汉章帝提倡儒家治国，是一个比较宽厚的统治者，所以在他的统治下，东汉的刑罚力度和百姓的赋税都得到了减轻。但汉章帝却在31岁的壮年时期突然驾崩。历史上关于汉章帝的死亡有很多疑点，但汉章帝的死和窦皇后的上位却让东汉的历史发生了转折。我们今天一起来读一段这个历史。
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原文
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译文
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收获与反思
汉章帝是儒家治国的倡导者，所以在历史上得到了后世儒家的认可。汉章帝在位时，推动道德和感化在国家治理中的作用，并重新整理了儒家的学说作为社会行为准则，体现在国家的治理上更多强调道德的作用，降低法律的惩罚力度，所以后世给与汉章帝宽厚仁慈的评价。
东汉在刘秀的奠基下，经过汉明帝，汉章帝的经营，社会生产得到了大面积的恢复，人民生活水平得到了提升，国家的实力得到了增强，在对匈奴和西域方面更为强硬，所以整体国力是上升的，后世也称这段时期为明章之治。
但汉章帝的死亡却是非常蹊跷的。从《资治通鉴》的记载来看，汉章帝的身体还是非常好的，尤其是在死前还经常出巡各地，三十一岁的年龄也正当壮年，所以在这个年龄突然暴毙让后世的很多历史学家都感到背后一定是有不可言说的原因。
但我们如果仔细看一下汉章帝暴毙前后的一些异状，还是能看到有很多的非同寻常的事情。
首先就是朝堂上窦氏的做大，在内宫中，窦氏先排挤了宋贵人，逼宋贵人姐妹自杀，将宋贵人所生的太子废掉，自己抱养了梁贵人生的儿子立为太子，又将梁家铲除掉，为太子登基自己控制局面扫除了障碍。而在朝堂中，窦氏在马太后死后，先将马家的势力排除出朝堂，然后将窦家人安插在了非常重要的位置。而作为窦皇后的哥哥的窦宪甚至张狂到了强买强卖汉章帝的亲妹妹的庄园，可见无法无天。而汉章帝之所以没有动窦宪，其根源还是朝堂的势力的问题，之前让窦氏占据了太强势的地位。所以汉章帝只能逐渐积蓄自己的力量。
汉章帝依靠的力量一个是大臣，以第五伦和郑弘为主，针对窦氏展开反击，结果这场反击完败，郑弘惨死，第五伦辞职。
接下来我们看到汉章帝想要拉拢自己的兄弟，各个亲王的力量，所以才有在最后的时间内招来众多亲王，想依靠宗族的力量挽回局面，但我们看到在摊牌的过程中，窦氏先动了手。
其次我们看到在汉章帝死后，窦氏迅速用窦家的人稳定住局面，可想而知是很早就布局好的，包括窦宪在宫内的特权，窦宪的弟弟窦笃为虎贲中郎将，窦笃的弟弟窦景、窦同为中常侍，而他们的党羽已经遍布朝堂内外，尤其是洛阳的军权掌握在窦氏一族手中。窦太后临朝摄政，而窦宪成为朝堂核心。
而各个亲王也被窦氏迅速打发到了各个封国，迅速离开都城，没有激起一点水花。因为大势一定，亲王没有军队，翻不起浪花。
而作为窦氏夺权的另一个佐证就是后来窦氏在宫内无法无天，宠爱刘縯的曾孙刘畅，惹得其哥哥窦宪都看不下去，竟找借口杀了刘畅，才有了后来窦宪的出塞外。后来窦太后又将郭圣通哥哥郭况的孙子郭举召入后宫，甚至与汉和帝发生冲突，竟拔刀相向。这部分在《资治通鉴》里面也有记载。所以不得不怀疑汉章帝的暴毙的蹊跷和窦氏的强势是有关系的。
所以说从《资治通鉴》的记载来看，汉章帝的壮年的暴毙是很蹊跷的，而一种可能性就是在权力上与窦家发生了冲突，导致的宫廷的巨变。而汉章帝的驾崩，让东汉的明章之治扎然而止，而东汉由此又开启了外戚专权之路，并开始走上了下坡路，直到最后的分崩离析。
读完这段历史，我们应该意识到任何的政权都是权力平衡的结果，帝王也只是权力的一极而已，而历史上帝王作为权力斗争的牺牲品并不是孤立的事件，由此我们也就能了解到中国五千年的历史朝代的兴衰，背后实际上是各方势力的较量，平衡和妥协而已，这个道理到现在的国内和国际政治上依然是如此。
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