现在，3亿多公里远的火星世界已经有人类的三辆火星车，中国祝融号，美国毅力号和好奇号，它们分别探索三个不同的火星环境，其中资格最老的是好奇号火星车，因为它已经在火星上安然地度过了3100多个火星日，创造了一个又一个的奇迹。
自从着陆盖尔撞击坑边缘地区以来，好奇号沿着蜿蜒曲折的道路行驶，忽而左转，忽而右行，但好奇号的最终目标地是位于盖尔撞击坑的中心地区的山峰，所以在过去的3000多个火星日，好奇号跨过了无数个坑坑洼洼，目的是不断接近中心地区。
最近，好奇号火星车离开探索了多年的高地，来到一处6米高的悬崖峭壁，环绕一圈之后，站在了悬崖之上，俯瞰远方的火星景观，为了留住这美好的时刻，好奇号特意找来了火星轨道器，从高空拍摄了一张特别照片，显示了悬崖峭壁上的小蓝点。
好奇号离开了悬崖峭壁，在越过一道沟渠后，眼前出现了一片黑色沙海，此时，它已经行驶了25.82公里。在2800~3000个火星日里，好奇号一直在沙海的北边行驶，现在，绕过一大圈的好奇号终于到了沙海南边，沿着沙海外围向西南方向移动。
这片沙海长约1公里，宽约500米，面积可能不足1平方公里，但它已经拥有数亿年历史，尽管面积不大，但却是好奇号自火星探索盖尔撞击坑以来，遇到的最大沙海，在过去的3000多个火星日里，好奇号行驶在崎岖不平的山路上，从未遇过沙海。
在地球上，几乎所有的沙漠都显示为黄色，在火星上，绝大多数的沙漠同样显示为黄色，让人费解的是，为何只有这片沙海颜色显示为黑色？一种说法认为，因为火星大气层过于稀薄，太阳风和宇宙射线的辐射将沙粒变成黑色，还有一种说法认为，黑色岩层经过数亿风化才化为黑色沙粒。
近日，好奇号不仅在黑色沙海中发现了极其壮观的沙丘，还发现了一处甲烷“打嗝”位置，好奇号探测到，该位置甲烷浓度达到10ppb，这再次给黑色沙海蒙上一层神秘的面纱，难道这里曾经是火星生命摇篮？要知道在地球上，甲烷一般由动物和微生物制造。
一直以来，人类探索火星的首要任务是寻找火星生命，哪怕是发现低级生命也好，所以，祝融号，好奇号和毅力号，最希望找到生命，一来证实火星存大生命，拥有生命的星球不止地球一个，二可以回答了一个长期悬而未决的问题，外太空是否存在生命。
事实上，古代火星也拥有生命存在的多种物质条件，温暖而又湿润的大气层，波澜壮阔的海洋，还有肥沃的土地，NASA曾多次对外宣称，古代火星或许拥有过绿洲，什么是绿洲，绿洲就是拥有动植物的森林，所以，美国专家信誓旦旦地认为，古代火星可能拥有过生命。
截至3185个火星日，好奇号不仅行驶了25.82公里，还送回了820477张照片，向我们展示了独一无二的盖尔撞击坑风光，这里拥有大片黑色沙漠，还拥有多处悬崖峭壁，跟普通的火星风光完全不同，因为盖尔撞击坑曾经或是一座火星湖泊，只可惜现在已经完全干涸了。
好奇号还会行走多久了？这主要看好奇号的车轮还能坚持多久，因为早在很多年前，美国宇航局就发现好奇号车轮出现了大量破洞，而现在愈加严重了，这主要是通往大的撞击坑中心的路太难走了，蜿蜒曲折不说，还崎岖不平，车轮被碾破无可厚非。
现在的好奇号距离盖尔撞击坑中心地区还很遥远，直线距离约50公里，但如果要以弯弯曲曲的路线来计算，好奇号至少还要行驶100公里，但好奇号行驶25.82公里后，车轮就破成这样，要再行驶100公里只怕有点难。
从时间上来看，这也不太可能，3185个火星日早就超出了好奇号火星车的设计寿命，如果好奇号再度过3000个火星日，那么它就成为火星上有史以来寿命最长的火星车了，但3000个火星日显然无法抵达盖尔撞击坑中心地区。有趣有料的科学内容请关注唯一的微信公众号：有趣探索
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