有的事情是外在的职业，有的事情是内心的事业。
如果你问埃米·扬，后不后悔辞去律政工作，她的回答大抵会是这样。
埃米·扬是谁？
她创作的这个大脚少女，1991年诞生，但，直到2001年才得到出版社的青睐，风靡至今。
说风靡，可能不准确。
这么说吧，几乎我去过的每一个幼儿园，书架上都能看到主人公贝琳达踮着大脚跳芭蕾的身影。
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1991年之前，埃米从哈佛法学院毕业，当了七年律师。当时，她一边工作，一边止不住地怀念手握画笔的日子。
在采访中，埃米说在这一点上，她和书中的贝琳达一样，个中滋味，感同身受。
童年、艺术，这样的词语听起来光彩明亮，若是有阴影，多半也是由成年人投下的。
埃米从小学习绘画，先后在克利夫兰艺术学院、耶鲁、印第安纳大学艺术专业学习，遇到过好老师，也遇到过言语刻薄的，就像《大脚丫跳芭蕾》里贝琳达遭遇的那些评委一样。
但这些都没能磨灭埃米对绘画的热爱，反而驱使她给自己的生活带来一场剧变。
从律师转行成为插画师，需要几步？
她的爸爸是律师，当然明白女儿最终决定放弃这个金饭碗，意味着什么；妈妈是学歌剧的，颇有艺术气质，她的鼓励和支持让埃米感到安心；她把工作室安在自己家的一隅，爱人保罗也给予了不少帮助。
接下来，就等灵感来敲门吧。
埃米安心自足地过着自己的日子，和爱人散散步，两人三餐，不疾不徐。
有一天，晚餐桌上，第一个灵感不期而至。埃米拿出速写本，画了几张草图，说：“贝琳达的故事就那样自己跳了出来，一个拥有一双大脚的芭蕾舞者的故事。”
很快，埃米完成了第一个完整的绘本作品。
作品里，贝琳达和她一样，有着不被定义的倔强，拥有不会被框住的灵魂，她最终也回归了热爱的芭蕾事业。
想必是所到之处，被小读者问了太多次，对比了太多次，在采访中，埃米特别提到她没有贝琳达的大脚，舞跳得也不好。
她的工作室大大的窗外，有一泓湖水，伏案之余，她目之所及是湖边树上三两只浣熊嬉戏觅食，时而是松鼠从树洞里蹿出轻盈一跳，有一次，埃米甚至看到一只狐狸施施然跑过。
心流时刻，她两耳不闻窗外事，优秀的故事一个接一个跳下她的画案。
2005年，《大脚丫游巴黎》诞生；
2006年，《大脚丫与玻璃鞋》问世；
2008年，《大脚丫学芭蕾》出版。
埃米的速写本换了一本又一本，工作室内也多了大大小小的奖项，以及一双她特别定制的超大号芭蕾舞鞋。
她的每一本书里，故事兀自流淌，有读者说看完后非常感动，想给家里那个不爱练琴棋书画、芭蕾和书法的孩子讲一讲里面的道理。
对此，埃米说：“我仍然记得当我还是个孩子的时候那种感觉，我的很多创作就是从这里来的。我希望让所有孩子们感受到被爱和被听见，感受到他们很重要。”
她的书里没有“道理”，只有独家记忆里生发出来的孩童视角的成长。她不想要求读故事的孩童迅速拔节，成为大人眼中成熟而理智的可造之才。而是蹲下来，从孩童的视角观察，并画下他们的成长瞬间。
埃米最新出版的一套书《史巴克》系列就是这样。
这一次，她观察到的是爱和友谊的真谛。
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灵感依然来源于小时候的记忆。
她说小时候看过一本漫画书上刊登的“海猴子”广告，如梦如幻的“海猴子”惊艳了一众孩子，下单订购回来，却是一种丑丑的海虾，令人失望。
于是，她创作了史巴克与露西的故事。
露西决定网购一只独角兽，哦，她连名字都起好了，就叫Sparkle，史巴克，漂亮又神奇的独角兽。
这神奇的动物能给露西的生活带来多少精彩呀。她已经想好要怎么打扮她的史巴克了，她还要骑着他去班上做presentation，收割所有人的赞叹。
然而，送货车里蹿出一只又臭又丑、长得像山羊、身上还爬满跳蚤的所谓独角兽时，露西的梦破灭了。
笑容被愠怒取代，她发狠话，要求退货，却因为是夜的一场暴风雨没能即时送走史巴克。
你能想象吗？原本，埃米的设计中，露西是黑直的头发，扎着小揪揪，后来，她觉得蓬松的黑色卷发更能体现露西这个角色率直随性的性格，才做了这样的改变。
埃米说她的妈妈和小姨是意大利人，她曾一度非常羡慕她们的黑色卷发，这次给露西设计发型，索性就照着她们来画了。
露西的性格刻画，没有因为绘本故事的体量而简化，心直口快之外，露西还显露出了复杂而统一的孩子天性。
你看，发完脾气，电闪雷鸣中，露西看到史巴克瑟瑟发抖，孩子天然的良善让她坐下来，不自觉担当起了“照顾者”的角色。
别小看这次“意外”哦，这是友情萌芽之始。
当露西放下芥蒂，快乐从裂缝中蓬勃而出，两个小小的灵魂在这里碰撞、联结。
第二天，露西用一个纸杯蛋糕把史巴克诱进笼子里的时候，史巴克和露西，都经受了不小的情感挑战。
后续的故事里，史巴克和露西一起认识了《史巴克的新朋友》。友情里有没有先来后到？是双向的还是多向的？第三个朋友的加入，会让友情变味吗？
史巴克和露西的故事就这样继续着。
随着四季更替的共同记忆，快乐的叫分享，不快乐的叫了解，友情始于平等，却不总是完美的。
就像埃米说的，“很多小女孩想象中的独角兽是完美的神兽。但，生活中又有什么是完美的？我觉得不完美的独角兽史巴克，其实也是最适合露西的。”
绘本里承载的友情千千万，若是归于一个词，那便是“和而不同”。哪有什么完美友情，不过是有人在看见你的不同之后，还愿意靠近。
回归到这个可爱的绘本，露西的生活中有了史巴克，求不得、怨憎会、爱别离，这人生三苦她一下子就尝到了两种。
然而，从裂缝中生长出来的友情，也为她的生活带来了变化，灵魂拔节，个性丰满，看待世界的焦距都变了。
改变若是从内而外，是成长；
若是由外而内呢？也许是压力，也许是压抑。
蹲下来，看看我们的孩子，看看这些神奇小人儿和世界交手的瞬间，埃米的下一个故事也许正在他们身上发生着。
在访谈中，埃米还和我们一起聊了聊创作手法和亲子阅读等话题，大家一起分享。
问
相比于“大脚丫”，《史巴克》系列做了哪些创作上的创新？
我这次没有用水粉画颜料，而是用了钢笔和墨水，还有透明水彩。《大脚丫跳芭蕾》系列的场景更柔和更复杂一些，这是由贝琳达温柔的性格决定的。史巴克系列的绘制更直接更简约，焦点是放在露西和史巴克的关系上的，我觉得这样处理更适合这个故事。
——埃米·扬
问
贝琳达的大脚和史巴克的外形，都让我想到网络上流行的容貌焦虑，对此，您怎么看？
这个问题很有意思。这不是我有意识设定的方向，但书里确实有说到这方面。
贝琳达被评委说她的脚太大的时候，确实感到过焦虑。幸运的是，她对芭蕾的热爱更浓烈，胜过她接收到的这些评判。
我想让孩子们看到他们能做什么，以及他们自己是谁才是最重要的，别去在意那些消极的评论。
——埃米·扬
史巴克其实更有趣，他不是不够完美，是一点儿也不完美：臭臭的，身上有跳蚤，表现也不佳。但史巴克并不为此感到焦虑。他喜欢自己，也很开心。唯一让他不开心的是露西不爱他。
我想传达的是爱和友谊是很重要的。
——埃米·扬
问
不管是《大脚丫跳芭蕾》还是《史巴克》，女孩做主角，有没有特别想要对女孩读者说的呢？
我仍然记得当我还是个孩子的时候那种感觉，我的很多创作就是从这里来的。我希望让所有孩子们感受到被爱和被听见，感受到他们很重要。贝琳达和露西很不一样，但她们同样面临着一些困难，应对挑战。
我希望男孩们也会喜欢我的书，毕竟，史巴克是个男独角兽呀。
——埃米·扬
问
您自己有没有特别喜欢的绘本作者或是喜欢阅读的绘本呢？
我没有最喜欢的绘本创作者，因为精彩的书实在太多了，我没办法选出一个最喜欢的。这里我列出了一小部分我很喜欢的作品：
——埃米·扬
问
可否展示一下您的工作室和速写本?
好啊，这是我的工作室。
这是我的速写本。里面是我正在创作的一本新书的草图。作者是Erica Perl，书名是《三只小豚鼠》。
问
对孩子的艺术启蒙有没有可以分享的心得和建议呢？
我认为我们应该鼓励孩子发挥想象力。这是小孩天性，但是有时候他们被安排得太满了，以至于没有时间去呈现他们的想法和想象。
阅读是保持和开发想象力的重要途径。鼓励他们去创作就更好了，去画或者做一本自己的书，画画、做人偶或者排戏剧，什么都行。只要他们乐在其中，就会不断做下去，也会在实践中获得进步。
艺术本身就是表达的一种好形式。它也会带来很多其他的好处。画画其实等于运用和发挥想象力来解决问题。生活中无论是工程、物理，还是社会关系，都需要类似的技能。解决一个新问题（之前从没有发现的），就是要运用想象力的。拥有好的想象力，会让生活更有趣，也更容易走向成功。
——埃米·扬
从律政佳人，到绘本名家，埃米的成功也得益于乐在其中的热爱，和从笔端绵延流出的想象力吧。最后，她还特别为我们录制了一段视频，大家一起聊聊亲子阅读，欢迎在下方留下你的观点与心得哦！
END
编辑：战不知
排版：果冻恩戈姆
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