距地1.6万光年，科学家发现第二代恒星，困扰人类的谜团将解开

根据报道，前段时间，科学家们发现了一颗迄今为止，宇宙中已知的最古老恒星之一，它距离地球大约有1.6万光年的距离，如今它已经进入到红巨星阶段，通过研究，科学家在它的身上发现了有关于第一代恒星的线索。

最古老第二代恒星被发现

如何判断一颗恒星的年龄是否足够古老呢？一般都是通过分析它的化学金属丰度来判断的，一般来说，越是来自于宇宙早期的恒星，它的金属丰度就越低。

那么，什么是第二代恒星呢？简单来说，就是宇宙大爆炸发生之后，在第一批恒星诞生后出现的第二批恒星，相对于第一代恒星来说，第二代恒星身上的金属丰度相对会高一点，而这也是相对而言，从时间上来看，一般第二代恒星距今都至少有100亿年左右的历史。

举个例子，在2019年的时候，科学家们就曾经在距离地球大约3.5万光年之外的地方，发现了一颗红巨星，通过研究，发现这颗名为SMSSJ160540.18-144323.1的红巨星，就是宇宙中第二代恒星的成员。

通过金属丰度分析，研究者发现这颗恒星的铁元素极其缺乏，这也符合科学家们的研究结论：在宇宙早期，铁元素是非常少的，这一点就可以证明，它是一颗非常古老的恒星。

这一次发现的恒星SPLASJ210428.01-004934.2也是如此，同样，它的金属丰度也是非常低，严格意义上来说，第二代恒星上的金属元素，都是通过第一代恒星的燃烧释放获得的，而通过第一代恒星和第二代恒星的燃烧，也直接导致第三代恒星成为宇宙中最值得期待的存在。

为何这么说呢？因为太阳就属于宇宙中的第三代恒星，因为第三代恒星各种元素都已经比较完善了，这也直接让第三代恒星的周围，有机会孕育出复杂的生命来。

那么，为何找不到第一代恒星？科学家将第一代恒星，称作星族III恒星，现代科学研究认为，第一代恒星的寿命都是非常短暂的，它们的使命，就是向宇宙中投放各种元素物质，那么，第一代恒星究竟在哪里呢？

如何找到第一代恒星？

第一代恒星是如何形成的呢？研究认为，在宇宙大爆发生后，宇宙中的远处气体和尘埃等聚集在一起，形成了第一代的恒星。

从恒星的演化角度来看，第一代恒星的存在是必然的，然而，一直到今天，却都没有发现第一代恒星存在的直接观测证据。

从时间上来看，在银河系中距今大约130亿年左右的古老恒星，虽然拥有着极低的金属丰度，但却并不是第一代恒星，因为通过建模分析，主流观点认为第一代恒星出现的时间，应该是宇宙大爆炸发生后的2-3亿年时间里。

当然，也有可能在宇宙大爆炸发生后，第一代恒星就出现了，因为目前科学家们在宇宙中发现的最古老恒星，距今已有136亿年的时间。

它距离地球大约有6000光年的距离，科学家将它称作SMSSJ031300.36-670839.3，但是，作为目前已知最古老的恒星，科学家却并不认为它是第一代恒星。

原因很简单，因为现代科学研究认为，第一代恒星是不具有金属丰度的，而SMSSJ031300.36-670839.3却有着很低的金属丰度，而且还有着大约为太阳100万分之一的铁元素，这些都意味着，它是一颗第二代恒星。

研究者认为，SMSSJ031300.36-670839.3的形成，与第一代恒星死亡后产生的气体云有关，这也意味着，从宇宙137.7亿年的年龄来看，第一代恒星出现的时间，极可能是在137亿年左右。

因为科学家普遍认为，第一代恒星都是大质量恒星，所以它们燃烧得非常快，大约只需要几千万年的时间就可以走向生命的尾声，然后通过超新星爆发，释放出惊人的能量，当然，也让宇宙变得丰富起来。

这一次发现的恒星SPLASJ210428.01-004934.2，它的年龄也在136亿年左右，作为第二代恒星中的早期成员，它的身上也同样携带着第一代恒星的古老密码。

如果未来有一天，科学家有机会找到第一代恒星，那么，通过对它的研究，就可以揭晓很多有关于宇宙早期的答案，比方说第一代恒星到底寿命如何？它真的不具备任何的金属丰度吗？宇宙大爆炸发生后，宇宙中都有什么？希望可以早日有所答案，一起拭目以待吧！

参考文献

sciencealert——《'LivingFossil'ThoughtExtinctFor273MillionYearsFoundThrivingonOceanFloor》05-10