“孟夏之日，万物并秀。”出自明人《莲生八戕》一书

立夏是二十四节气中的第七个节气，也是夏季的第一个节气。立夏这个节气在战国末年就已经确立了。立夏的“夏”是“大”的意思，是指春天播种的植物已经直立长大。

人们习惯上都把立夏当作是温度明显升高，炎暑将临，雷雨增多，农作物进入旺季生长的一个重要节气。

“孟夏之日，万物并秀。”出自明人《莲生八戕》一书，其中写有：“孟夏之日，天地始交，万物并秀。”按照农历算法，四、五、六月是夏季，四月称“初夏”或“孟夏”。这句话是说：在初夏这个美好的时节里，万物竞相勃发、茂密生长。

中医典籍《黄帝内经·素问·四气调神大论》这样描述夏季特点：“夏三月，此谓蕃秀，天地气交，万物华实……”蕃秀，是指万物繁衍秀美、茂盛华秀的景象。

立夏时节，万物繁茂。这时夏收作物进入生长后期，冬小麦扬花灌浆，油菜接近成熟，夏收作物年景基本定局，故农谚有“立夏看夏”之说。水稻栽插以及其他春播作物的管理也进入了大忙季节。

古代常用孟、仲、季来表示长幼之序。孟者，《说文》曰：“孟，长也。”即孟在排行中指最年长的。仲者，《说文》曰：“仲，中也。”仲，在排行中指居中的。季者，《说文》曰：“季者，少称也。”但“孟仲季”还可以引申表示季节的顺序，古人按阴历（即农历）分一年为四季，每季三个月，总共十二个月，把孟仲季与每一季中的三个月相配，“凡四时成岁，有春夏秋冬，各有孟仲季，以名十有二月”（《逸周书·周月》）。在表示月份时，孟表示每一季的第一个月，仲表示第二个月，季表示最后一个月即第三个月，当然，它们都是就阴历即农历而言的。

夏天，一年中的第二个季节，《初学记》曰：“夏为朱明，亦为长嬴、朱夏、炎夏、三夏、九夏。”诗人在作诗时常用这些别称来代替“夏季”，如曹植《槐赋》曰：“在季春以初茂，践朱夏而乃繁。”

孟夏为夏季的第一个月，即阴历四月，正如宋代范成大在《村居即事》诗中所云：“绿遍山原白满川，子规声里雨如烟。乡村四月闲人少，采了蚕桑又插田。”孟夏又称“首夏”“维夏”（梁元帝《纂要》），如《诗经·豳风·七月》“四月维夏”。同时还有“夏首”“初夏”“槐月”“梅月”“梅夏”“麦月”“清和月”等称，如诗“首夏犹清和，芳草亦未歇”（谢灵运《游赤石进帆海》）。称麦月是因该月麦子成熟，据《礼记·月令》载：“孟夏之月，麦秋至。”故又称“麦秋”“麦候”。有时也称“乏月”，是因此月“冬谷既尽，宿麦未登”（《太平御览》），有困乏之意。

仲夏，夏季之中，夏季的第二个月。即阴历五月。如：日永星火，以正仲夏。（《尚书·尧典》）。山虞以仲夏斩阴木。（《周礼·地官·山虞》）。五月也称“蒲月”，是因五月端午时，古人为辟邪，在门口挂菖蒲。又因该月榴花盛开，故称“榴月”，如“五月榴花照眼明，枝间时见子初成。”（韩愈《题张十一旅舍三咏》）。此外，仲夏还有“中夏”“午月”“小刑”“恶月” 等称。称“恶月”是因古人认为此月毒虫滋生，瘟疫流行，易患病灾，故“恶月”又称“毒月”，且此月有许多禁忌，故亦称“忌月”。

季夏，夏季的最后一个月，即阴历六月。扬雄《反离骚》：“遭季夏之凝霜兮，庆夭悴而丧荣”。“季夏亦曰徂暑”（梁元帝《纂要》），因炎热的夏季即将过去而称。后人又称季夏为“暮夏”“晚夏”。此外，一些典籍中有“暑月”“荷月”“荔红”“伏月”“且月”（《尔雅·释天》曰：“六月为且。”）等别称。前人也有“清和月”“榴月”“午月”“荷月”等雅称的记载。

然而阴历夏季的划分与气候学上夏季等同，1934年，我国著名气候学家张宝堃（1903~1994年）结合物候现象与农业生产提出了新的分季标准，他以候（每5天为1候）平均温度稳定降到10℃以下作为冬季的开始，高于22℃为夏季，10℃~22℃为春季和秋季，这个标准一直沿用至今。

气象为什么会影响人们的健康？怎样利用大自然的气象条件来为人类的健康服务？为了弄清这些问题，科学家们进行了气象对人体健康影响规律的研究，总结前人的经验，逐渐形成了一门新的边缘学科——医疗气象学。

中医气象学的源流，可以追溯到夏商西周春秋时期。强调了“人与天地相参”的整体观，提出了“顺四时而适寒暑”，创立了“春夏养阳，秋冬养阴”之道。在夏季，中医先贤创造了“冬病夏治”的理论和方法（内服和外治），是中国传统医学的一个重要特色，就是利用夏季气温高，机体阳气充沛的有利时机，调整人体的阴阳平衡，使一些宿疾得以恢复。“冬病夏治”是根据“春夏养阳，秋冬养阴”的理论，治疗某些属于虚性、寒性的疾病，最大限度地以阳克寒，达到标本兼治、预防保健的作用。