自古以来,宫闱秘闻,讳莫如深。
但是,历史上却有好几件惊爆眼球的宫闱秘事流传极广。
其中之一,是发生在幼年宋仁宗身上的“狸猫换太子”的故事。
宋仁宗是中国历史上非常有名的一代明君,历代对他的评价都很高。
宋仁宗驾崩时,非但大宋朝野同声号哭,曾经的敌国君主辽道宗耶律洪基也无比沉痛,一把鼻涕一把泪地对前来送讣告的宋朝使者喃喃自语说:“我必须给他建一个衣冠冢,寄托哀思。”辽国历代皇帝也因此贡奉宋仁宗的御容一如贡奉祖宗。
清高宗乾隆皇帝平时目空一切,晚年自称“十全老人”,却将宋仁宗和自己的爷爷康熙、唐太宗视为毕生偶像,口口声声称自己平生最敬服的,就是这三个人,仅此而已。
人们猜测,宋仁宗庙号定为“仁”,必定是仁人爱物、悲天悯世,则其本人应该经历过一些人世间的苦难、体味过生活的艰辛。
于是,民间流传起这样的传说:宋真宗的郭皇后死了,后宫的妃嫔觊觎皇后宝座,明枪暗箭,勾心斗角。其中的刘妃和李妃都有孕身,都想着生下儿子,得扶为正宫。李妃生产在先,刘妃让人用一只剥去了皮毛的狸猫换走了新生儿。真宗惊骇莫名,怒责李妃产下妖物,将之逐出皇宫。刘妃本来让宫女寇珠勒死李妃产下的新生儿。寇珠下不了手,偷送入了八贤王王府。刘妃不久产下皇子,被立为太子,其本人得偿以愿被册立为皇后。但是,六年之后,太子病夭。真宗无子,只好过继皇兄八贤王之子为嗣,立为太子。这太子,就是李妃产生、却被用狸猫换走的皇子。李妃被逐出皇宫后,流落到陈州,住在一间破窑间里,靠乞食为生。某日,李妃听说真宗驾崩,自己的儿子即位,便找到前来陈州放粮的包拯,状告儿子不孝、认贼作母。包拯弄清楚了此案的来龙去脉,对李妃寄予深深的同情,设计让他们母子相认。宋仁宗得知母亲的磨难全是阴险毒辣的刘太后所赐,打算治刘太后的罪。但刘太后早已畏罪自缢身亡了。
这个故事既惊心动魄,又让人嗟叹不已。但,只是民间对真实事件的艺术加工。
事件的真相是这样的:刘氏是四川人,父母早故,由外祖母抚养长大,练就一手打拨浪鼓的本领,跟随以锻造银两为业的龚美走江湖,后来到了京师,机缘巧合,进了后宫,被宋真宗看中,封为了皇后。
刘皇后待周围的人都很好,而且聪明伶俐,经常帮助真宗处理政事,母仪天下,得到了大家的一致好评。
可惜的是,刘皇后没有生育。
皇家是不能绝后的,皇后没有生育,就必须让别的女人上。
刘皇后于是让身边的宫女李氏侍奉真宗,并对李氏有言在先,生下儿子,就当成自己的亲生的来养。
事情的发展很顺利,李氏果然产下了一子,即后来的宋仁宗。
刘皇后也真的把仁宗当作自己的亲生儿子来养育。
天禧四年(公元1020年),真宗病故,宋仁宗继位,但年纪尚轻,军政大权全由尊封为皇太后的刘皇后掌管。
刘太后对宋仁宗的扶持皇帝尽心尽责,请来天下名儒为宋仁宗讲习经史,培养他的学养和德操。
不明自身身世的宋仁宗对刘太后也十分孝顺,百依百顺。
明道二年(1033年),65岁的刘太后去世,宋仁宗痛不欲生,哭得眼睛干枯,嘴里咳出鲜血。
后宫杨淑妃曾和刘太后一起抚育宋仁宗长大,心疼宋仁宗,于是告诉他说:“太后并不是你的亲生母亲,你不要太过悲伤。你的亲生母亲李宸妃早已去世多年了,就殡葬在奉先寺。”
宋仁宗震惊呆了。
皇叔赵元俨曾遭到刘太后打压,故意挑拨离间说:“陛下宸妃所生,宸妃死以非命。”
宋仁宗不信,亲自到停放李宸妃灵柩的奉先寺开棺验尸,但见李宸妃的遗体浸泡在水银之中,肤色与活人无异,丝毫没有被害的痕迹。而且身着皇后冠服。
宋仁宗见了,感动得双泪长流,跪倒在地,望空向刘太后连连拜谢。
不日,刘太后被追谥为庄献明肃皇太后,李宸妃被追谥为庄懿皇太后,两人的牌位都供奉在奉慈庙。
也就是说,“狸猫换太子”的血腥故事只是一个传说,宋仁宗与养母刘太后之间的关系是:母慈子孝。
与“狸猫换太子”相类似的故事还发生在明孝宗朱祐樘身上。
明万历朝的太子少保兼东阁大学士于慎行晚年写了一部有关明朝万历以前的典章人物、财政赋税的书,名叫《谷山笔麈》,书卷二之纪述一讲述了一个这样的故事:明孝宗出生前,万贵妃恃宠生娇,为了独霸后廷,宫中嫔妃谁有了身孕,必想尽千方百计要其堕胎。明孝宗的生母纪氏有了身孕后,被迫喝下了万贵妃送来的堕胎药。幸好明孝宗命硬,挺过了这关,来到了人世,被藏匿在西宫抚养。三年后,明宪宗自觉年数已老,而未生有子,嗟呀自叹不已。太监怀恩恻然不忍,如实相告说:“皇子潜养于西宫,今已三岁,匿不敢闻。”明宪宗大喜过望,派遣使者迎返皇子,并颁诏天下,立太子。万贵妃大惊,派遣使者毒害死了太子的生母纪氏,回头又想毒害太子。住在仁寿宫的宪宗皇帝的生母周太后早有先见之明,把太子接到仁寿宫居住,将太子养大成人,日后登位,即为明孝宗。
参与了《明史》编纂工作的清人毛奇龄将这事录入了《明史.万贵妃传》之中。
不过,清高宗乾隆帝却对此事提出怀疑:
一、孝宗朱佑樘是成化六年(1470年)出生的,实际上宪宗皇帝的贤妃柏氏早在成化五年(1469年)生下了朱祐极。而且,成化七年(1471年)十一月,朱祐极已经受封为了皇太子了。只不过,朱佑极于成化八年(1472年)正月因病去世,宪宗才立朱佑樘为太子。历史事实与《谷山笔麈》描述的背景严重不符。
二、宪宗皇帝并非只有朱佑樘一子。因为,孝宗受封太子之后,就出现了十子之国之事,其中年纪最小的,是宪宗的第十四子。
此外,根据《明史?商辂传》可知,万贵妃并没有毒害死孝宗的生母纪氏。因为里面有这样一段记载:皇帝与皇子相认后,皇子的生母纪妃仍然居住西宫。内阁首辅大臣商辂担心有其他变故,就偕同百官上奏疏,请求把纪妃接入永寿宫,并把孝宗交由万贵妃抚养。
商辂这道奏疏,就收录在《明宪宗实录》中。孝宗由万贵妃来抚育的理由是:孝宗的生母身份卑微,要立孝宗为太子,交给万贵妃抚养比较名正言顺。等立为太子后再交给周太后抚养。
而弘治九年(1496)举进士第、在孝宗朝授刑部主事的武陵人陈洪谟著有《继世纪闻》一书,里面提到宪宗朝的旧事,说万贵妃对孝宗母子都是很好。
《明宪宗实录》中记载:万贵妃病逝后,宪宗给她上谥号,并予厚葬。而到了孝宗朝,大臣们恼恨万贵妃任用万安一伙人乱政,提议废除万贵妃的谥号并毁坏她的坟墓,孝宗断然制止。这也说明孝宗是非常孝敬和尊重万贵妃的。
说完了宋明两朝仁孝君主的故事,再来说说清朝的仁宗皇帝。
清仁宗永琰是清高宗乾隆精心挑选出来的帝国接班人,为人恭谦孝顺。
清高宗退位后,本应住在宁寿言,让新皇帝住在养心殿,但他不愿迁出,而让清仁宗居毓庆殿,改名“继德堂”。
高宗不甘寂寞,经常御殿,受百官朝贺,仁宗则处于陪待的地位。
朝鲜使臣到北京,目击记载说,仁宗“侍坐太上皇,上喜则亦喜,笑则亦笑”。又记载:赐宴之时,仁宗“待坐上皇之例,只视上皇之动静,而一不转瞩”。
仁宗对父亲是如此孝顺,对母亲是不是也这样呢?
仁宗是高宗的第十五子,与皇幼子永璘同为高宗所宠爱的皇贵妃魏佳氏所生。魏佳氏病逝于乾隆四十年(1775年)正月,当时仁宗十五岁,已近成年,但弟弟永璘尚幼,需要照料。高宗于是把照料他们兄弟的重任交给了颖妃巴林氏。
巴林氏属蒙古镶红旗,为都统纳亲之女,没有生育,非常宠爱仁宗和永璘兄弟,尤其对永璘,已经达到了溺爱的地步。
嘉庆三年(1798年)十月,年事已高的高宗敕旨“颖妃在位年久,且年屈七旬,著加恩封为贵妃”,册封巴林氏为贵妃。
高宗驾崩后,仁宗尊巴林氏为颖贵太妃,并让其居于寿康宫中。
两年后,即嘉庆五年(1800年),巴林氏突然死亡,尾随高宗而去。
巴林氏的非正常死亡与仁宗有关。
话说这年正月二十九日,巴林氏迎来了七十岁寿辰。
巴林氏无儿无女,寿宴只能由仁宗兄弟操办。
但仁宗很忙,把这档子事忽略了。
永璘向来得养母溺爱,当然记得这个日子,提前派人给巴林氏送去贺礼。
仁宗得知此事,不知何故,无名火起,龙颜大怒,怒斥永璘,勒令退出乾清门并交宗人府议处,仍留内廷行走,以观效尤。
仁宗骂的是永璘,扎的却是巴林氏的心,一场本应该热热闹闹的寿庆也泡汤了。
巴林氏因此一病不起,于同年二月十九日薨逝。
清仁宗庙号称“仁”,但从这件事来看,实在有愧此称。
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