一款好玩的MMO，永远离不开一个话题：地图。
在如今玩家已经习惯于传统MMO的节奏下，地图很多时候对于玩家来说，可能就是一个单纯的“背景板”，放置NPC、任务的一个简单的舞台，或者看看风景的PPT。
但随着现在玩家游戏水平的不断提高，各种开放大世界、沙盒游戏的普及，那种传统的背景板、PPT式的MMO地图，已经很难跟得上时代。
那么在MMO中，是否也有这种开放、自由的地图呢？答案是有的，那就是今天我们要说的《激战2》。
《激战2》的地图设计师，就是一群狂热的开放世界游戏爱好者，再结合了前作《激战》的网游化思路之后，我们可以发现《激战2》的地图，是罕见的在MMO中带有许多沙盒化、开放化特征的设计。
其中最主要的可以归结为三个特征，一个是地图的内容设计是碎片化的；第二个是地图的空间设计充分考虑Z轴的纵深落差；第三个是地图本身，就是游戏的“玩法”，告别了背景板的传统定位。
一、碎片化地图设计
碎片化的地图设计，已经是很多沙盒开放大世界游戏的标配，玩家通常只会授之以渔，学会了基本原理之后，剩下就全部得靠自己摸索出一条路。至于剧情、NPC在哪，只能自己通过大量的探索和碎片阅读，去一点一滴地拼凑出完整的世界。
（就连狮子拱门陷落这样的大事件，游戏也会通过各种碎片细节去体现）
这种思路在《激战2》的地图任务设计中也得到体现。游戏并不是传统MMO那种有着从主线到支线清晰的链条；很多初次体验《激战2》的玩家，经常刚进游戏之后完成新手任务，连所谓的“第一个任务在哪”都不清楚。甚至是个人史诗主线，也在10级之后才会出现。
（看剧情？就得跑图寻找各种信息碎片才行）
面对着地图上无数的标记点，这些小碎片很容易让新玩家不知道要优先去哪、做什么，许多人族玩家从女王谷出来，找不到北是常见现象。
这也造成了《激战2》里一个独特的奇观，那就是大佬团长们聚集的地方，不是主城，也不是副本门口，而是新手的出生点夏摩尔村，各种站街、喊话、教学、组团也就因此而发生。
《激战2》的地图上碎片化地分布着爱心任务，这些爱心任务之间并不存在着什么任务链的关系，就是一个单纯的固定地区事件。你做或者不做，都不影响你的角色成长，但不做却会让你错过很多经验、道具和有意思的剧情。
比如女王谷有一个输水管道投毒事件，其实从收益来说就是经验的事，但却关联了整个人类主线中和当地盗贼集团的恩怨故事，也关联了整个周围NPC的生命安全，这种碎片化的剧情，构成了《激战2》碎片化的地图叙事方式。
因此玩家在前期任务的过程中，很容易在空间上对地图方向产生迷失，但只要你习惯了这种碎片化的地图探索方式，就会感觉到自由选择路线、规划路线的乐趣。
值得一提的是，《激战2》摒弃了传统任务系统那种点击NPC才会发任务、告诉你有重大事情发生的设计，用“动态事件”的方式让你在探索的过程能清晰感知到这个世界正在发生什么变化。
你能听到人们在呼救，你能看见谷仓在燃烧，而这些人们能否被拯救完全取决于你的行动。《激战2》为这些事件的周而复始设计了许多端点，以至于你每次路过可能这张地图，可能都会体验到完全不同的事件进展。
除了动态、爱心任务这些显眼的主目标之外，《激战2》的地图也借鉴了许多开放世界爱用的视距内可见的零碎小目标点，比如风景点、技能点，还有一些地图上的书籍、奇怪的道具、雕像。
这里我们可以举一些简单的例子，比如在烈焰征途DLC里，玩家会随处发现一些六真神的雕像，如果你找到全部的雕像，并且对雕像输入“鞠躬”的指令，那么就会触发一些可怕的效果；
在霍布雷克雪山上，有一个四只野兽雕像，是象征着诺恩一族的野性之灵。这个地点上设置了风景点，这就构成了地图视觉上的引导作用。
这对于塞尔达、刺客信条的玩家来说都是非常熟悉不过；这种思路并不特别，只是风景点的风景是否足够吸引人、技能点的挑战是否有意思，就很考验设计师了，就属于“说起来容易做起来难”的事，需要大量的投入去优化，绝非一朝一夕。
二、落差极大的纵深地图
值得一提的是，《激战2》对于地图细节的利用，最突出的成就在于把地形、落差给玩出花。
在《激战2》新手地图中，地形玩法的精髓在于跳跳乐。跳跳乐可以说是风景点玩法的进阶版，通常的风景点，玩家只需要找找不那么明显的路线，就可以到达，比如这个屋顶上的风景点，玩家只需要找到一个跳跃路线，就能完成。
而跳跳乐不同，他的目标、路线、路口、终点，完全是谜题式的，你在他的入口出，往往都不知道在这个拐角下去，竟然隐藏着一个巨大的世界。就拿狮子拱门来说，在后山顶上有个山洞，你跳进去后才会发现，是一个隐藏的地底世界，没有任何指引和线索。
玩家唯一的引导就是地图中时有时无的线索。比如绿色的火光，才是正确的前进路线；哪怕路线上是墙壁挡住，也只是幻觉，更别提路上的各种跳跃操作，非常容易一失足成万古恨。
但最终给予的奖励，也是相对来说比较丰厚，成就党和皮肤党，都不能错过。
可以看出《激战2》的跳跳乐就是一种对地图内部空间进行深度挖掘的玩法，充分利用了所谓山体、河流背后的隐藏空间。在传统的MMO里，这些地方往往都只有空气和简单的贴图。
《激战2》的设计师在跳跳乐上取得成功后，在第一个DLC决战迈古玛中，把迈古玛丛林设计成了一个可以载入网游史的纵深巨大的世界。
在这张地图里，从最高的树冠顶层，到层层地下裂隙，至少有4-5层的空间。为了到达这些空间，玩家要利用滑翔翼、弹跳菇、上升气流，甚至是钩锁进行组合操作，才能到达。
（抬头是看不到顶的巨大的树冠，树冠顶上许多技能点、BOSS都在那里等你）
（低头就是看不到底的马里亚纳海沟 很可能下去就上不来了）
这也是刚到这张地图的玩家非常苦恼的一件事，经常跟着大部队跑着跑着，大家一个转身，就飞到了你头顶上，而你如果不知道如何移动，就会陷入尴尬的局面。
（可以看到地图上许多的上升气流，运用得好可以让你飞得更高）
这些设计在如今看来，都是有一些激进的，更别说是在当年。许多玩家都是后来到了下一个DLC烈焰征途的时候，才回过头来依靠坐骑去完成。
但无论如何，DLC决战迈古玛的地图设计，把地图的纵深做到了极致，是足以载入网游的史册。
三、把地图当作“玩法”来设计
在此之后，《激战2》的团队似乎也对决战迈古玛地图设计的激进做法，进行了反思，他们的成果就是第二部DLC烈焰征途的地图设计，通过加入坐骑玩法后，让这款游戏的地图理念再次发生变化，从“在地图里加入玩法”，变成了“把地图本身变成玩法"。
要如何理解这句话呢？比如说在决战迈古玛里，我们看到远方树冠层上有一个技能点，那么我们就要想办法各种道具跳上去就可以了。
但在烈焰征途中，如何习得这些相应的位移技能、做相应的任务和探索，最终获得对应的坐骑，利用坐骑的能力去到达原本能力无法到达的地方。这听起来非常的银河恶魔城。
没错，烈焰征途就是借鉴了这样的地图设计思路。我们按照剧情获取了第一只坐骑肉食鸟后，你会发现一些沟壑和山谷，你可以飞跃过去了。
于是你可以解开更多的地图区域，探索更多的风景点、技能点、任务点等。
而当你获得第二只坐骑，跳高能手弹跳兔后，你会发现一些跳不上去也没路往上爬的地点，你也可以轻松到达。整个新版区域的可探索空间从平面到立体，又一次扩充了。
（烈焰征途：MMO中的银河恶魔城）
这个设计在网游中是非常大胆的，因为很容易就落入窠臼，或者破坏游戏的整体体验。所以在《激战2》出坐骑以前，玩家就是否会出坐骑进行过讨论。
那时候，不看好《激战2》出坐骑的玩家占大多数，因为在大多数人看来，只要出了坐骑，《激战2》的很多地图特色就会丢失，跳跳乐变得更没有挑战性。我们印象中的坐骑就只是一种快速移动工具，甚至是直接悬浮在空中，可以直上直下的。
但是，《激战2》出的坐骑却紧紧围绕着沙漠地图的特色来设定。这种想法给玩家带来的直观感觉就从以前“我们需要出坐骑系统，所以我们出了坐骑系统”，变成了“我们不是单纯地要出坐骑系统，而是因为探索新世界需要坐骑”。
事实上，开发商ArenaNet也做到了这一点，因为《激战2》的坐骑非常非常有特色。
因此，围绕坐骑的获取，就成了整个“烈焰征途”资料片在地图探索上的核心。
坐骑获取的各种任务、探索、收集，也就顺理成章地成为了玩家自发愿意尝试的游戏内容。比如在狮鹫的获取上，需要完成相应的大型动态事件、完成一些解谜，而许多游戏的剧情，也在这个过程得到解答，举个栗子，狮鹫任务的整个过程，就是揭开烈阳之矛组织的隐藏剧情。
整个过程没有强迫，也没有无聊的肝，只有一个个有意思的解谜探索，去驱动玩家。
最终，整个地图的核心玩法设计，就形成了一个完美的闭环，用各个阶段的坐骑作为层层推进的动力。简单的是通过一些复杂的地形+任务经验奖励，来粗暴地“钓鱼”。
这可以看做是烈焰征途在地图设计上更成熟的标志，真正做到了“把地图本身作为玩法”。
（各种隐藏的跳跳乐再次成为狮鹫的攻略条件）
课后总结：
总之，《激战2》的地图设计，在网游中非常有自己的特色，融合了许多单机开放大世界、银河恶魔城的设计元素。通过碎片化的信息收集、纵深空间的利用、以及将地图本身变成核心玩法，最终实现了一种微妙的平衡。
或许在单机核心玩家看来，这些设计并不是多么的独一无二；但对于MMO网游来说，能够将这些元素，和多人玩家的互动、动态事件、合作跑图、世界BOSS给结合在一起，无疑是一个创举，是在目前的MMO中，最独一无二的存在。
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