第二十三期 牛背鹭
Bubulcus ibis
脊椎动物，鸟纲，鹳形目，鹭科，牛背鹭属。多栖息于平原草地、牧场、湖泊、水库、低山水田、旱田和沼泽地上，主要吃蝗虫、蟋蟀、牛蝇、金龟子等昆虫以及蜘蛛、黄鳝、蚂螨和蛙等其他动物，是唯一不食鱼而以昆虫为主食的鹭类。常伴随牛活动，喜欢站在牛背上或跟随在耕田的牛后面啄食翻耕出来的昆虫和牛背上的寄生虫，因此得名“牛背鹭”。中国分布于长江以南各地，夏季活动区向北扩展至华北地区。
牛背鹭属于中型涉禽，体长46～55厘米，体重0.3～0.5千克。夏羽大都白色，头和颈橙黄色，前颈基部和背中央具羽枝分散成发状的橙黄色长形饰羽，前颈饰羽长达胸部，背部饰羽向后长达尾部，尾和其余体羽白色。冬羽通体全白色，无发丝状饰羽。嘴橙黄色，虹膜金黄色，嘴、眼先、眼周裸露皮肤黄色，脚黑褐色。
牛背鹭常成对或3～5只的小群活动，有时亦单独或集成数十只的大群。性活跃而温驯，不甚怕人，活动时寂静无声，休息时喜欢站在树梢上，颈缩成“S”形；飞行时头缩到背上，颈向下突出像一个喉囊，身体呈驼背状，飞行高度较低，通常成直线飞行。繁殖期在4～7月，常成群营群巢，营巢于树上或竹林上，巢由枯枝构成，内垫有少许干草，卵浅蓝色、光滑无斑，由雌雄亲鸟轮流孵卵。
牛背鹭部分留鸟，部分迁徙。中国长江以南繁殖的种群多数为留鸟，长江以北多为夏候鸟。盛夏八月的北海湿地，水草鲜润柔婉，浮萍漂荡，莲影摇曳，水面上不时有野鸭水鸟凫泛其上，绿草丛中的牛背鹭们，时而飞来跃去、追逐嬉戏，时而梳理羽毛、顾影自赏，时而振翅高飞，盘旋天际。驻足于此，望着空中飞翔的水鸟、水面上戏水的野鸭，听着湿地草丛中的虫鸣，又怎能不陶醉其中？
来源：腾冲北海湿地省级自然保护区
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