加州尤其是洛杉矶地区不仅以房价高物价贵治安差,政府大手大脚浪费纳税人的血汗钱闻名;而且政府官员的收受贿赂一直为当地民众憎恨。
周一,44岁的DMV前员工约瓦娜·塔梅卡·奈特尔斯(Jovana Tameka Nettles)在法庭的审判中认罪,她承认在DMV(车管局)工作期间,收受贿赂,让一些考试不合格的司机拿到驾照。
而他们收受贿赂的方式,居然疯狂到直接在工作区收现金。
目前,不了解这次腐败案的规模有多大,奈特尔斯是第五个被指控的DMV雇员,这背后可能有更大的腐败网络。
还有一个名叫休尔·肯尼迪(Huel Kennedy)的DMV前雇员,承认每周接受一次贿赂,总计超过5万美元,其中一名司机连续三遍考试不及格,但她收钱后也给发了驾照。不过,休尔·肯尼迪在去年夏天去世。
在最近的案件中,检察官确定了罪魁祸首是一个名叫阿塔纳西奥·维耶加斯(Atanacio Villegas)的DMV前员工,他于2010年至2016年在DMV托伦斯办公室工作,职位是驾照审查员,在此之前的最后10个月,被调到位于加迪纳(Gardena)的商业驾照处理中心。
维耶加斯在三月份与检方达成认罪协议,承认了一项邮件欺诈罪来换取轻判。他在供述中称,在2016年至2017年期间,有一名网络中介联系到他,希望“帮忙”为无法获得驾照的人拿到驾照,他每周都要接受几次贿赂,而贿赂的方式就是简单粗暴——用信封装好钱,直接在工作区递给他。
维耶加斯说:不合格的驾驶员被带到一个无人的DMV窗口,他带着一顶红色的帽子,中介会将现金放在马尼拉信封(这是一种专门装文件的黄色信封)交给维耶加斯,而维耶加斯会把信封放在DMV员工的储物柜,下班的时候带走。
后来在调查过程中,卧底探员和线人向中介支付了3000美元,拿到了卡车驾照的升级版——危险物品运输资格证。
这样一来,当事人就可以驾驶油罐车等危险物品,工资也翻倍增长,但是他却不用学习危险品处理知识,万一发生事故,将不堪设想。
加州DMV腐败“历史悠久”
加州DMV就此案件发表了一份声明,称违反法律的雇员将受到纪律处分。
声明中说,防欺诈是服务的关键组成部分,在为客户服务时,DMV非常重视维护法律的责任,我们赞扬成千上万的员工,他们以正直和自豪的态度工作。”
不过,这并不能甩锅腐败的丑闻,DMV是所有政府部门中最多出现的腐败机构之一,原因是它掌握了所有美国人的出行权。在美国,没有驾照就是没有腿,想出个门都难。
2017年,同样是洛杉矶的圣费尔南多谷(San Fernando Valley)办公室,DMV两名员工收受贿赂,将卡车驾照发给不能通过考试的司机。
而这一次,是调查人员在审理托伦斯(Torrance)办公室如何处理驾照申请的方式时发现了可疑现象,进而追查揭露了这一阴谋。
DMV主管史蒂夫·戈登(Steve Gordon)拒绝接受媒体采访,他原来是一名企业家,被现任州长纽森提名为DMV局长,意图改革DMV,不过目前其改革成效还不得而知。
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