跳高是田径运动会上的常设项目，目前的跳高世界纪录是2.45米，由古巴跳高运动员哈维尔·索托马于1993年创下，并保持至今。然而，与动物中的跳高健将相比，人类就显得非常逊色了。那么，谁是跳得最高的动物？它们能跳多高？
绝对高度和相对高度
衡量高度可以采取两种方式：绝对高度和相对高度。打个比方，你可以跳1米高，而一只老鼠可以跳40厘米，那么从绝对高度来看，你比老鼠跳得高；但如果把高度与跳高者的身长进行比较，那么，你跳的高度不到你身长的1倍，而老鼠跳的高度达到了身长的4倍，老鼠跳的相对高度就比你高多了。
美洲狮可跳至12米高
如果比较绝对高度，大型动物自然会占有较大的优势。根据20世纪初的一项记录，白尾长耳大野兔原地起跳可达6.4米，是目前已知的最高绝对高度纪录。美洲狮可跳至5.5米，但如果助跑起跳，可跳至12米高。
跳高冠军——跳蚤
如果对比相对高度，反倒是越微小的动物越出色。
跳蚤是出了名的跳高冠军，具体说，应该是狗蚤，其跳的高度可达到25厘米。绝对高度确实不怎么高，但相对高度却非常惊人，它们的身长只有1～3毫米，跳的高度可以达到身长的200倍，换做人类的话，相当于一个成年人纵身跳到法国埃菲尔铁塔的顶端。
水中的跳高健将——海豚
水中也有跳高健将，那就是长吻飞旋海豚，它可以跳至水面以上3米高。比较特别的是，一般动物跳高不是为了躲避捕食者，就是为了捕食，而海豚跳出水面的原因却不太明确，也许是为了增加视野、导航、与同伴交流、去除寄生虫，也许纯粹是因为好玩。
长吻飞旋海豚起跳的方法也与陆地动物完全不同，陆地动物是通过腿部肌肉积累能量，然后瞬间释放，推动身体起跳，而长吻飞旋海豚是通过扭转身体来产生动力。
哺乳动物中的跳高冠军
更格卢鼠因为其两条大长腿闻名，一看就是运动员的身材。它们身高只有10来厘米，却可以跳至2.75米高，是身高的20多倍，这相当于人类跳到十几层楼高。因此，以相对高度衡量，在哺乳动物中，更格卢鼠是跳高冠军。
两种昆虫跳高健将
沫蝉是另一种小型昆虫，只有大约6毫米长，却能跳到70厘米的高度，相当于体长的116倍。蚱蜢体长约5厘米，能跳跃25厘米高，1米远。
蚱蜢的后腿长度跟体长相当，比前腿和中腿长1倍。根据杠杆原理，杠杆越长越省力，因此，蚱蜢的大长腿是其弹跳能力超群的重要原因。
强劲有力的后腿
跳蚤、沫蝉和蚱蜢出色的跳跃能力都靠强劲有力的后腿。它们利用后腿作为多关节杠杆，先蹲下牵引肌肉，将能量聚集，当能量释放时，它们会像被松开的弹簧一样升空。昆虫们的脚爪都带有尖刺，正是为了获得强大的抓地力，在起跳时不会打滑。
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