跟其他北约成员国一样，英国也在进行国防战略转型，将重心从以往的反恐作战回归到传统作战。英国海军也在加强自己的实力，俄罗斯潜艇的威胁日益加剧，不仅在大西洋，英国海军还在更多地重返印度洋和太平洋，但问题在于，跟其他军种一样，英国海军也缺乏足够的资金，尤其是在现役装备维护方面。如何在提升战斗力的同时，尽力降低维护成本，是摆在所有国家军队面前的难题。
据“防务简报”最新报道，英国国防部国防采购部长杰里米·奎因在回答议会质询的简报中，首次透露23型护卫舰“蒙茅斯”号已于6月30日退役。作为一艘1993年才开始服役的护卫舰，“蒙茅斯”号的退役着实有些过早，而其退役更是悄无声息。
据悉，“蒙茅斯”号护卫舰的退役没有举行任何仪式，理由可能是因为新冠疫情，但不少评论认为，英国海军这是先斩后奏，借此向英国议会要求更多的拨款。实际上，自2019年初开始，“蒙茅斯”号护卫舰就已处于闲置状态，英国海军原计划让其服役到2026年，但昂贵的升级维护费用，迫使英国海军将其提前退役。而早在其退役前，“蒙茅斯”号护卫舰的武器和传感器系统就已被拆除，用来支持其他同级护卫舰的正常运行。未来，英国海军将退役所有的23型护卫舰，接替他们的是新型的26型护卫舰和31型护卫舰。
23型是英国海军主力护卫舰，历经多次升级
英军跟美军一样，都在退役那些维护成本更高的军事装备，以便节省资金花在刀刃上。有消息称，英国海军加速退役23型护卫舰的原因之一，也是将其节省的资金用于支持航母的运作，除了已经服役的“伊丽莎白女王”号，同级的“威尔士亲王”号航母也将很快服役。
从最近透露出来的一系列消息来看，英军面临在有限的军事预算下，如何达成新装备采购和降低维护成本之间的困难平衡。而对英国海军来说，其面临的问题要比英国空军和英国陆军更加困难。不管是对英国还是对整个北约来说，英国海军已经荒废了太久，必须尽快恢复战斗力，尤其是反潜战能力：
在过去几年内，确切说是2014年后，俄罗斯潜艇频繁出没在北约国家周边，英国海域附近更是成为其重点出没地区。但俄罗斯潜艇正变得更加安静，英国海军曾在发现俄罗斯潜艇后，竭尽全力试图逼其浮出海面，最终以失败告终。越来越多的俄罗斯潜艇正具备发射远程对地攻击巡航导弹的能力，俄罗斯政府并不避讳这一点，这些从潜艇和水面战舰上发射的巡航导弹射程超过1500公里，而且具备携带核弹头的能力。这还没提到那些隐身巡航导弹和高超音速导弹。
整个北约都在增加军费，以提升应对俄罗斯军事威胁的能力，甚至试图将其影响范围扩大到亚太地区，英国也不例外。即便如此，军费还是不够用，退役维护费用较高的老旧装备，加速装备那些在设计时就强调限制运营成本的新型武器，成为北约国家的共识，相比采购成本，包括维护和升级费用的全寿命成本更被看重。
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