2014 年至 2018 年间，全球科学支出增加了19%，科学家人数也增加了13.7%。根据联合国教科文组织的新科学报告《与时间赛跑，争取更智能的发展》，新冠疫情进一步推动了这一科技投入的趋势。
尽管看上去科技发展一片向好，但是这些数字背后隐藏了巨大的差异：仅美国和中国就占了这一增长的近三分之二 (63%)，而五分之四的国家远远落后，投资不到其 GDP 的 1%科学研究。因此，科学版图在很大程度上仍然是权力版图。
该报告指出，人工智能和机器人技术是特别活跃的领域，仅在 2019 年就发表了近 15万篇论文。人工智能（AI）和机器人研究在中低收入国家激增，占了2019年该领域所有研究的25.3%，而 2015 年仅为 12.8%。 过去五年，30 多个国家采用了具体战略，其中包括中国、俄罗斯联邦、美利坚合众国、印度、毛里求斯和越南。
与之相对的，是对我们的未来至关重要的其他研究领域吸引的投资明显减少。以 2019 年为例，碳捕集与封存研究仅产生 2500 篇文章，比人工智能少 60 倍。在该领域领先的十个国家中，有六个国家（加拿大、法国、德国、荷兰、挪威和目前的领先者美国）对该主题的研究实际上正在下降。同样，可持续能源领域仍未得到充分探索，仅占 2019 年全球研究的 2.5%。
在科学为可持续发展发挥其全部潜力之前，还有很长的路要走。
世界必须专注于为科学提供所需的工具。正如联合国教科文组织总干事奥黛丽·阿祖莱 (Audrey Azoulay) 所指出的那样，“更有天赋的科学是必不可少的。科学必须减少不平等、加强合作和更加开放。当今的挑战，例如气候变化、生物多样性丧失、海洋健康下降和流行病全球化。这就是为什么我们必须动员来自世界各地的科学家和研究人员。”
尽管国际科学合作在过去五年中有所增加，但仍只有25%的研究是开放获取（Open access）的。尽管与新冠疫情的斗争产生了巨大的集体动力，但在世界大部分地区，开放获取研究的道路仍存在许多障碍。大多数研究人员仍然无法访问超过 70% 的期刊研究。
科学家有国界，但科学是无国界的。当科学研究的成果无法在科学界内自然流动的话，这只会带来科学上的不平等和低效率。教科文组织自2019年以来一直致力于为开放科学制定一项全球标准。该建议书将在今年11月的组织奥会上进行表决，若获得通过，这将为国际社会提供一个共同的定义和框架，以发展世界所需的透明、包容的科学。
该报告还强调了科学多样性的重要性；这一批判学科的发展必须涉及全人类。它发现世界上只有三分之一的研究人员是女性。虽然在生命科学领域几乎已经实现了平等，但在许多重要性日益增加的领域，它还有很长的路要走。例如，在人工智能领域，女性仅占劳动力的 22%。这不仅是今天的问题，也是明天的问题。我们不能允许社会的不平等被未来的科学复制或放大。
科学必须团结全人类来面对今天和明天的挑战。该报告敦促恢复公众对科学的信心，并提醒我们今天的科学有助于塑造明天的世界，这就是为什么必须通过雄心勃勃的科学政策优先考虑人类可持续发展的共同目标。
前瞻经济学人APP资讯组
参考资料：
https://www.eurekalert.org/pub_releases/2021-06/wocc-urc060821.php
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