我国唯一不是用“桥”而是用“瓮”来命名的古桥——七桥瓮

七桥瓮位于南京市秦淮区光华门外，修建于明朝正统五年（1440年），初名上坊桥，因桥有七瓮（即拱券），故又名七桥瓮。是拱卫京城的门户，历代兵家必争之地，南京地区现存规模最大的砖石构筑拱桥，堪称中国古代拱桥中的杰作，也是中国唯一一个用“瓮”而不是“桥”来命名的古桥，为全国重点文物保护单位。 为保护古桥，2007年专门建立了七桥瓮湿地公园，桥上禁止机动车通行。

七桥瓮是一座不等跨半圆石拱桥，共有7个桥孔，全长达99.84米，宽13米，桥身酷似弯弓，全部青石花岗岩叠砌，桥身质地坚固。中间桥瓮为最大，其余两两相对，依次缩小。七桥瓮保持着明代的原貌，桥墩、桥瓮和兽头等均是原物。桥瓮上方桥耳两侧还有16只精雕的螭（chī ）首兽头。附近现已开辟为七桥瓮生态湿地公园。

七桥瓮地处南京城东南，沟通秦淮河两岸，地处交通要道，又为军事要冲，是明朝拱卫都城南面的门户，七桥瓮保持原貌，桥墩、桥瓮、兽头等均为明代原物，且深沉宽阔，十分壮观，是南京地区著名的石拱桥。

七瓮桥身中间最大的石拱上方，还刻有“上坊桥”三字。清代因桥拱俗称为“桥瓮”，桥有七孔，后改称七桥瓮。在众多的秦淮古桥中，七桥瓮是我国唯一不是用“桥”，而是用“瓮”来命名的古桥，是我国古代拱桥中的杰作之一。

七桥瓮桥身酷似弯弓，外部形态体现出一种秀气、雄浑的建筑美。七桥瓮数经战火，多次重修，保存较为完整，是南京现存规模最大的古桥。现存七桥瓮的桥墩、桥瓮、兽头等均为明代原物。七桥瓮的祥瑞之首是“螭首”和“蚣蝮”，人们希望借助瑞兽的吉祥寓意来保护石桥稳固、平安。

石瓮桥桥身有七个桥孔，在桥瓮上方两翼雕刻16只螭首兽头，桥墩两侧的分水尖石向外突出3米，尖石共有6个分水兽头（蚣蝮）。螭（chī ）首一般指螭，传说中的龙生九子之一，民间称没有角的龙，又名吸水兽，肚子能吸纳很多水，在中国古建筑中多用于排水口的装饰，称为螭首散水。

蚣蝮（gōng fù），神话传说中龙生九子之一，又名避水兽，好水，头部比龙头扁平些，头顶一对犄角。七桥瓮栏杆由护栏石、望柱、抱鼓石、地口等部分组成，这些部件均采用了浅浮雕的手法，装饰图案主要有花草、卷云纹等。

桥梁全长89.60米，宽13米，高25米，桥身酷似弯弓，用花岗岩掺合灰浆、秫米、桐油砌成，岩石长、宽各0.65米，厚0.18米。中间桥瓮为最大，其余两两相对，依次缩小，桥两头的瓮宽9米，拱园部分由长1.15米、宽0.45米、厚0.25米的略带弧形的240块条石砌成，相邻桥瓮相差48块条石。

桥拱上方两翼各雕塑15只面目狰狞的螭兽头，0.44米见方。有桥墩7个，宽2.5米，因减少水流阻力而呈梭船形，由高0.30米，宽0.45米的长短不一的块石砌成。桥墩两头巨石上各雕塑分水兽头6只，呈人面兽头像，前凸约3米。