集装箱拥堵令人心累，埃隆-马斯克瞄准集装箱货运隧道

　　埃隆-马斯克瞄准集装箱货运隧道

　　信德海事 苏婉

　　关于“The Boring Company”

　　2016年12月，马斯克（Elon Musk）被堵在路上了，于是他发推文说：“堵车快把我逼疯了！我要造一台隧道挖掘机，开始挖隧道”。不到1小时，这个项目正式命名为“The Boring Company”，而在2小时后他再次发推：“我们真的要开始挖隧道了。”

　　The boring company 是SpaceX 公司的马斯克为了解决地面交通拥堵问题而成立的，在地下挖掘隧道来解决地面交通拥堵问题。

　　国内媒体在谈及马斯克创立的The Boring Company时，大多会将其翻译为“无聊公司”。的确，boring具有无聊的意思，可是The Boring Company真的应该理解为“一家无聊的公司吗”？

　　也许这里的boring不应理解为“无聊”。而应将其视为动词（bore）的现在分词：boring。因为bore作为动词时，具有“钻探”的意思，接近于drilling。而马斯克创建该公司的初衷就是通过在地下挖掘隧道（tunnel boring），解决大城市（如：Los Angeles）的地面交通拥堵问题。所以，boring company翻译为：钻探公司，似乎更贴近公司的业务性质。

　　建立更宽隧道

　　埃隆-马斯克的隧道建设初创公司“Boring Co.”正在研究比公开宣布的更宽的隧道，这会显著扩大该业务的覆盖范围。

　　该公司正在向一些潜在客户宣传直径为21英尺的隧道，使Boring Co.迄今建造的12英尺的隧道相形见绌。根据一份宣传资料，力图建成的更宽通道可以容纳两个集装箱并排通过。

　　建成更大的隧道将是Boring Co.在业务范围上的一次重大扩张，到目前为止，该公司一直致力于旨在运输乘客的隧道系统。当该公司在2016年成立时，马斯克谈到了数百英里长的高速运输隧道，可以解决交通问题。但该公司最近降低了其目标，在城市内投了一些较短的项目。最近，它完成了拉斯维加斯地下1.7英里的隧道建设。

　　Boring Co.计划中的货运隧道业务的新宣传资料展示了通过其隧道运输货物的三张对比图，一张图片显示了一个标准的8英尺高的集装箱，它只能勉强进入一个标准的Boring Co.隧道，另一张图片显示了同一个集装箱在直径为21英尺的隧道中的空间，最后一张图片显示了两个集装箱在21英尺的隧道中并排摆放，中间间隔1英尺的空间。

　　在所有情况下，这些集装箱都被放在标有“电池驱动的货运车上”的标签上。输工具的形状是一个细长的矩形架子，几乎延伸到集装箱的宽度。

　　华盛顿大学(University of Washington)供应链运输与物流中心(Supply Chain Transportation & Logistics Center)创始主任Anne Goodchild说，从工程的角度来看，这个提议完全可行，波音公司(Boeing Co.)等许多大公司的设施中都有类似的隧道，完全可以在隧道中运输集装箱。制约因素是成本，以及合适的环境，才能使隧道比道路更好地发挥作用。

　　Boring Co.在营销中称其隧道的成本远低于竞争对手。在拉斯维加斯，该项目的投资总额为5250万美元，当局之所以选择这家初创公司，很大程度上是因为其价格比其他投标价格更低。

　　如果该公司要扩大隧道，这种优势可能会被削弱。重型建筑业贸易组织Moles的执行董事Tom Groark说，随着宽度的增加，钻探的成本增加得更快，因为挖掘产生的碎片难以处理。

　　但是将大型隧道保持在标准的21英尺(约1.6米)，而不是按照定制的宽度建造，可能有助于降低成本。"Groark说："他们正在使工作适合机器，这很重要。因为通常情况下，隧道掘进机在完成一个项目后，它们就会被送回制造商那里。然后被改造来适应下一个工作，这需要相当大的费用。

　　在地下运输货物，而不是通过堵塞的高速公路或地面铁路，这是城市规划者们长期以来的梦想。事实证明，由于涉及到费用问题和监管问题，往往很难实现。

　　尽管如此，人们还是不时地做出努力来推进这一想法。在瑞士，一群投资者正在投资Cargo Sous Terrain公司，该公司旨在建立一个地下隧道网络，通过自动驾驶车辆运输集装箱。据一位发言人称，该公司正在等待瑞士议会第二议院的批准，该议会将于今年秋季开始审议该项目。

　　2016年底，亚马逊公司获得了一项所谓的 "专用网络配送系统"的专利，包括利用地下传送带和真空管道来运输集装箱和包裹。目前还不清楚亚马逊是否真的尝试过建立这样一个系统。

　　Boring Co.目前正在与加州圣贝纳迪诺县(San Bernardino County)就修建一条约4英里长的隧道进行谈判，该隧道将连接一个轻轨站和当地的安大略国际机场(Ontario International Airport)。Boring Co.已向该县宣传了加宽隧道，该县监事Curt Hagman正试图激发人们对货运隧道的兴趣，以缓解安大略、奇诺和附近城市周围的道路拥堵。该项目被称为 "内陆港"，几十年来一直以各种形式被提出，但仍处于概念阶段没有推进。

　　此外，在2019年时，埃隆·马斯克表示接下来，他可能还会把旗下的基础设施和隧道建设公司 The Boring Company 带到中国，是否会成真呢？

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