贝索斯VS.布兰森，谁是太空游第一人，太空游内卷才刚开始！

贝索斯当年给太空船起名“新谢泼德”时，做梦都想不到会像美国第一位航天员谢泼德被加加林捷足先登一样，被布兰森抢先一步奔向太空！

贝索斯终于飞越卡门线，成为他口里的世界上第一个真正意义的“商业太空旅客”。历史总是惊人地相似，就像贝索斯搭乘的太空船”新谢泼德”号致敬美国第一个位太空人谢泼德一样，谢也晚于世界第一位宇航员，前苏联的加加林进入太空。要不是此前贝索斯高调宣布今天的太空飞行计划，另一位富豪冒险家，维珍航空老板布兰森，也不会为了抢先一步而急忙改变计划，冒险跳上还处于实验阶段的“团结”号航天飞机飞向太空！

北京时间2021年7月20日21时许，蓝色起源的“新谢泼德”号火箭成功点火燃起引擎，以大约3900公里/小时的高速垂直冲向天际。旅程开始几分钟后，太空舱与火箭助推器分离，飞升到106公里的高空，经过了著名的“卡门线”（海拔100公里）后，在失重环境下停留约3分钟后，重新进入大气层，下降到一定高度后，三顶巨大的蓝色降落伞自动打开，太空舱依靠降落伞减速，降落在西德克萨斯州沙漠。行程从开始到结束只花了约11分钟。

杰夫·贝索斯第一个走出太空舱，激动地击掌

与维珍银河需要两名飞行员驾驶的情况不同，“新谢泼德”号不需要飞行员，还首次搭载了4名乘客，蓝色起源的创始人贝索斯便是其中之一。在体验了几分钟的失重，享受了终生难忘的太空风光之后，他随“新谢泼德”号落回陆地。火箭助推器的成功着陆，意味着蓝色起源可以在未来的飞行任务中重新使用它，具有可循环的特征。

就在布兰森将提前升空前，蓝色起源曾在官方推特“叫板”维珍银河，列出太空船“新谢泼德”号与“团结”号的种种对比，细数乘坐“新谢泼德”号的优越之处。言下之义，就是只有跟随蓝色起源才算是真正到过太空，维珍银河的不算数啦。看来，贝索斯真的不甘心将第一人的称号拱手让人，真正的「太空竞赛」才刚刚开始呢！

「新谢泼德」号的起源之旅

但即使是第二名，贝索斯的这趟旅行也并不会被小看。布兰森为了获胜不惜“拼命”，本该对“团结”号最后一次飞行实验成功后，他才会登上太空，然而，为了抢先贝索斯一步，布兰森拼了老命豁出去了，冒险加入“团结”号实验飞行，于上周成功飞向太空！但贝索斯也不甘示弱，他的这趟旅行不可谓不惊险，「新谢泼德」号的飞行方案更激进，况且还搭上了自己的亲弟弟。不仅如此，这趟旅行可是打破了两项世界纪录的，同时刷新了世界上最年轻、最年老的飞天者的世界纪录！不管怎么说，至少赚足了关注度和话题度，让世人不能小觑他这个第二名！

贝索斯和弟弟，以及史上最年轻、最年老的飞天者：奥利弗·戴曼、沃利·芬克

论刺激和惊险，即使是“冒险王”布兰森，想必在这次旅行过后，这称号可能也要拱手让人了吧。比起维珍银河由运载母机携带至半空，然后再点燃火箭发射，蓝色起源可是正儿八经的「火箭发射」！起飞前，贝索斯和其他乘客躺在一个橡皮糖形状的太空舱里，太空舱下面就是助推火箭！在原地点燃引擎后，马上达到最高时速起飞。直冲太空！

如果没有经过专业的训练，具备一定的宇航员体格，在最高时速达到3500公里/小时的飞速下直线上升，几乎没有没有水平速度，那种生理上的痛苦是难以承受的，可见贝索斯之勇气可嘉！好在，蓝色起源有着比维珍银河更为完善的逃生装置，即使发生紧急情况，乘员太空舱可以随时与助推火箭分离，打开降落伞并安全滑翔回地球。当然，蓝色起源的成功证明了并不需要这一紧急装置。

贝索斯在太空舱内骄傲地竖起大拇指

但不管是布兰森还是贝索斯，他们都有一个共同的「起源梦想」——都在尝试向普通民众开放登上太空的机会，试图开辟太空旅游领域，让“每个人”都能进行短途亚轨道旅行。然而，毕竟是上天，票价并不便宜。维珍银河航空飞机的初定票价为25万美元，而目前为止还不清楚蓝色起源火箭的票价，但其首席执行官建议每张船票的价格应定为“数十万美元”。

太空旅行的鄙视链

此次太空旅行，贝索斯除了一圆自己的太空梦之外，当然也是为蓝色起源的亚轨道太空旅游打广告，虽然飞行取得了圆满成功，但被同为亚轨道太空旅游的对手理查德·布兰森爵士“横插一刀”的感觉不可谓不难受。贝索斯和蓝色起源公司一方面对维珍银河表示祝贺，另一方面也并未停止在社交网络中的造势和竞争，他们开始细品对手的这一次太空之旅——先起飞了又如何？你还不一定摸得着太空的边呢！

面对布兰森毫不留情抢飞行为，贝索斯颇有微词。蓝色起源公开吐槽称：“这不是真正的宇宙飞船。”原来，普通人遥不可及的商业航天领域也存在鄙视链。

就在维珍银河公司顺利开启太空旅行的48小时前，蓝色起源公司在推特上发布了一张表格，比较了游客选择维珍银河的“团结”号太空船和选择蓝色起源的“新谢泼德”号飞行器进行太空游的不同飞行体验。

其中最为微妙的一点，就是有关于天空与太空的定义问题。“卡门线”被视为地球大气层和外层空间之间的边界，也是航空和航天的分界线。虽然国际科学界将这一边界定在海拔100公里处，但美国国家航空航天局和美国空军将其定在海拔80公里处。

“世界上只有4%的人认为80公里高度是太空的起点。”蓝色起源公司在推文中声称。根据该公司发布的消息，他们的飞船能够飞越“卡门线”，因此搭乘其飞船的旅行者能够自豪地、名正言顺地宣称自己已经进入过太空，“他们的名字旁边不会有任何星号来标明其不是宇航员”。

面对蓝色起源的质疑，火箭人”理查德·布兰森表示，他“无视”竞争对手贝索斯对“极端的”太空4分钟的嘲笑，他形容自己进行的里程碑式太空飞行是“各方面的极致”，是“梦想成真”。他表示：“我从小就梦想有这么一天，令我惊讶的是，这比我梦想中的还要震撼。这一趟航天旅行是极端的，但它应该是、理应是、永远是太空之旅。超音速的上升速度和进入太空时的噪音、绝对的寂静也是如此。”

这位70岁的太空人回击了抨击他的批评人士，不允许他人质疑维珍银河执行这项伟大任务的有效性和卓越性，他说：“美国国家航空航天局(NASA)是这方面的全球权威，一直认为80公里左右是太空的边界，这是我们工作的规则。蓝色起源最初的宇宙飞船可能比我们在太空多做几秒钟，但我们未来的宇宙飞船将做同样的事情。”他补充说：“这对人们的整体体验真的没有什么影响。我认为，如果有人看一下这次任务中拍摄的照片，就会发现我们确实是在太空中，还感受到了失重的漂浮感。”

就在蓝色起源和维珍银河互相抨击时，一个核心问题仍然存在：这两家公司真的会允许乘客在太空旅行吗?虽然“卡门线”可能是国际公认的太空边界，但它与国际空间站上的宇航员绕地球轨道运行的地方相去甚远。换句话说，虽然贝索斯会比布兰森飞得更高，但两人都远远达不到预定轨道，这种互相抨击或许只是加速“内卷”的催化剂吧。

蓝色起源 VS 维珍银河的太空之旅，有何不同？

蓝色起源将自己的飞行器与维珍银河飞行器进行比较，突出自身优势

通过蓝色起源官方贴出的这张「比较表」，我们可以清晰地看出，即使二者都是以商业太空旅行为主营项目的企业，但两者的“上天”方式还是有着明显的不同。

将理查德·布兰森送上太空的“团结号”，并不是像我们平日里所见到的火箭发射一样，在平地直冲起飞，而是先搭乘“白骑士”大型运载飞机，上升到一定的高度后再分离出火箭“团结号”，加速冲向亚轨道空间，在体验完4分钟的失重感后，以普通航天飞机的形式，渐渐滑翔停稳在跑道上。在定义上，是“航天飞机”的一种，是可以在大气中机动飞行并以滑翔方式回到地球并降落在跑道上的载具。

上：蓝色起源的“新谢泼德号”垂直发射 下：维珍银河的“团结号”在高空脱离母舰发射

相比之下，蓝色起源的“新谢泼德”火箭在定义上，是“探空火箭”的一种，算是一种更为经典的火箭体验——是在地面垂直发射的，达到适当的高度后，太空舱就会和助推器分离，奔向浩瀚的宇宙。最后，由太空舱带着三个大降落伞落回地面，着陆时减速到大约每小时1.6公里。这与埃隆·马斯克的SpaceX 研究致力的方向相似，都是通过缓慢的降速使得火箭可回收再利用。

上：维珍银河的“白骑士”在跑道上滑翔降落； 下：蓝色起源的“新谢泼德号”由三个大降落伞落回地面

在最重要的「安全性」方面，究竟是维珍银河的“团结”号更为安全，还是蓝色起源的“新谢泼德”号更安全呢？

“团结”号火箭需要至少两名飞行员对其进行控制飞行，而“新谢泼德”号能够实现全自动化操作，即无人操作。“暂时仍然很难评定这两种模式谁优谁劣。”太空工程专家 Markus Guerster表示，“但若然选出一个「较安全」的太空飞行载具，我会选蓝色起源的“新谢泼德”──因为它在过去总共15次的试飞测试中，均从未发生过致命意外。”而众所周知，维珍银河是经过了数次的测试、积累了一定的失败经验教训才取得成功的。

“新谢泼德”在这次太空旅行前成功飞行了15次。他们在2015年初的第一次尝试中失去了第一枚火箭，但太空舱安全返回。在那之后，第二个新谢泼德火箭在退役前飞行五次。第三个新谢泼德火箭在退役前成功飞行了七次，第四个新谢泼德火箭在准备进行第一次载人飞行之前飞行了两次。自2012年以来，蓝色起源一直在对“新谢泼德”及其冗余安全系统进行飞行测试。其中还包括3次成功的逃生测试，显示机组逃生系统可以在飞行的任何阶段安全启动。而反观维珍银河，显然没能在这一方面给予大众足够的安全感。

但无论如何，作为创始人的布兰森已经勇敢、安全地完成了第一步，这一点就已经给人以无限安全感。与此同时，贝索斯也做好了十足的准备，他对自己的团队和火箭充满了信心。

而在观赏景色方面，必然是旅客们除了安全性以外最关心的部分，不管是否到达真正的太空边界，没有什么比真正看到美丽的地球更为激动的事了。就像理查德·布兰德完成太空旅行之后所说：“看着窗外，我意识到我们的地球比我想象的还要美丽。这是令人震惊的。”

这一点，想必不用多说，是蓝色起源更胜一筹。不像太空船二号，新谢泼德是100% 自动化的。这意味着飞机上的所有六个座位都可以坐乘客，不需要飞行员。六名乘客中的每一位都紧挨着巨大的窗户。它们是有史以来飞向太空的最大窗口，这是乘客在飞行中体验的重要部分。从官方给出的数据来看，“新谢泼德”号的窗户尺寸达到了在太空中所能承受的最大极限，107cm x 71cm。更大的视野，意味着即使是在失重漂浮的状态，也能够随时观赏到窗外的绝美景色。而“团结号”虽然拥有17个舷窗，但窗户和普通的航天飞机一般大，对比之下，能够看到的风景也较为受限。

上：维珍银河“团结号”的舷窗； 下：蓝色起源“新谢泼德号”的舷窗

私人航天新纪元即将开启

作为亚马逊的创始人，杰夫·贝索斯在地球上建立了一个零售帝国，但他的心和思想长期以来都倾向于天上的星星。而蓝色起源的座右铭也印证了他的性格：步步为营，勇往直前。冒险家布兰森，心里也一直记挂着童年的梦，还有来自母亲的嘱托。而有着宏伟太空梦的富豪当然不只布兰森和贝索斯，美国太空探索技术公司（SpaceX）创始人兼CEO埃隆马斯克就是他们的太空“强敌”，他的另一个引人关注的身份是特斯拉CEO，他也被人们称为现实版的“钢铁侠”，但他的目标不仅是亚轨道太空，而是更为遥远和神秘的火星。

这三位亿万富翁完全可以在财富和名誉中纸醉金迷，但他们偏偏凭一己之力“单挑”太空。他们所做的事也许看似是“内卷”，也许各自的做法都会有不同，但不可置否，他们的太空梦为世界人民的太空梦规划了一幅更为清晰的蓝图。

如今，随着维珍银河“太空船二号”和蓝色起源“新谢泼德”火箭日臻成熟，亚轨道太空观光这片蓝海已经打开……而亚轨道飞行的失重持续时间较短，与坐飞机的体验相近，无论从时间成本还是金钱成本来看，都更加适合于普通人。可以说，亚轨道飞行将是未来较长时间内，最适合我们普通人去感受太空的途径。如果你足够有钱了，你会选择乘坐哪家公司的系统进行太空旅游呢？

太空的神秘，无时无刻吸引着万千人类为之努力奋斗，只为探索它的一寸一厘，相信，蓝色起源的启航，将会给人类的太空梦画出更确切的版图。这个7月，在距离地面400到450公里的中国空间站上俯瞰地球，说不定能瞥见这群“梦享家”的精彩瞬间。如果成功，未来的太空将会繁忙得多。

文/谭心怡

一个接地气，唔使扮嘢的时尚生活指南