步。
大概是上天对这个才女有着偏爱之心，让吕碧城在去天津的列车之上遇到了贵人——酒楼的老板娘。
老板娘看吕碧城孤苦伶仃地，心有不忍，便让她回自家暂住一段时间，等找到了工作再走也不迟。
有了安稳住所的吕碧城对老板娘的善意表示感激涕零，她随即写信给舅舅的秘书太太寻找帮忙。
这位秘书太太当时正在《大公报》上班，此封书信也辗转多次才被送往报刊。
总经理英敛之无意中看到此信，颇为佩服吕碧城的文笔，便让人联系吕碧城单独见一面。
得知《大公报》的总经理要与自己见面，吕碧城激动不已，打算在总经理面前好好表现，以谋得在报社的一官半职。
英敛之来到酒楼老板娘的家中，见到了这位文采斐然的奇女子，接连对吕碧城的文学天赋表示赞叹。
在询问她来到天津的事由之后，英敛之主动给吕碧城提供了一个职位——那便是《大公报》的编辑一职。
要知道，大名鼎鼎的《大公报》在此之前，可从来没有女编辑。英敛之如此轻易地就打破此惯例，足以可见他对吕碧城才华的肯定。
英敛之与妻子
来到《大公报》之后，吕碧城昔日被隐没的文学才华不断地被发掘，她接连发表了诗词作品，赢得文坛的一片赞许。
但，真正让吕碧城名声大盛的，则是几篇宣传女子解放的文章。
在文章中，吕碧城先是立足于传统家庭结构之中，指出女子实则是一个家庭的根本，试图推翻男性为家庭顶梁柱这一传统看法。
接着，吕碧城进一步指出，既然女子是家庭之根本，家庭又是国家的基础。
那么国家若想取得长远的发展，家道若想得到振兴，必须大力发展女子教育，鼓励女子迈入新式学堂，学习新知识。
过去将女子束缚于四面墙之中的做法，是对教育的一种误解。正是由于几千年来女子教育不兴，才导致国家、民族无法振兴。
吕碧城作品
吕碧城此言一出，在整个文学界掀起了一股风潮。
当时正值新旧思想相互碰撞的时候，人们迫切地需要一种能与过去划清界限的言论，吕碧城此番言论惊天动地，颇有那股勇猛的气势。
一时间，吕碧城成了大街小巷谈论的风云人物，备受上流人士的追捧。
像袁世凯的儿子袁克文、李鸿章的侄子李经义等人就常常围绕在吕碧城周围，袁克文甚至对吕碧城产生了好感。
只是碍于吕碧城这不同寻常女子的英气，袁克文也不敢随意表白心意。
袁世凯当政之后，袁克文凭借自己父亲的权力，聘请吕碧城出任学校的女教官，还能自由出入总统官邸。
袁克文
有了新的职务，吕碧城便顺势辞去了《大公报》的职务，丝毫不理会英敛之的怒气，转而到袁世凯主办的女子学校做起了老师。
为了凸显新时代女性的潮流范，吕碧城每日上班之前都精心打扮一番，穿着也不同于当时的时代风气。
如此一来，便遭到了他人的非议。
英敛之也对吕碧城的打扮颇有意见，认为一个老师首先应当做好的是教书育人的工作，倘若学生的注意力都被老师的奇装异服吸引了去，那又何谈教书育人？
北洋女师范学堂
尽管英敛之曾经对吕碧城有知遇之恩，但吕碧城这独来独往的性子，可受不了别人三番四次指责她行为作风的问题，便在《津报》上刊文表明自己热爱精致打扮的立场。
如此一来，气得不行的英敛之为了避免与之发生更多的冲突，自觉不与吕碧城再来往。
见吕碧城对自己的恩人都是如此硬气，袁克文对吕碧城是愈发地沉迷，巴不得把自己的全部身家都交给吕碧城。
可惜的是，郎有情妾无意，吕碧城对袁克文多番举动仅是表达感谢，却不允许有进一步地发展。
英敛之
这倒也不是吕碧城为汪家所伤，不愿意再与男子来往。而是吕碧城实在是自恃过高，认为当今的男子没有几个能够符合她的要求。
吕碧城曾经自述过自己的择偶标准：财产、社会地位都不是她所在意的事情，与她结合的人必须文学地位在她之上。
这所谓文学地位在她之上的人，在她眼里不过是梁启超、汪精卫、汪荣宝、张蔷公等人。
只是，这梁启超、汪荣宝早有妻子，而张蔷公又过于年迈，至于汪精卫，恐与吕碧城政治立场不大一致。
由此一来，满腹才情的吕碧城并非是源于退婚一事对爱情失望，再也不与男性亲密往来，而是吕碧城自视甚高，并不觉得有人能够配得上自己。
汪精卫
当然，吕碧城深知，在乱世中生活，光有才情那并不足够，还得具备一定的经济实力。
赶在袁世凯称帝之前，吕碧城便奔赴上海，在这个商业重地发掘商机。
恰逢外商的投资资金不断地涌入上海，吕碧城便主动与之合办贸易公司，几年之间就积攒了巨额的财富，成为名副其实的资本家。
吕碧城拿着赚来的财富，一边继续经商，一边出国旅游以扩充自己的人脉，双管齐下的效果十分明显。
没过几年，吕碧城就在上海买下地皮，建了一栋属于自己的洋楼。
吕碧城自建的洋楼
在洋楼之中，摆满了吕碧城旅游淘得的文物、饰品等，可谓是琳琅满目。对奢华的追求，并没有使得吕碧城丧失基本的判断力。
看到贫苦的儿童流落街头，吕碧城也愿意捐出自己的部分财产置办公益基金，同时也利用自己的声望在文坛讨论女子的生计问题。
只是，繁华过后，终究得归于一片寂静。经商多年的吕碧城或许是江郎才尽，无法再以文学作为自己心灵的依托。
一次偶然的机会，经由朋友陈撄宁的介绍，吕碧城接触了道教文化，对道教修身产生了浓郁的兴趣。
1930年，"散尽家财"的吕碧城皈依道教，被赐得法名"曼智"。她决意潜心修炼，至此远离世间的纷纷扰扰，还自己一片净土。
幼时坎坷的人生经历，并没有使得吕碧城丧失生活的信心。
相反，果断的她一直保持着强劲的执行力，不断地在为自己美好的生活添砖加瓦。
吕碧城的这一生，没有婚姻的牵绊，也无男女之间亲密关系的滋扰，一心做着自己喜欢的事情。
名、利双收的她享尽了世俗的追捧之后，又毅然地选择消失在大众的目光之中，在巅峰时刻及时地隐退，留给众生的，是她那说不尽的传奇。
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