英国的男爵爵位，允许女性继承，不过要让出首席男爵的身份

今天，我们介绍英格兰的首席男爵——德罗斯男爵（Baron de Ros）。该爵位于1264年设立，目前，皮特·麦克斯威尔（Peter Maxwell）是第28代德罗斯男爵。

德罗斯男爵是英格兰最古老的男爵，由于历史过于悠久，在不同的文本中，原持有人的爵位和姓氏的拼写有所不同，“Ros”一词有时拼写为“Roos”，而“de”一词有时则省略。

1264年12月24日，罗伯特·德罗斯（1285年去世）通过敕令被传召到伦敦的西蒙·德蒙福特（Simon de Montfort）议会，成为最古老的英格兰男爵之一。不列颠群岛上其实还有更古老的贵族爵位，比如爱尔兰的克里男爵和利克斯诺男爵在1181年设立，但是属于兰斯顿侯爵的附属爵位，1199年设立的奥法利男爵是莱恩斯特公爵的附属爵位，约1223年设立的金赛尔男爵是爱尔兰贵族，1115年之前设立的马尔伯爵和1230年设立的萨瑟兰伯爵是苏格兰贵族。

如果一名男性贵族持有德罗斯男爵头衔时，他被称为基本法的首席男爵，如果该爵位被一名女性持有，那么持有下一个男爵爵位（比如排名第2的莫布雷男爵）的男性贵族就被称为首席男爵。这种情况在历史上真实发生过，当乔治亚娜·麦克斯威尔（Georgiana Maxwell）成为第27代德罗斯女男爵时，莫布雷勋爵、塞格雷夫·斯托顿被就被称为了首席男爵。

与大多数英国贵族爵位不同，男爵可以传给一般继承人，而不仅仅是男性继承人，但是男爵只有在持有人没有儿子的情况下才能传给其女儿。根据继承法，姐妹有平等的继承权，大姐没有继承的优先权，因此有可能两个或两个以上的姐妹（及其死后的继承人）对爵位有同样有效的主张，在这种情况下爵位传承将被搁置。如果其他继承人的死亡而只剩下一个继承人，或者当君主指定其中一个继承人，搁置将被“终止”。在英国，德罗斯男爵和威洛比·德埃雷斯比男爵都发生过由女性6次继承贵族爵位的情况，数量最多。

男爵爵位最初一直由德罗斯家族持有，1508年，第10代德罗斯男爵埃德蒙·德罗斯（Edmund de Ros）去世，他的外甥乔治·麦纳斯（George Manners）成为第11代男爵。第11代男爵的儿子托马斯·麦纳斯（上图所示人物）继承了男爵爵位，后来被任命为第1代拉特兰伯爵（Earl of Rutland），男爵和伯爵爵位合并，直到第3代伯爵爱德华·麦纳斯去世，男爵爵位由他的独生女伊丽莎白·塞西尔（Elizabeth Cecil）继承，而伯爵爵位由他的弟弟继承。伊丽莎白的独子第17代男爵威廉·塞西尔去世后，男爵爵位又回到了麦纳斯家族，由第6代拉特兰伯爵弗朗西斯·麦纳斯继承了第18代德罗斯男爵爵位。

第6代伯爵死后，男爵和伯爵又分离了一次，伯爵爵位由第2代伯爵的曾孙继承，男爵由伯爵的女儿凯瑟琳·维莱尔（Katherine Villiers）继承，她嫁给了第1代白金汉公爵乔治·维莱尔，凯瑟琳的儿子乔治继承了男爵和公爵爵位，但在他死后公爵爵位绝代了，男爵爵位也被搁置。

1790年，夏洛特·博伊尔·沃尔辛厄姆（Charlotte Boyle-Walsingham）向国王乔治三世请愿，要求终止对她的爵位搁置，她后来与第4代伦斯特公爵的儿子亨利·菲兹杰拉德勋爵结婚。国王将此事提交上议院，上议院建议男爵爵位继续搁置。然而，1806年，摄政王在首相的建议下终止了对她的搁置，第21代女男爵夏洛特和她的继承人在“菲茨杰拉德”之后又加了一个姓“德罗斯”。

她的儿子第22代男爵是亨利·威廉·菲茨杰拉德-德罗斯，如上图所示。1939年，第25代女男爵玛丽·道森（Mary Dawson）去世，该爵位再次被搁置。1943年，为了她的大女儿乌娜·玛丽·罗斯夫人（née Dawson）再次被恢复。1956年她去世后，该爵位又一次被搁置。两年后，为了乌娜·罗斯的孙女乔治亚娜·麦克斯韦（née Ross），女男爵爵位又被恢复。1983年，她的儿子成为第28代男爵，这是70多年来第一位获得该爵位的男性。

德罗斯男爵的宅第是唐郡斯特兰福德附近的老庄园（Old Court）。从该爵位的传承历史我们可以看出，女男爵所随的夫姓在她继承爵位之后也会传承下来，因此该爵位的姓氏总在发生变化，这一点与英国王室的女性继承人有一定的区别，因为君主和王子没有姓，只有名，所以不会出现因为女王嫁给别人再引入外姓的情况，当然，如果王室成员的子女没有获得王子或公主的头衔，那么他们就要姓蒙巴顿·温莎，也就是王室的家族名称。