据国外媒体报道，美国科学家发现了新证据，支持了火星历史上曾经拥有大片海洋的说法。研究认为，火星自转轴的游移导致了火星上类似海岸线的地貌的剧烈变化。
过去30多年来，科学家们一直在研究这种地貌。新的结果提出了此种地貌形成的一种理论模式。
很多科学家一直认为火星上的这种地貌与火星远古海洋有关。他们认为火星上曾有过巨大海洋，大致覆盖了三分之一个火星。
20世纪90年代，科学家们测量了这种地质年龄大约在20亿至40亿年的类似海岸线地貌，发现其海拔起伏变化非常剧烈，远远超出地球海岸线的海拔变化，因此科学家们用自转轴游移来解释地球上的海岸线变形。
2亿年前的火星
卡内基大学的陆地磁场系的埃索莫·松山（Isamu Matsuyama）领导的一个小组此次将火星极地游移与火星远古存在大片海洋两个因素结合起来，提出这可导致火星Deuteronilus与Arabia两个区域的海岸线剧烈变形。
火星北半球这二条类似的海岸线虽然被认为是最好证据，但专家表示，它们太“起伏不定”，不像是海洋平滑的海岸线。
但此观点因一个令人惊讶的简单突破而发生截然不同的改变。这是因为曾经平滑的海岸线被火星上巨大的倾覆所毁坏，科学家14日宣布。
火星岩石的变形隐藏了海洋的清晰证据，而此现象发生在至少20亿年前。
论文作者之一，加州大学伯克利分校的地球与行星科学教授迈克尔·蔓咖（Michael Manga）说：“当自转轴相对于地表产生移动，就会导致地表变形，这可以从变形的海岸线上看出来。”
行星地表或地幔内的大质量物体移动以及来自太空的撞击都可使自转轴发生变化。
至于火星自转轴为何会发生移动，蔓咖认为，Arabia地区可能在距今30亿年前被突如其来的大水覆盖，深度可能达到700米，这样大质量的物体足以使地极向南转移50度，当这片海洋消失后，地极可能又移动回来，后来在一场制造出Deuteronilus地貌的大水中，地极又移动了20度。
此研究报告的作者、加州大学伯克利分校的行星科学家马克·理查兹（Mark Richards）说：“这真正表明火星上曾有过海洋。”
如今的火星
参与此研究的加州大学伯克利分校泰勒·波伦（Taylor Perron）表示，Arabia 和Deuteronilus海洋的海岸线长数千英里，其中，Arabia所含的水是地球南极覆盖的冰的2-3倍。
相对现在的地极位置，火星当时可能要向北倾斜50多度，导致Arabia海洋中的水丢失了。“火星海洋中的水太多，单蒸发到太空中很难，因此，我们认为火星地下还有一些水库，”波伦说。残留的海洋可能位于Arabia海洋的同一片低地。
不过，研究人员不清楚是什么导致了火星倾覆，可能是火星地表下的力量。“这可能是火星地幔的分布发生了巨大变化，导致火星向现有位置倾斜，”波伦说。
火星的海洋到底是如何消失的？
比如比北冰洋大得多的水曾经在45亿年前覆盖了火星表面的19%，容积超过五百万立方英里。但是到现在，这颗红色星球表面几乎没有一点水，唯一能证明它曾经有过海洋的证据就是上面的极地冰帽。
那么，火星上的海洋发生了什么？NASA火星探索计划的首席科学家Michael Meyer说，这仍是一个大秘密。但他和其他科学家有自己的假设。一颗行星失去自己的海洋的一种可能是陨石或小行星撞击，被撞击的行星不会被摧毁但是大气层会被扯破。
还有一种说法是，彗星能为一个星球带来水就能夺走它。但Meyer介绍的普遍被接受的一个理论是太阳风带走了大气里的水。太阳会不断把炎热表面的带电粒子从天体中爆开。有些星球（比如地球）会受等离子冲击的保护，会将吹来星球附近的带电粒子转化成自己这一极的粒子。这也是地球两极会出现极光的原因。
但火星不同于地球，它在历史某一时期失去了自己的磁场，没有了这层隐形盾火星就很容易受到强烈的太阳风影响。太阳风的粒子把暴露在火星上海洋的水分子劈开，水分大部分溅进宇宙中。这个原理就跟宇宙中有一颗主球，把其他台球打进了旁边的球袋一样。
而在亿万年之中，在易挥发的宇宙天气情况下，火星上残留的海洋水也都被蒸发掉。而地球有强大的磁场，似乎不太可能发生同样的事。
然而科学家们还是警告称，地球面临的气候变化也是危险的，可能导致同样灾难性的后果。我们可以这样预想：地球的海平面不会下降而是上升，原因不是太阳风或是流星撞击，而是人类自己。
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