二战时，曾发生过这样一件事——1935年，一位名叫伯尔托尔德·雅各布的作家出版了一本名为《战斗情报》的书，向外界公开披露了希特勒军队的内幕。这本172页的书，不仅描述了德军的组织结构，列出了德军各级司令部、各师和各军管区的番号、编制、装备、人数、驻扎地点，还详细罗列了168名陆军各级指挥官的姓名、年龄、经历和任职时间。
希特勒看到这本书后，找来情报顾问瓦尔特·尼古拉上校，要求他彻查这些情报是如何被泄露的。尼古拉派出一名特务，以出版商的身份接近作者雅各布，暗中将其虏至德国，一再逼问雅各布书中情报的来源。雅各布的回答，让在场所有人颇感意外。
因为他说，“我的小册子里的全部材料都是从德国报纸上得来的。”
譬如他之所以知道哈济少将是第17师团指挥官，并驻扎在纽伦堡，因为他从纽伦堡的报纸上看到了一则讣告，文中称新近调驻在纽伦堡的第17师团指挥官哈济将军也曾参加葬礼。
又比如，在德国乌尔姆市的报纸上，雅各布通过社会新闻栏读到了一则喜讯，即关于菲罗夫上校的女儿和史太梅尔曼少校举行婚礼的消息。这篇报道提到菲罗夫是第25师团第36联队的指挥官，史太梅尔曼少校的身份是信号军官。此外还有从斯图加特赶来参加婚礼的沙勒少将，报上说他是当地的师团指挥官。雅各布据此整理了这些军官们的信息。
尼古拉向希特勒报告调查经过时说：“这个雅各布的同谋者，除了我们自己军事刊物和每日报刊之外并没有别人。他的材料是他从讣告、结婚启事等等文件里的片断材料中搜集起来的。”
此事完整记录于美国作家拉·法拉戈所著的名为《斗智》的情报学书中（中文版于1962年由群众出版社出版，译者何新）。小编虽无法考证历史事件的真实性，但雅各布的一番作为，符合美国情报界高层的判断，如1946年担任中央情报组组长的霍伊特·S·范登堡所说，“并非所有情报都是险恶的，也不都是令人反感的工作。但在二战之前，我们的情报部门并未能充分利用大量开源的信息，而我们80%的情报，大概就来源于这些信息。”
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