中国象棋是一种古老的棋类游戏，推其发展渊源，最早可以追溯到战国时期。《楚辞》篇中提到到的“蓖蔽象棋”即是玉石做成的骰子般大小的象棋。当然也有人说中国的象棋在战国已经存在得较为普遍的，它的发展源头应该再往前。
中国象棋是一项集聚了中国文化瑰宝的游戏，文人雅客对弈抒怀，情趣高雅。与中国象棋相对应另一个古老的棋种就是国际象棋。而关于它的起源有不同的说法，有说古印度的，有说阿拉伯的，也有说是中国的等等。当然据大量资料显示，认为国际象棋起源于古印度的说法更具有说服力。中国的象棋与国际象棋有一定的相似度，且其发展源头又都极为早远，那么象棋的专利究竟属于谁家呢？
一． 中国象棋
象棋的起源来自中国古代一种棋类游戏的不断演变与发展，一路走来具有深厚的历史。象棋在中国带有中国的历史特征和文化风格。究其出现的时间可谓是众说纷纭，有人认为棋盘上有着“楚河汉界”，那就应当是在楚汉相争时期，也就自然而然的想到汉军大将军韩信发明了他。也有人认为是瞬统治的时期，因为瞬那个同父异母的弟弟叫做“象”，并且这个象性情懒惰，喜好玩耍。
由此人们猜测瞬将象关禁闭的时候，象闲居无聊于是琢磨出了这种棋类游戏，并以其姓命名为象棋。也有人揣测是在黄帝时期，据说是皇帝打战的时候，擅长利用猛兽助阵，而猛兽中象又是高大凶猛的，这说法取自《广象戏格》。当然这些说法多为根据象棋的内容、形式、名称等作出的猜测，其中不乏远古时期的神话色彩。
而象棋的产生背景真正是在春秋战国时期到秦汉时期，这时期战火纷飞，军事战术的演练在集聚在棋盘上。可以说象棋与军事是具有相当的联系的，它模拟着战场的厮杀，战车、战马以及士兵等的意象都取自实际战场。随着象棋的不断演化和发展，象棋从军事中走向民间，成为大众茶余饭后的一种休闲的智力游戏。
若追溯到象棋的萌芽时期，那就是出现于春秋时期的六博，因为中国古代最早的棋戏就是六博。象棋的雏形就来源于象戏，据说在三国时期象棋的外形和规则有了变化，并与印度有了一些传播关系。后经各个朝代的完善与不断发展，就有了今天形制的象棋。当然，中国象棋在发展的过程中与外邦的交流也不少，国家间的政治经济文化交流也促进了象棋的不断发展。
二． 国际象棋
国际象棋被称为西洋棋，同中国象棋一样也是一种二人对弈的棋类游戏。在早期多数国际上的学者专家都认为国际象棋起源于古印度。印度大陆在早期有一种棋戏，名字叫做“恰形成图兰加”。棋盘内有着车、马、象、兵四种棋子。这种棋最后胜利的不是去将军，而是需要杀死全部的士兵。后期一些西方学者又研究了中国的一些天文、阴阳、五行、数学等，认为象棋的雏形形成于中国古代，然后传播到各方。
当然也有说法象棋产生于古印度，并在六世纪时期经丝绸之路传到波斯，也就是我们所说的阿拉伯地区，经过一定的发展，他们把象棋称为“沙特兰兹”，这种叫法在阿拉伯等中亚地区较为普遍，在《一千零一夜》里面就有提到一名著名的棋手。到了十世纪之后，阿拉伯人又将国际象棋传到了欧洲各个国家。到了十一世纪末，国际象棋在欧洲的各个地区发展的更为普遍了，出现在各种文学作品中，当时的骑士教育的“七艺”中就有下棋这一项。到了十六世纪的时候，国际象棋基本上定了型，与现代样式和棋制差别不大。
三． 中国象棋与国际象棋的差别
中国象棋与国际象棋都是象棋的一种，二者之间有一些联系但也有很大的区别。首先两种棋子的棋盘就有一定的差别，中国象棋的棋盘由十道横线和九道直线构成，其中有一条直线在中间隔开，也就是我们常说的“楚河汉界”。而国际象棋则是一张比较方正的八乘八方格的黑白相间格子组成的棋盘。棋盘有异也就意味着棋子的活动区域就不一样，中国象棋的路线不能超过九宫格，只能并且只能在两条线的交叉点上移动，强调的是不能越雷池一步。
而国际象棋显得更加灵活一点，王可以斜着走。说到棋里面的威力，中国象棋里面车的威力最大，不限步数，并且可以上下左右的移动。而国际象棋里面威力最大的当属后，除了步数不限以外，可以上下左右斜着移动。此外中国象棋里面有国际象棋里面没有的炮，它的功能是可以隔着一个棋子去吃掉另一个棋子。中国象棋里面强调正着走和正着去吃掉对方棋子，而国际象棋却是斜着走，到达对方的底线就可以升级。
总的来说中国象棋与国际象棋在本质上没有特别大的区别，都是一种对弈的棋类游戏，微微不同的体现在形式上。这种不同主要还是源于中西方的文化背景有差异，如果要这种文化背景表达的更为具体一些就是中国封建社会与西方资本主义社会的历史背景。中西方在历史、地理以及文化背景等方面的差异，势必会这两种棋类游戏者在规则和走法上有所差异。当然这也与中西方在发展过程中具体的实践有关，由此产生特定的角色与分工。棋的发展代表着大众的集中智慧，是人类文明的结晶。
中国的象棋出现时间较早，有资料可追溯到的是不晚于公元九世纪，也与中国更早期出现的六博以及象戏有一些传承上的关系，不过不是全盘的传承，他们之间存在很大的区别。而国际象棋则与古印度的象棋有着很大的联系。至于中国象棋与国际象棋早期有什么密切的关联，还需要具有说服力的考古资料加以证明。
参考文献：
国际象棋词典．上海：上海辞书出版社，1987
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