我们从史书上可以了解到关于茶税的第一次征收始于唐朝，而且茶税征收的第一年就占据了唐朝当时全国税收的近十分之一，这是一个十分惊人的数据，要知道在现在，中国烟草税收的占比才6%左右，由此可见，茶叶在当时是作为一种经济价值非常高的农作物存在的。那么茶税为什么在当时的占比这么大呢
唐代饮茶之风盛行
首先唐朝的统一、交通的发达、开明的经济政策，促使商人积极贩茶、卖茶、为饮茶的传播和普及提供了不可缺少的市场条件，而促成“举国之饮”、“比屋皆饮”的饮茶之势。茶借助贯道发达的交通，大量涌入北方，使饮茶在占当时全国三分之二的北方传播开来。
其次唐朝经过贞观之治，国家统一，社会安定，百姓追求更加美好和谐的生活。在这样的特定时代背景中，茶以其涤烦除腻、健体轻身、祛病延年、修身养性等功效吻合时代的需求，而使饮茶之习蔚然成风。
最后禁酒令的实施也在一定程度上促进了饮茶文化的渗透，因为当时人口的增加和粮食产出的不足导致禁酒令的颁布，从此茶文化开始逐渐取代酒文化，就比如诗中就曾写道：”俗人多泛酒，谁解助茶香。"
国库空虚导致对茶税的征收
建中二年（公元781年），唐朝中央与地方的矛盾再度激化。山南节度使梁崇义，魏博节度使田悦，成德节度使李惟岳，淄青节度使李正己起兵叛乱，反对唐德宗，史称“四镇之乱”。安史之乱已经让唐朝大伤元气，还没恢复过来，战事又起。
为了镇压叛乱，唐德宗不得不增加军费开支，这样也就导致国库愈加的空虚。唐德宗急需找到新的扩充财源的方式，开征新税成为他考虑的方向之一。而这时的茶叶，已经成为百姓们的日常必需品。
建中四年（公元783年），户部侍郎赵赞在民间巡视，他发现民间的饮茶之风盛行，茶叶贸易十分繁荣。这让他有了主意。他于是便向唐德宗上奏，建议唐德宗向茶叶征收茶税。想睡觉的人有了枕头，唐德宗自然是一口答应。
就这样，唐朝就开始征收茶税，并且将征收的事情，交给盐铁转运使全权负责。征收茶税为唐朝带来了巨大的收入。有了钱，自然一切都好办，于是唐德宗这才能够迅速将镇压叛乱导致的财政大窟窿给填满。
正是人们对茶叶的喜爱，才让统治者感到对茶叶进行征税有利可图。对茶叶进行征税实际上也促进了茶叶贸易的规范和发展。唐朝对茶叶进行征税以后，往后的朝代都对茶税进行了沿用。茶税成为国库的一笔重要收入。虽然喝茶的成本在不断的上升，但是人们依然没有放弃对茶叶的热爱。
在唐朝以后，茶文化又进一步发展，不仅在中华大地上，在整个儒家文化圈内，茶叶都有着极高的声誉。茶叶不仅仅是一种饮品，更是一种象征，与个人的文化和品德息息相关。直到现在，茶叶仍然是咖啡，可可之外的第三大饮品。并且已经走向世界，有中国人到的地方，就有茶叶的身影。
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